Tämä juttu julkaistiin alunperin Invisible Gamer -lehdessä 18. syyskuuta 2014.
Videopelien romahdus tapahtui vuonna 1983. Luulisi, että tuolta vuodelta olisi vaikea löytää hyviä pelejä, mutta totta puhuen romahdus vaikutti länsimaisiin konsoleihin ja kehittäjiin merkittävästi, eikä suinkaan pysäyttänyt koko pelialaa. Markkinoiden kyllästyminen lopetti monien kuluttajien kiinnostuksen, mikä sai monet uskomaan, että videopelit olivat villitys ja että median kupla oli puhjennut. Jälkikäteen tiedämme, että näin ei ollut, ja voimme tarkastella hieman selkeämmin tuon ajan laatupelejä. Kun otetaan huomioon, mikä osa maailmaa kärsi eniten romahduksesta, ei ole mikään yllätys, että vuoden 1983 parhaat videopelit olivat japanilaisten kehittäjien tekemiä. Itse asiassa japanilaiset videopelit hallitsivat markkinoita monien tulevien vuosien ajan sekä laadun että taloudellisen menestyksen osalta, ja ne saivat edelleen suuren osan länsimaisten pelaajien videopelien kulutuksesta. Jotkut uskovat, että vuonna 1983 nähtiin internetin todellinen alku, julkaistiin kolmanneksi paras Star Wars -elokuva ja paras ehdotus, jonka David Bowie on koskaan laulanut. Tanssitaan siis ja käydään läpi vuoden 1983 kuusi parasta peliä.
Huomautus: Tämän ajatuksen yhä monimutkaisemmaksi käyvän luonteen vuoksi tulee olemaan melko vaikeaa kirjoittaa jokaisesta pelaamastani pelistä minkäänlaista pituutta. Joten en tee sitä, vaikka apua tuleekin Invisible Gamer -kirjoittajakollegoilta.
Honorable Mention – Spy Hunter
Kehittäjä/julkaisija: Bally Midway
Seth Scott: Hoidetaan tämä siis heti pois alta. En ole koskaan voittanut Spy Hunteria. Itse asiassa en edes tiedä, voiko pelin voittaa. Sen tiedän, että pelattavuus on suunnilleen niin nopeaa ja nykimiseen perustuvaa kuin vain voi olla ja se on jännä joka kerta kun laitan kasetin sisään. Spy Hunter on ”loputon ajopeli”, jossa voit ohjata yhtä kaikkien aikojen ovelimmista autoista, jotka ovat koskaan koristaneet pelialustaa. Useimmissa peleissä on nykyään tuntikausia kestävät introt ja tylsät välivideot, mutta Spy Hunter pudottaa sinut tien varteen ja lähdet liikkeelle. Tavoitteenasi on torjua muita ajoneuvoja ja kerätä samalla konekiväärejä, öljylauttoja ja savuverhoja. Luulin aina, että box artin perusteella tavoitteena oli pelastaa tyttö lopussa, mutta valitettavasti se taisi olla pelkkää huijausta. Sinun piti vain ”olla kuolematta”. Siitä huolimatta Spy Hunter on huippunopea jännitysnäytelmä, jonka tiukat kontrollit vaativat tarkkoja taitoja ja harjoittelua.”
Michael Burns: Hitto, Spy Hunter on niin mahtava, että siitäkin on pakko sanoa jotain (ja vieläpä NES-versiosta). Voin vieläkin hyräillä tunnuskappaletta nyt… vaikken kuuntelisikaan sitä YouTubesta tätä kirjoittaessani… tosin se on vain 20 sekuntia pitkä. Ei sillä ole väliä. Muuta se ei tarvitse. Kuten Seth sanoi, tällä pelillä ei luultavasti ole loppua. Minä en ainakaan ole nähnyt sitä. Siirryt moottoritieosuudelta toiselle, navigoidessasi teillä aivan liian nopealla versiolla Knight Riderin KITT:stä, välillä tuhoat muita autoja öljysumuilla tai savuverhoilla tai konekivääreillä, ja välillä ajat puoliperävaunun perään, josta nouset esiin moottoripyöränä, joka näyttää vähän palaneelta rupialta. Ei sillä ole väliä. Tämä peli on uskomaton, eikä minulla ole aavistustakaan, miksi se on vain kunniamaininta, mutta mikäs siinä… ei minun listallani.
#6 – Tapper
Kehittäjä: Marvin Glass and Associates
Kustantaja: Bally Midway
Tapper on niin aikuisten peli, kaverit. Ensinnäkin sen nimi on Tapper (räkä). Toisekseen, te tarjoilette alkoholijuomia! Kuten Budweiser-olutta! Mutta sitten Bally Midwayn piti mennä ja pilata se Root Beer Tapperilla, joka oli lastenversio pelistä ilman tuotesijoittelua ja… no, siinä oli kaikkea muuta. Kyseinen peli on kuitenkin pohjimmiltaan Tapper, ja se saa sinut vihaamaan kärsimättömiä asiakkaita melkein yhtä paljon kuin oikeassa asiakaspalvelutehtävässä työskentelevä, pelin tasapainoilun kautta. Tapperin terävät, sarjakuvamaiset grafiikat erottavat sen varmasti visuaalisesti muista, varsinkin kun otetaan huomioon sen julkaisuajankohta, ja sen hurjan haastava pelattavuus tarjoaa oikeanlaista toimintaa, jota näkee muilta arcade-suurpeleiltä. Varmista vain, että pelaat ja/tai juot vastuullisesti.
#5 – Gyruss
Kehittäjä: Centuri (Pohjois-Amerikka)
Gyruss on Tempestin ja Galagan lemmenlapsi. Pohjimmiltaan putkiräiskintä, Gyruss otti Tempestin 3D-perspektiivin ja ympyränmuotoisen liikkeen, mutta vaihtoi abstraktin estetiikan tunnistettavampaan avaruusräiskintäteemaan. Lisäksi ruudulle tulee vihollisaaltoja, jotka pommittavat pelaajan alusta sukelluksin Galagan vihollisten tapaan. Gyrussin kuvaaminen vain suhteessa muihin, tunnetumpiin peleihin on tietysti jonkinlainen karhunpalvelus, mutta se paljastaa myös pelin luontaisen laadun ja lähtökohdan. Liikkuminen ruudulla on suorastaan hauskaa ja riemastuttavaa, ja tyydyttävä avaruusräiskinnän haaste on aina läsnä.
#4 – Mappy
Kehittäjä: Bally Midway (Pohjois-Amerikka)
Namco on tehnyt 80-luvun alkupuolella laadukkaasti ihastuttavia pelejä, aika lailla vuosittain. Vuonna 1983 tuo peli oli Mappy. Hiiripoliisin sota kaduilla kissamurtovarkaita vastaan on aliarvostettu elämys ajalta, jolloin Namcon Pac-Man, Galaga ja Dig Dug hallitsivat yhtiön toimintaa. Kuten noissa peleissä, suuri osa viehätyksestä on moitteeton estetiikka ja äänisuunnittelu. Kuten noissa peleissä, ja rehellisesti sanottuna vähemmässä määrin, toinen osa on tiukka pelattavuus. Vaikka Mappylle on suotu lain voima, hän ei oikeastaan voi tehdä paljonkaan rikollisille kissoille. Sen sijaan pelin tavoitteena on kerätä kaikki varastetut esineet, ja vihollisia voi väistää vain liikkeellä ollessaan trampoliineilta. Jopa nykypäivän standardeilla Mappy on mielenkiintoinen, koska pelaaja ei ammuskele tai tapa asioita. Namcon muihin suuriin hitteihin verrattuna pelattavuudesta puuttuu se ripaus virtuaalista kokaiinia, joka tekee Mappystä niin koukuttavan. Silti on vaikea olla pelaamatta peliä, jossa on poliisihiiri, ainakin hetken aikaa.
#3 – Donkey Kong 3
Kehittäjä/julkaisija: Nintendo
Donkey Kong 3 on erilainen kuin yksikään muu Donkey Kong -peli. Eikä se johdu siitä, että se olisi todella hyvä tai huono. Ei, se johtuu tavallaan vain Stanleystä. Donkey Kong 3:ssa ei ole juuri mitään tunnistettavia elementtejä itse apinan lisäksi; peli ei edes pelaa kuten alkuperäinen sarja. Stanley-”ötökkämiehen” on karkotettava Donkey Kong, joka on asettunut asumaan hyvin tylsän miehen kasvihuoneeseen, ja hän yrittää tehdä sen… ampumalla tätä ötökkäsuihkeella. Pystysuoraan tasanteilla navigoidessaan pelaajan on eliminoitava kaikki hyönteisviholliset tai työnnettävä Donkey Kong kohti ruudun yläosaa. Donkey Kong 3 on siis outo, varsinkin edeltäjiinsä verrattuna, mutta se ei tarkoita, etteikö se olisi hyvä. Hieman vähemmän haastetta ja jotenkin enemmän toistuvaa toimintaa sisältävä Donkey Kong 3 ei jaksa kiinnostaa pitkään, mutta se on kuitenkin mielenkiintoinen pala Nintendon historiaa ja hauska peli.
#2 – Dragon’s Lair
Kehittäjä: Advanced Microcomputer Systems
Kustantaja: Cinematronics
Dragon’s Lair on tuskin videopeli. Mutta se on varmasti yksi parhaista koodattavista pikatapahtumakokoelmista. Niin, ja se on yksi kaikkien aikojen parhaimman näköisistä videopeleistä. Ja kyllä, se ilmestyi vuonna 1983. Yksi mies ja yksi uskomattoman lyhytikäinen mediaformaatti saivat sen aikaan. Dragon’s Lair pyöritettiin LaserDisc-levyllä, jossa oli uskomattoman paljon tallennustilaa, varsinkin siihen aikaan. Tämä avasi oven entiselle Disney-animaattorille Don Bluthille, jonka 80-luvun animaatioelokuvat olivat niitä harvoja, jotka haastoivat merkittävästi Disneyn valtakauden, luoda kaunis taideteos. Kerronnan ja pelattavuuden kannalta Dragon’s Lair ei tosin ole kovin vaikuttava. Hieman vastahakoinen sankari Dirk the Daring yrittää pelastaa prinsessa Daphnen lohikäärme Singeltä, ja pelaajan panos rajoittuu nopeisiin valintoihin haastavassa, nopeassa jaksossa. Pelaajan valinnat rajoittuvat täysin vasemmalle tai oikealle menemiseen, hyppimiseen tai väistämiseen, väistämiseen tai murhaamiseen. Ja pelin vaikeusasteen vuoksi Dirk murhataan sairaalloisen koomisissa kohtauksissa. Kohtauksia, jotka, kuten mainittu, näyttävät animaatioelokuvalta. Se määrittelee lopulta Dragon’s Lairin laadun. Pelattavuus on hauskaa, mutta toistuvaa ja yksinkertaista, mutta videopelien taiteellisen potentiaalin todisti ensimmäisenä Dragon’s Lair, joka on kaunis, Don Bluthin animoima elämys, joka seisoo pikselimäisten kilpailijoidensa joukossa.
#1 – Mario Bros.
Kehittäjä/julkaisija: Nintendo
Mario Bros. esitteli Marion ”omassa” pelissään, joka nimettiin hänen mukaansa. Se esitteli Luigin. Se esitteli ajatuksen, että Mario Bros. olivat putkimiehiä New Yorkin viemäreissä. Ja sitten kaikesta tuli ”super” ja jotenkin oudompaa. Varhaisten Mario-pelien yleiset teemat olivat moninaisia, outoja ja irrallisia, ja niin se pysyi jonkin aikaa. Vielä ei ollut olemassa kattavaa Mario-”maailmankaikkeutta”, mutta oli olemassa kattava Mario-laatu, jonka Mario Bros. osoitti edelleen. Jälleen kerran Mario-sarjan peruspilari ei ollut vielä vakiintunut Mario ei voinut edes hypätä vihollisten päälle! Sen sijaan jokaista vihollista piti kolauttaa alhaalta ja potkaista pois alustoilta, jotta jokainen vaihe saatiin selvitettyä. Ja mukavat yksityiskohdat todella sitovat pelattavuuden peruslähtökohdat yhteen, kuten viimeisen vihollisen nopeutuminen ja uusien vihollisten ja esteiden lisääminen uusilla kuvioilla ja ominaisuuksilla. Pelin koukuttava eteneminen on tehnyt siitä yhden niistä harvoista arcade-peleistä, jotka pystyvät pitämään huomioni pitkään. Varmasti tuo Mario Brosin laatu ulottuu laajemmallekin skaalalle, sillä se herätti huomiota, joka aloitti pitkäaikaisen ja arvostetun pelisarjan, ja hyvästä syystä.
Vuonna 1983 videopeliteollisuudessa tapahtui joitakin tärkeitä muutoksia, eikä vähäisimpänä niistä ollut joidenkin todella, todella hyvien pelien julkaisu. Oletko pelannut mitään niistä? Mitkä ovat suosikkisi vuodelta 1983? Kerro meille!