”Vaarallinen kauneus” -elokuvassa jotkut lahjakkaat, mutta mielettömän harhaanjohdetut elokuvantekijät yrittävät viedä meidät takaisin 1500-luvun Venetsian suurten kurtisaanien aikakauteen – erityisesti kaikkein kuuluisimman, Veronica Francon, joka kirjoitti runoja ja seurusteli kuninkaiden seurassa.
Mitä tuhlausta. Elokuva — niin törkeän typerä, että se ansaitsisi tulla Masterpiece Theater -tyylisten dokudraamojen ”Showgirls” -elokuvaksi — esittää Veronican suurena feministisenä sankarittarena: Venetsian pelastajana, ässämiekkailijattarena, nautiskelijana, tappavan nokkelana ja inkvisition uhmaajana. Aivan kuin Äiti Teresan, Gloria Steinemin, Erroll Flynnin, Sylvia Plathin, Carmen Mirandan ja Onnellisen huoran sielut olisivat jotenkin sulautuneet ”Kauneuden” tähden, ”Braveheart”-elokuvasta tutun Catherine McCormackin, ruumiiseen.
Se, että yksi nainen olisi voinut muuttaa historian kulkua pelkällä sillä, että hän on maannut suurimman osan venetsialaisesta aatelisväestöstä ja ranskalaisen kuninkaan tai parin kanssa, saa mielen ymmälleen. Mutta kaiken tämän alla, elokuvassa kerrotaan, Veronica oli suloinen eksynyt teini-ikäinen romantikko, jonka sydän särkyi, kun hänen kiharapäinen rakastajansa Marco Venier (Rufus Sewell) jätti hänet mennäkseen naimisiin rahan takia. Avioliiton tai köyhyyden orjuuden edessä Veronica valitsee toisenlaisen kohtalon: whoopeen tekemisen.
Kuka häntä voi syyttää? Olivathan kurtisaanit, kuten elokuvassa kerrotaan, Venetsian älykkäimpiä ja luetuimpia naisia. Niinpä Veronikkaa opastaa hänen äitinsä: edelleen murskaavan kaunis Jacqueline Bisset Paola Francona, makuuhuoneen filosofina.
Eivät rutto, sota eivätkä Oliver Platt fiksuimmillaan (pulleana, rakkaudenhimoisena runoilija Mufficina) voi pysäyttää Veronicaa. Mufficin haastamana julkiseen runokaksintaisteluun Veronica tarttuu miekkaan ja taistelee Mufficia vastaan improvisoiden rivin toisensa jälkeen irstaita runokirjoituksia, samalla kun hän viiltää Mufficin housuja. Muffic pakenee ja liittyy kirkkoon, josta hän ilmestyy uudelleen elokuvan huipennuksessa inkvisitiossa ilkeänä syyttäjänä, joka yrittää saada Veronican poltetuksi noitana.
Tässä huipennuksessa, kohtauksessa, jota vain harva tulee koskaan unohtamaan (ja jota jotkut eivät koskaan anna anteeksi), Veronica lyö pahaa inkvisiittoria ällistyttävällä tunnustuksella, joka melkeinpä räjäyttää hänen huppunsa. Mutta ennen kuin hän ehtii vetää tulitikut esiin, Marco, jonka rakkaus on viimein lunastanut, huutaa, että hänkin on syyllinen; hän on ollut noidan kanssa. Marco kehottaa oikeudenkäyntiin saapunutta venetsialaista aatelistoa ja suurmiehiä nousemaan ylös ja tunnustamaan suhteensa Veronican kanssa. Venetsia nousee seisomaan. Inkvisitio romahtaa paniikkiin.
Ja vielä sanotaan, etteivät studiot tee enää mielekkäitä elokuvia!
Marshall (”thirtysomething”) Herskovitz, ”Beautyn” ohjaaja – joka on sovitettu Margaret Rosenthalin ”Rehellinen kurtisaani”-romaanista – ei näytä pitävän kieltään kieli poskessa suurimman osan aikaa tästä leukojaan rikkovasta elokuvasta. Mutta missä muualla se voisi olla? Kauneudessa on näyttelijöitä – erityisesti Fred Ward ja Jeroen Krabbe – joilla ei tunnu olevan aavistustakaan, mitä he siellä tekevät. Ja tuskin heitä voi moittia.
Sommitelmissa, jotka ovat kiiltävästi valaistuja ja kermaisen värikkäitä kuin elegantti pehmopornopätkä, elokuvantekijät johdattavat meidät läpi Veronican elämän neitsyydestä riettaaseen maineeseen ja pyhimykseen. Todellisuus ei koskaan häiritse – vaikka käsikirjoitus haluaa selvästikin selventää sukupuolta, naiseutta ja poliittista valtaa 1500-luvun Venetsiassa. Valitettavasti suurin osa Venetsiasta, jonka näemme tässä elokuvassa, on yhtä valheellista kuin kanavat, jotka on luotu uudelleen ilmeisen Cinecitta-studion tankissa. Todellisen Veronikan maalasi aikoinaan Tintoretto. Mutta se oli vain lämmittelyä. Nyt hänestä on tullut lopullisesti Warner Brothersin peep show.
”DANGEROUS BEAUTY”
(tähti) (tähti)
Ohjaus Marshall Herskovitz; käsikirjoitus Jeannine Dominy; kuvaus Bojan Bazelli; leikkaus Steven Rosenblum, Arthur Coburn; tuotantosuunnittelu Norman Garwood; musiikki George Fenton; tuotanto Herskovitz, Edward Zwick, Arnon Milchan, Sarah Caplan. Warner Bros. julkaisee; ensi-ilta perjantaina. Juoksuaika: 1:55. MPAA-luokitus: R. Kieli, aistillisuus, alastomuus, väkivalta.
NÄYTTELIJÄT
Veronica Franco …….. …….. Catherine McCormack
Marco Venier ……….. Rufus Sewell
Maffio Venier ………. Oliver Platt
Paola Franco ……….. ……….. Jacqueline Bisset
Beatrice Venier …….. Moira Kelly
Domenico Venier …….. Fred Ward