Valmentajat

Kevin Ward aloittaa neljännen kautensa Army West Pointin painiohjelman päävalmentajana. Ensimmäisten kolmen vuoden aikana Ward on johtanut armeijan 13-18 ennätykseen ja valmentanut 13 painijaa NCAA:n mestaruuskilpailuihin.

Ward on myös parantanut Black Knightsia monella tapaa tuona aikana, tärkeimpänä esimerkkinä Navy:n kukistaminen hänen ensimmäisellä kaudellaan, joka katkaisi 17 vuotta kestäneen voitottoman kuivuuden. Hän vei kadetit myös 33. sijalta 10. sijalle Southern Scuffle -tapahtumassa, ohjelman parhaan 14. sijan Las Vegasin Cliff Keen Invitational -tapahtumassa toisena vuotenaan ja ensimmäisen All-Academy-mestaruuden kahdeksaan vuoteen. Sitä seurasi toinen All-Academy-mestaruus kaudella 2016-17, mikä dokumentoi ensimmäisen kerran, kun Army on voittanut turnauksessa peräkkäisiä mestaruuksia.

Vuonna 2016-17 Ward näki menestyksekkäimmän kautensa Hudsonin rannoilla tähän mennessä. Hän ohjasi armeijan 7-5-tulokseen kaksintaisteluissa, mukaan lukien jännittävä 19-14-voitto palveluakatemia Navysta Christl Arenalla. Historiallinen voitto teki hänestä ohjelman historian toisen valmentajan, joka on voittanut Midsin useita kertoja, ja ensimmäisen, joka on voittanut kaksi kolmesta ensimmäisestä Star-ottelustaan. Hän myös valmensi Black Knightsin toiseen peräkkäiseen neljänteen sijaan EIWA:n mestaruuskilpailuissa, mikä merkitsi ensimmäistä kertaa sitten kausien 1990-91, ’91-92. Army on sijoittunut konferenssiturnauksessa back-to-back viiden parhaan joukkoon.

Kaudella 2015-16 Army saavutti kauden aikana kokonaiskilpailutuloksen 3-7 ja sijoittui EIWA:n mestaruuskilpailuissa neljänneksi, mikä on joukkueen korkein sijoitus turnauksessa sitten kauden 2006-07. Ward johti viisi Black Knightsia NCAA-mestaruuskilpailuihin, mikä on ohjelman suurin määrä sitten vuoden 2008. Logan Everett (141), Parsons Jr. (157), Harvey (174), Samson Imonode (184) ja Barnes (197) edustivat akatemiaa Madison Square Gardenissa. Sekä Barnes että Harvey kilpailivat EIWA:n mestaruuskilpailuissa kakkossijoille.

Ensimmäisellä kaudellaan West Pointissa Ward johti armeijan 3-6-tulokseen ja lähetti neljä painijaa NCAA:n mestaruuskilpailuihin. Russell Parsons Jr. (157), Cole Gracey (164), Brian Harvey (175) ja Bryce Barnes (197) edustivat kaikki akatemiaa St. Louisissa, Mo. Sekä Parsons että Barnes sijoittuivat viidenneksi EIWA:n mestaruuskilpailuissa Wardin ensimmäisenä vuonna peräsimessä.

Ward, joka muutti Ouachita Baptist Universityssä tyhjästä rakennetun painiohjelman kansalliseksi kilpailijaksi, nimitettiin armeijan kymmenenneksi pääpainivalmentajaksi 1. elokuuta 2014. Ouachita Baptistin painiohjelman ensimmäisenä päävalmentajana Ward johti Tiikerit 15 parhaan joukkoon NCAA-turnauksessa jokaisella ohjelman kolmella ensimmäisellä kaudella. Ward valmensi Ouachitassa ollessaan 10 All-American-painijaa ja kaksi NCAA-finalistia, Dallas Smithin ja Josh Myersin.

Ward nimettiin NCAA:n II-divisioonan vuoden valmentajaksi johdettuaan tiikerit neljänneksi NCAA-turnauksessa ja 8-5 kaksoisotteluennätykseen viime kaudella. Wardin viisi painijaa saavutti All-America-kunniaa vuonna 2014, mukaan lukien Myers, joka oli kansallinen kakkonen 141-kiloisten painiluokassa. Ohjelman avauskampanjan 2010-11 jälkeen Ward valmensi kolme All-American-painijaa ja ohjasi Tigersin seuraavalla kaudella NCAA-turnauksessa 15. sijalle. Ohjelma otti uuden askeleen eteenpäin kaudella 2012-13, kun Smith oli kaikkien aikojen ensimmäinen kansallinen kakkonen, ja joukkue sijoittui NCAA:ssa 12:nneksi.

Ward oli myös merkittävä tekijä painijoukkueen varainhankinnassa. Hän auttoi keräämään yli 300 000 dollaria lahjoituksina nousevalle ohjelmalle neljän vuoden aikana. Ensimmäisten kahden kuukauden aikana Ouachitassa Ward johti joukkueen painihuoneen kunnostustyötä, jota ei ollut päivitetty lähes 30 vuoteen.

Oklahoma Statessa ansioitunut painija Ward aloitti valmentajauransa Cowboysin apulaisena kaudella 2006-07 ansaitessaan maisterin tutkintoa terveyden ja inhimillisen suorituskyvyn alalla. Hän avusti legendaarista päävalmentajaa John Smithiä harjoituksissa ja joukkueen valmistelemisessa kilpailuihin sekä valmentamisessa avoimissa turnauksissa.

Oklahoma State saavutti 14-5 kokonaistuloksen ja sijoittui kolmanneksi Big 12 -mestaruuskilpailuissa Wardin ollessa mukana. Cowboyt sijoittuivat viidenneksi NCAA:n mestaruuskilpailuissa ja heillä oli neljä All-Americania, mukaan lukien kaksi kansallista kakkossijaa, Coleman Scott ja Johny Hendricks.

Yhtä maan tarunhohtoisimmista ohjelmista seuranneen Wardin menestys painijana Oklahoma Statessa oli valtava. Ward oli mukana neljässä NCAA:n kansallisessa mestaruusjoukkueessa (2003, 2004, 2005, 2006) ja kahdessa voittamattomassa joukkueessa (2002-03 ja 2004-05). Vuonna 2005 Ward voitti kolme vastustajaa peräkkäin ja nappasi Big 12 -mestaruuden 157 kilon painoluokassa. Hän voitti 12 ensimmäisistä 14 ottelustaan tuolla kaudella ja teki yhteensä 23-12 voiton. Ward palasi konferenssin mestaruuskilpailuihin seuraavalla kaudella ja saavutti toisen sijan.

Ward pääsi kahdesti NCAA-turnaukseen ja oli kolmesti National Wrestling Coaches Associationin (NWCA) akateeminen yleisamerikkalainen. Cowboys voitti neljä Big 12 -mestaruutta peräkkäin Wardin aikana Stillwaterissa. Hän valmistui sosiologian kandidaatiksi.

Vuosien valmennustehtäviensä ohella Ward on toiminut NWCA:n toimeenpanevassa komiteassa ja johtokunnassa sekä hoitanut Division II Coaches Associationin valitun varapuheenjohtajan tehtävää. Ward ja hänen vaimonsa Hannah sekä heidän poikansa Holt asuvat West Pointissa.

Vastaa

Sähköpostiosoitettasi ei julkaista.