Pasadena Star-News -lehti kertoo, että Caltrans on aloittamassa prosessia, jonka tarkoituksena on rakentaa ja avata uudelleen 30 vuotta suljettuna ollut osa CA-39-tietä.
CA-39 on tie, jota et todennäköisesti ole ajanut kovin pitkälle. Se ei edes näy Google Mapsissa ennen kuin olet melkein katunäkymässä – mutta se oli ennen tärkeä pohjois-eteläsuuntainen reitti Angelesin kansallismetsään. Se kulki Azusasta ylös San Gabriel -joen North Forkia pitkin, kiersi Islip-vuoren ja South Mount Hawkinsin kaltaisia isoja huippuja ennen kuin se kiemurteli Crystal Lake -leirintäalueelle ja yhtyi Angeles Crest Highwayyn Islip Saddle -vuorella.
Satulan eteläpuolella oleva neljän mailin pituinen tieosuus on ollut suljettuna vuodesta -78 lähtien tulipalojen, mutavyöryjen ja eroosion vuoksi, ja alue Crystal Lakesta alas East Forkiin vuoden 2002 Curve Fire -palon jälkeen, joten en ole koskaan edes asettanut rengasta tielle – ja olen nähnyt sen vain kaukaa Kratka Ridgellä.
Koko alue on oikeastaan aika autoton maa, sillä Angeles Crest on suljettu Islip Saddlesta Vincent Gapiin neljäksi vuodeksi maanvyöryjen, huuhtoutumien ja uhanalaisen sammakon takia (tosin huhujen mukaan se avataan uudelleen tänä keväänä).
Nyt yhtäkkiä Caltrans tutkii koko tien avaamisen ympäristövaikutuksia uudestaan, lähinnä helpottaakseen palokuntien ja pelastusyksiköiden pääsyä syvemmälle San Gabrielsin alueelle. Vastustajat sanovat, että aktiivinen tie alueella olisi vaarallinen alueen bighorn-lampaille.
…ja niin alkaa luonnonystävien dilemma. Vuoristoon pääsyn helpottaminen on hienoa – ja toki haluaisin päästä Crystal Lakelle Mount Islipiin sen sijaan, että joutuisin pysäköimään Angeles Crestille ja kävelemään jalkakäytävää pitkin muutaman kilometrin … mutta tuo metsäalue on ollut niin hiljainen jo niin kauan, etten haluaisi, että se vallattaisiin Runyonin, Switzer’sin tai Santa Anita Canyonin tapaan vain siksi, että sinne on tullut helppo päästä. Tai kuten Edward Abbey varoitti:
”Lihavat vaaleanpunaiset laiskurit, jotka jyräävät maiseman halki näillä ylisuurilla, ylihintaisilla, ylimainostetuilla mekaanisilla mastodoneilla, ovat ihmisiä, jotka ovat liian laiskoja kävelemään, liian tietämättömiä satuloimaan hevosta, liian halpoja ja kömpelöitä melomaan kanootilla. Kuten karja tai lampaat, he kulkevat laumoissa ja pelkäävät kuollakseen mennä minnekään yksin, ja he jättävät merkkinsä ja jälkensä kaikkialle takamaille: Coors-olutpurkkeja, styrox-mukeja, muovilusikoita, nenäliinapalloja, wc-paperipaketteja, patruunoiden hylsyjä, murskattuja käärmeitä, murskattua sagebrushia, katkenneita puita, kuolleita liito-oravia, haavoittuneita peuroja, rapautuneita polkuja, luodin runtelemia kivikautisia piirroksia, ruiskumaalattuja nimikirjoituksia, vandalisoituja intiaanien raunioita, likaantuneita juomavesiputkia, saastuneita lähteitä ja kyteviä leirinuotiopaikkoja, joihin on kasattu palamatonta folioalbumia, suodattimien kärkiä ja rikkinäisiä pulloja. Etc.”
Tiedämme siis, missä aavikko-anarkisti todennäköisesti seisoisi. Entä sinä? Pitäisikö 39 olla avoinna vain hälytysajoneuvoille Crystal Laken ohi? Vai houkutteleeko mahdollisuus lyhyemmästä ajomatkasta polun alkupäähän enemmän?
Mitä?