Tee nopea haku internetistä hakusanalla ”whole-brain teaching”, ja se tuo esiin joukon videoita, joissa nuoret oppilaat toistavat sanoja opettajalle yhteen ääneen, heiluttavat käsiä tai tekevät muita liikkeitä ja kääntyvät naapurinsa puoleen parin minuutin välein kertoakseen asioista.
Jollain tapaa tällaiset opetuksen opetuskäytännöt muistuttavat järjestäytynyttä kaaosta. Mutta sen takana, mitä ruudulla tapahtuu, on järki: Ajatuksena on aktivoida aivojen eri osia, jotka eivät ehkä pääse käyttämään täyttä potentiaaliaan perinteisessä yksisuuntaisessa luentomuodossa.
Jotkut tutkijat ovat kritisoineet mallia siitä, että siitä puuttuu tieteellistä näyttöä ja että se perustuu harhaanjohtavaan tietoon siitä, miten aivot toimivat. Se ei kuitenkaan ole estänyt opettajia katsomasta kokoaivo-opetusvideoita – joista osa on kerännyt satoja tuhansia katselukertoja YouTubessa – ja käännyttämästä muita kokoaivomalliin.
Yksi esimerkki on Stacey Byl, 4. luokan opettaja Michiganissa, joka kouluttaa kasvattajia kokoaivo-opetukseen. Kuten monet liikkeen kannattajat, Byl kertoo löytäneensä opetustyylin nettivideoiden kautta.
”Minua viehättivät videot… koska lapset olivat niin sitoutuneita ja hymyileviä”, aiemmin lastentarhaa opettanut Byl sanoi sähköpostitse. ”Lastentarhanopettajana tunnistin tarpeen tasapainottaa luokanhallinta ja lasten tarve liikkua ja olla lapsia.”
Käyttäessään kokoaivo-opetusmenetelmiä Byl turvautuu työkalupakkiin strategioita, joiden tarkoituksena on kutitella aivojen eri osia. ”Peilisanat” ovat yksi yleisimmistä tekniikoista, ja niissä oppilaat toistavat sanoja ja liikkeitä takaisin opettajalle. Oletuksena on, että kehon eri osien käyttäminen auttaa oppilaita sisäistämään oppimateriaalin paremmin.
”Jos lapset toistavat sitä, mitä sanot, ja käyttävät kehoaan, aivot sitoutuvat paljon”, Byl sanoo. ”Huomaamme, että lapsilla on taipumus muistaa se.”
Nopeat ja tiheät tauot opetuksessa ovat myös avainasemassa. Parin minuutin sanojen ja liikkeiden toistamisen jälkeen oppilaita pyydetään kääntymään naapureidensa puoleen ja toistamaan, mitä he ovat juuri oppineet.
Chris Biffle on entinen korkeakouluopettaja, joka aloitti liikkeen ja siihen liittyvän Whole Brain Teaching -nimisen organisaation vuonna 1999. Kokoaivo-opetuksen varhaisimmissa versioissa Biffle yksinkertaisesti pyysi oppilaita toistamaan sanoja takaisin hänelle. Opiskelijat vaikuttivat hänen mukaansa keskittyneemmiltä, joten hän alkoi jakaa mallia kirjojen ja videoiden välityksellä.
Kohta 20 vuotta myöhemmin Biffle uskoo nyt, että menetelmässä on fysiikkaa. ”Kun peilaat näitä eleitä, aktivoit motorista aivokuorta. Ja kun toistat sanojani, aktivoit Wernicken ja Brocan aluetta. Ja kun sinulla on hauskaa, se on limbinen järjestelmä.”
No-brainer?
Vaikka kokoaivo-opetus on lähtenyt liikkeelle sosiaalisessa mediassa, koulutuksen ja neurotieteen asiantuntijat eivät ole vielä ottaneet mallia kovin vakavasti.
”Syy, miksi minä ja kaikki muutkin neurotieteilijät pilkkaavat tuota leimaa, on se, että koko aivosi oppivat joka ikinen sekunti joka ikinen päivä”, sanoo Melina Uncapher, Kalifornian yliopiston San Franciscon neurologian apulaisprofessori.
”Se olisi sama kuin sanoisi, että aion edistää kahden jalan kävelyä. Sinun täytyy tehdä kahden jalan kävelyä.”
Kysyttäessä, onko totta, että tietyt fyysiset liikkeet voisivat laukaista aivojen osia parantamaan sitoutumista, hänen vastauksensa on yksinkertainen: ”Ei.”
”Huomion siirtäminen kaikkialle vie todennäköisesti huomion pois itse oppimistavoitteista”, sanoo Uncapher, joka on myös aivotoimintaa ja teknologiaa tutkivan UCSF:n Neuroscapen koulutusohjelman johtaja.
Barbara Tversky, Columbian yliopiston Teachers Collegen psykologian ja kasvatustieteen professori, yhtyy Uncapherin näkemykseen: ”’Kokoaivo-opetus’ ei ole hyvin määritelty, eikä sitä, miten se eroaa muista opetusmuodoista.”
”Yleensä valtavat määrät aivoja ovat aktiivisia monissa olosuhteissa”, Tversky kirjoittaa sähköpostitse. Mutta hän lisää, että tehokas oppiminen vaatii joskus myös sitä, että aivojen osat ovat vähemmän aktiivisia.
”Kuvittele, jos motorinen aivokuori ohjaisi jalkoja tanssimaan tai suuta laulamaan samalla, kun niiden omistajat tekisivät matemaattisia tehtäviä tai kuuntelisivat opettajan selityksiä historiasta”, Tversky sanoo. ”Tämä on vain yksi syy siihen, miksi olisi katastrofi, jos koko aivot osallistuisivat opetukseen tai oppimiseen.”
Aivopohjainen Bandwagon
Byl, opettaja Michiganissa, on Whole Brain Teaching -järjestön hallituksen jäsen ja kouluttaa opettajia silloin, kun hän ei opeta omia oppilaitaan. Hän arvioi kouluttaneensa viimeisten kahden vuoden aikana 500-600 opettajaa kokoaivopedagogiikan menetelmiin.
Whole Brain Teaching -järjestöllä on verkkosivujensa mukaan ainakin 28 ”sertifioitua” kouluttajaa eri puolilla maata, ja se väittää pitäneensä ilmaisia seminaareja 50 000:lle kasvattajalle – monet heistä löytävät opetustyylin YouTubesta tai suusanallisesti.
Lähes kaikki järjestön tarjoamat koulutukset, mukaan lukien vuosittainen konferenssi, ovat ilmaisia kasvattajille. Koulut maksavat joskus järjestölle siitä, että se tulee pitämään suurempia koulutuksia kampuksella, ja maksut kattavat matkakulut. Järjestön opettajakouluttajat koostuvat kokonaan vapaaehtoisista.
Organisaation perustajan mukaan kokoaivo-opetuksen menestys on ollut suoraan yhteydessä videoiden menestykseen. ”Aloimme kasvaa vasta, kun aloimme laittaa videoita YouTubeen ja opimme pikkuhiljaa käyttämään Facebookia”, Biffle sanoo. ”YouTube-videoillamme on 8 miljoonaa katselukertaa.”
Uncapher sanoo nähneensä monen aivopohjaisen oppimisen villityksen tulevan ja menevän. Hän ei ole tehnyt tutkimusta kokoaivo-opetuksesta, mutta ei ole yllättynyt sen suosiosta.
”Ihmiset joutuvat hyvin aivojen vietäväksi”, Uncapher sanoo. Vetovoima voi olla ongelma, hän lisää, jos mallista puuttuu vankka tutkimus.
Ja kokoaivo-opetuksen tapauksessa ei ole paljon tutkimusta väitteiden tai strategioiden tueksi. Bifflen mukaan virallinen tutkimus on ryhmälle liian kallis sitoutua siihen.
”Meiltä on kestänyt kauan keksiä, miten tämä tehdään, ja koska meillä ei ole rahoitusta, emme voi ostaa tutkimuksia”, Biffle sanoo. ”Jos olisimme veloittaneet, olisimme voineet ostaa tutkijoiden aikaa jo vuosia sitten. Meillä on ollut useita väitöskirjoja, jotka on kirjoitettu Whole Brain Teaching -opetuksesta, mutta valtakunnallisesti sellainen mittakaava, jota etsisimme, maksaisi suoraan sanottuna miljoonia dollareita.”
Uncapher varoittaa kasvattajia pysymään kaukana, jos todisteet puuttuvat. ”Jos tuotteet eivät esitä papereita tai tutkimuksia, jotka ovat osoittaneet heidän ohjelmansa tehokkuuden, todisteet tehokkuudesta, niin sanon, että juoskaa karkuun.”
Neurotieteilijä on kuitenkin myös sitä mieltä, että jopa ilman virallisia tutkimuksia oppilaiden opettamisella siitä, miten he oppivat, voi olla myönteisiä vaikutuksia.
”Jos opettajat puhuvat lapsille aivoista ja antavat heille tietoa siitä, miten aivot oppivat ja että voit hallita sitä, mitä ja miten opit, se on jo itsessään voimakas viesti”, hän sanoo. ”Se on itse asiassa perustavanlaatuinen viesti kasvun ajattelutapaan liittyvissä interventioissa ja siinä, miksi ne voivat olla niin tehokkaita.”
Tällaisten menetelmien selittäminen on ollut suuri osa Bylin lähestymistapaa opetukseen ja koulutukseen, jota hän arvioi yksinkertaisesti kysymällä opettajilta, miten se toimii.
Omien oppilaidensa osalta Byl on vakuuttunut siitä, että sitoutuminen ja tiedon säilyttäminen on lisääntynyt kokonaisvaltaisten aivomenetelmien avulla. ”Lapseni rakastavat tätä, meillä on hauskaa, me kaikki nauramme”, hän sanoo. ”Tarkoituksena on antaa opettajille mahdollisimman paljon työkaluja, joiden avulla he voivat tuntea menestyvänsä luokkahuoneessa ja sitouttaa lapset niin, että he rakastavat oppimista”. Se on koko tavoitteeni.”