Wyomingin työsuojeluhallinto on suositellut, että eräs suurriistavarustamoista vastaava yritys ”arvioi karhusuihkeen käyttöä koskevaa koulutuskäytäntöään” sen jälkeen, kun harmaakarhu tappoi erään sen metsästysoppaista.
OSHA sanoi myös Martin Outfittersin oppaan Mark Uptainin kuoleman jälkeen antamassaan ”kohtalokkaassa varoituksessa”, että yrityksen tulisi ”arvioida toimintatapojaan karhumaastossa”. OSHA tutkii Uptainin kuolemaa sen jälkeen, kun harmaakarhu ja sen pentu hyökkäsivät kimppuun, jossa loukkaantui myös jousimetsästysasiakas Corey Chubon.
Lyhyen, mutta tappavan lähitaistelun aikana Terrace-vuoren rinteillä, kuuden lentokilometrin päässä polun alkupäästä Bridger-Teton National Forest -metsän Teton Wilderness -alueelta, harmaakarhuemo hyökkäsi parin kimppuun, kun nämä olivat kenttäkäsittelemässä hirvipunahärkäparia, Wyomingin riistanhoito- ja kalastusministeriön ja OSHA:n tietojen mukaan.
Uptainin 10 millimetrin Glock-puoliautomaattipistooli oli repussa ja paidassa lyhyen matkan päässä, ja Chubonin karhusuihke oli repussa, osavaltion virastot kertoivat. Oppaalla oli mukanaan karhusuihke ja hän käytti sitä ennen kuolemaansa – mutta ei, tutkijat uskovat, ennen kuolemaan johtavia vammojaan – Game and Fishin alueellinen villieläinvalvoja Brad Hovinga sanoi WyoFilen haastattelussa.
Chubon, jota karhu myös raateli, tarttui Uptainin Glockiin, mutta ei saanut sitä laukaistua, Hovinga sanoi.
Tetonin piirikunnan sheriffin toimiston asiaan liittyvä tutkimus ratkaisi keskeisen kysymyksen; oliko Uptainin Glock kunnossa.
Game and Fish luovutti aseen laitokselle, joka antoi sen aseasiantuntijalleen, luutnantti Matt Carr kertoi WyoFilelle. ”Se oli täysin toimiva Glock”, Teton Countyn sheriffiksi valittu Carr sanoi.
Eivät Game and Fish eivätkä OSHA ole saaneet tutkimuksiaan valmiiksi tai julkistaneet niitä. Vaikka tutkijat alkavat ratkaista joitakin tapaukseen liittyviä avoimia kysymyksiä ja antaa suosituksia, muut näkökohdat ovat edelleen epäselviä. Kaksi aikataulua – joista toisen on laatinut Game and Fish ja toisen Teton County Coroner Brent Blue – eroavat toisistaan. Tähänastiset tutkimukset jättävät hämärän käsityksen tapahtumien kulusta, mukaan lukien Uptainin vammojen aiheuttamisesta, karhusuihkeen käytöstä ja siitä, milloin hän kuoli.
Nopea, lyhyt ja tappava hyökkäys
Game and Fish ja OSHA antoivat tapahtumasta seuraavan kuvauksen. Chubon nuoleskeli hirveä 13. syyskuuta illalla, Hovinga kertoi. He eivät kuitenkaan heti löytäneet kuolemaan haavoittunutta eläintä. Seuraavana päivänä he löysivät hirvenruhon Hovingan mukaan ”melko hyvän verijäljen päässä.”
Hovingan mukaan ei ollut todisteita siitä, että karhu olisi vielä käynyt hirvenruhon luona. Siitä huolimatta ”olen varma, että se oli tulossa hajulle” hyökkäyksen aikaan, Hovinga sanoi.
Voittaessaan aloittaa hirven maastokäsittelyn ”opas irrotti automaattipistoolin, jota hän kantoi rintakotelossa sekä paitansa, ja jätti ne kahden miehen reppujen kanssa lyhyen matkan päähän mäkeä ylöspäin raadosta…”. OSHA kirjoitti kohtalokkaassa varoituksessaan.
”He olivat poistaneet suolet ja kaikki sisälmykset ja leikkasivat sitä neljäsosiksi”, Hovinga sanoi, Uptain oli sahaamassa hirven sarvia irti, kun he kuulivat kivien vierivän ”ja kääntyivät ja huomasivat karhun tulevan”, Hovinga sanoi. ”Se vain tuli heidän luokseen välittömästi … täydellä vauhdilla” kumpuilevassa maastossa, jonka poikki oli vain katkennut näköyhteys.
Karhu iski Uptainiin, kun Chubon kävi hakemassa pistoolin. ”Hän sanoi, että hänellä oli ,” Hovinga kertoi WyoFilelle. ”Hänellä oli vaikeuksia yrittää löytää selkeä laukaus.”
Chubon yritti ampua karhua, Hovinga sanoi. ”Hän tarttui , ei saanut sitä ampumaan”, Hovinga sanoi. ”Patruunapesässä ei ollut patruunaa, joten ase oli tyhjä. Hän ei saanut asetta toimimaan.”
Löydettyään Uptainin grizzly kääntyi nopeasti ja puri Chubonia nilkkaan.
”Se heilutti minua ilmassa”, Chubon kertoi WKMG-televisiokanavalle Orlandossa, Floridassa, lähellä asuinpaikkaansa. Silloin Chubon heitti pistoolin kohti Uptainia.
Se oli ”sekuntien kysymys”, jonka aikana karhu hyökkäsi Uptainin kimppuun, kääntyi Chubonin kimppuun ja palasi sitten takaisin raatelemaan Uptainia lisää, Hovinga sanoi.
Mutta Glock, ”se ei tehnyt Markille”, Hovinga sanoi. ”Metsästäjä pakeni.”
Chubon nousi hevosen selkään ja ratsasti paikkaan, jossa hänellä oli kännykkäyhteys ja soitti apua.
Käyttöön 10mm Glock
Tutkijat ja Game and Fishin henkilökunta lensivät Teton Wildernessiin, löysivät paikan, löysivät Uptainin kuolleena ja lopulta tappoivat molemmat karhut Jackson Hole News&Guiden dokumentoimassa tapahtumasarjassa.
Tutkijat löysivät Glockin ja sen lipaslippaan eri paikoissa, Hovinga kertoi WyoFilelle. Todisteet herättivät spekulaatioita siitä, että Chubon olisi saattanut painaa lippaan vapautuspainiketta liipaisimen suojuksen alapuolella luullessaan sitä turvakytkimeksi.
”Yrittäessään manipuloida , uskomme hänen pudottaneen lippaan tai se ei ollut kytkettynä ja se putosi ulos, kun hän nosti sitä”, Hovinga sanoi.
Glock 10mm puoliautomaattipistoolissa on kolme turvatoimintoa, jotka on suunniteltu estämään vahingossa tapahtuva laukaisu, aseen nettiselostuksen mukaan.”
”Yrittiessään manipuloida , uskomme hänen pudottaneen lippaan tai se ei ole kytketty ja se putosi ulos, kun hän nosti sitä”, Hovinga kertoi. Turvallisuussyistä monet puoliautomaattipistoolit kannetaan ilman patruunaa kammiossa eli käytännössä lukitsemattomina.
Glockin kaltaisen puoliautomaattipistoolin virittämiseksi on aseen liukukelkka, joka on aseen ylälevy, vedettävä taaksepäin. Tämä siirtää luodin lippaasta laukaisukammioon ja virittää laukaisutapin. Toiminto vastaa revolverin virittämistä, mutta se ei ole yhtä intuitiivinen kuin Hollywoodin lännenelokuvissa nähty kuuden laukauksen toiminta. Kun Glock on näin viritetty, se on valmis ampumaan vain liipaisinta painamalla.
(Glock listaa aseen ”10 mm:n automaattisena”, mutta täysautomaattiset versiot – jatkuva ampuminen liipaisinta painamalla – ovat vain etuoikeutettujen tahojen, kuten lainvalvontaviranomaisten, saatavilla. Siviilituliaseet ovat puoliautomaattisia, jotka ampuvat vain yhden patruunan liipaisinta kohden)
WyoFile ei saanut yhteyttä Chuboniin.
Epäselvä tapahtumaketju
Kun karhu palasi hyökkäämään Uptainin kimppuun toisen kerran, Chubon perääntyi. The News&Guide uutisoi ensimmäisenä ja Hovinga vahvisti, että Chubon kertoi tutkijoille, että hänen viimeinen näkönsä Uptainista oli, kun opas oli jaloillaan yrittäen torjua hyökkäystä.
Tutkijat löysivät Uptainin ruumiin 50 metrin päässä hyökkäyspaikalta ylämäkeen. He löysivät karhusuihketta sisältäneen kanisterin noin viiden metrin päästä hänen ruumiistaan, kanisterin, joka oli laukaistu ja tyhjennetty.
”Uskomme, että kuolemaan johtaneet vammat syntyivät ennen karhusuihkeen käyttämistä”, Hovinga sanoi. ”Mielestämme hän pääsi siihen paikkaan, jossa hän kuoli, omin avuin. Kaikki todisteet osoittavat, että hän pääsi sinne omin voimin.”
”Ei ollut mitään todisteita siitä, että karhu olisi ollut siellä, missä uhri kuoli”, Hovinga sanoi. ”Emme tiedä, missä karhusuihketta suihkutettiin, käytettiin. ei ollut käyttänyt sitä ennen kuin metsästäjä pakeni.”
Coroner Blue hahmotteli kuolemaan johtaneen vamman luonnetta.
(VAROITUS: Graafinen sisältö seuraa.)
”Hänellä oli viiltohammas lävistämässä aivot, joka mielestämme on kuolettava vamma”, Blue kertoi WyoFilen mukaan. ”Olemme melko varmoja, että aivovamma oli kuolemaan johtanut tapahtuma.”
”Olisiko hän voinut horjua sen jälkeen?”, Blue sanoi. Blue kysyi. ”En todellakaan usko niin. En vain näe, että hänellä olisi ollut mitään kykyä liikkua sen jälkeen. En voi kommentoida sen enempää.”
Kuolemansyyntutkija sanoi, ettei hän voinut kommentoida myöskään sitä, miten ja milloin karhusuihketta käytettiin, koska hän tai apulaiskuolemansyyntutkija Dave Hodges, joka on sheriffin toimiston etsivä, eivät voineet vierailla tapahtumapaikalla.
”Meillä ei ollut koskaan tilaisuutta tutkia tapahtumapaikkaa”, Blue sanoi. Apulaiskuolemansyyntutkija Hodges oli helikopteritukikohdassa, mutta ”hän ei mennyt paikalle, kun he tutkivat. Kun joku kuolee, meidän pitäisi omistaa tapahtumapaikka”, hän sanoi, eikä mitään saisi siirtää tai muuttaa, ennen kuin hänen toimistonsa antaa siihen luvan.
Käräjämaassa, jossa on laajoja alueita syrjäistä maata ja jossa ruumiiden talteenotto tapahtuu joskus vuoristoisessa maastossa, näin ei kuitenkaan aina tapahdu. ”Monesti emme pääse paikalle”, Blue sanoi.
Hovinga sanoi, että hän odottaa tapaavansa kaikki piirikunnan lainvalvontaviranomaiset tarkastellakseen protokollaa, joka antaa kulmalle valtuudet surmapaikoilla.
Hovinga sanoi, että huolimatta näennäisistä epäjohdonmukaisuuksista Game and Fishin ja kuolinsyyntutkijan hahmotelman välillä, Hovinga sanoi, ettei kiistä yhtään kuolinsyyntutkijan havainnon kohtaa. ”Tuemme kuolinsyyntutkijan raporttia”, hän sanoi.
OSHA punnitsee
Hovinga sanoi, että kohtaaminen oli epätavallinen ja ”todella ainutlaatuinen teko” useista syistä. ”Mitä tyypillisesti näemme harmaakarhuilta, on se, että jos ne tulevat jonkun luo, ne tyypillisesti yrittävät asennoitua ja pelotella ihmisiä pois”, hän sanoi. Näin ei ilmeisesti tapahtunut tässä tapauksessa.
”Kun ihmiset yleensä loukkaantuvat, se on aggressiivista puolustuskäyttäytymistä – ruoan vartiointia, poikasten puolustamista”, hän sanoi. ”Tässä ei näkynyt mitään poikasten puolustamista”, eikä ole merkkejä siitä, että karhut olisivat löytäneet hirvenruhon ennen metsästäjiä ja yrittäneet vartioida sitä.
Karhujen ja ihmisten välisiä konflikteja esiintyy myös yllätyskohtaamisen aikana, kun metsästäjä tai retkeilijä törmää karhuun. ”Ei ollut mitään todisteita siitä, että tämä oli yllätys”, Hovinga sanoi.
”Se ei todellakaan sovi”, hän sanoi useimpien harmaakarhujen kohtaamisten kaavaan. ”Se oli puhtaasti aggressiivista käytöstä. Se oli näitä ihmisiä kohtaan hirven takia. Se ei ole tyypillistä, mitä näemme harmaakarhujen perheryhmältä.”
Tule kannatusjäseneksi jo tänään, ja lahjoituksesi vastaa lahjoitustasi
Grizzlykarhut siirtyvät syksyllä hyperfagian tilaan, joka aiheuttaa ahmimista valmistautuessaan talvihorrokseen. Ne syövät rutiininomaisesti metsästäjien tappamien hirvien suolistokasoja, ja niiden tiedetään yhdessä serkkunsa Alaskan ruskeakarhujen kanssa yrittävän vallata metsästäjien raatoja.
Kun OSHA tutkii työpaikalla tapahtunutta kuolemantapausta, johon Uptainin kuolema kuuluu, se antaa toisinaan kuolemaan johtaneen hälytyksen ennen kuin se saa tutkimuksensa päätökseen.
”Kuolemaan johtaneet varoitukset ovat yksi niistä menetelmistä, joita käytämme tehdessämme työnantajille ja työntekijöille koko osavaltiossa tiettäväksi, että on sattunut kuolemaan johtanut vaaratilanne ja siihen liittyvät olosuhteet”, viraston verkkosivuilla lukee. ”Ne ovat lyhyt yhteenveto virastomme keräämistä tiedoista, ja ne sisältävät yhteenvedon vaaratilanteesta, syistä, myötävaikuttavista tekijöistä ja suosituksista, joilla estetään vaaratilanteen toistuminen meidän näkökulmastamme.”
OSHA luetteli useita vaaratilanteeseen liittyviä merkittäviä tekijöitä, muun muassa Glockin sijainnin, kahden karhusuihkepullon sijainnin vaaratilanteen aikana ja sen, että karhu ei ollut vaatinut raatoa ennen kuin Uptain ja Chubon löysivät sen. Lisäksi ”Outfitter noudatti vaadittua suhdelukua yksi opas kahta metsästäjää kohti Wyomingin Outfitters and uides -lautakunnan asettamien sääntöjen mukaisesti.”
Sitten se suositteli, että ”Työnantajan olisi arvioitava toimintatapojaan karhumaastossa” ja että ”Työnantajan olisi arvioitava koulutuskäytäntöjään karhusuihkeen käytön osalta”.”
WyoFile ei saanut Martin Outfittersilta vastausta kahteen kommenttipyyntöön maanantaina.
Tämä on ainakin toinen kerta, kun Wyomingin virasto tutkii karhun tappamaa työntekijää. Vuonna 2014 tutkijat totesivat, että karhu tai karhut tappoivat kenttätyöntekijä Adam Stewartin Teton Wildernessissä, ja sakottivat hänen työnantajaansa Nature’s Capitalia 13 120 dollarilla työturvallisuusvaatimusten rikkomisesta.
Yellowstonen kansallispuistossa sanotaan, että ”ryhmän koon tulisi olla vähintään kolme”, jotta matkustaminen harmaakarhujen maastossa olisi turvallista.
Karhujen maastossa toimimisesta ja karhusuihkeen ja tuliaseiden tehokkuudesta karhun kohtaamisessa on julkaistu paljon tietoa varotoimista. Vuonna 2003 julkaistussa tiedotteessa ”Tips for Elk Hunters in Grizzly Country” (Vinkkejä hirvenmetsästäjille grizzlymailla) U.S. Fish and Wildlife Service suosittelee pippurisumutteen kantamista mukanaan ja sen käytön osaamista. Se suosittelee ruhon poistamista alueelta ”mahdollisimman pian” ja ”eläimen välitöntä pukemista kenttäpukuun ja suolistokasan siirtämistä vähintään 100 metrin päähän ruhosta.”
”Pidä mukanasi puolustustarvikkeita, jotka ovat helposti saatavilla”, Wyomingin riista- ja kalaministeriö neuvoo. ”Tietämyksen puolustuksen käyttämisestä pitäisi olla automaattista.”
”On ratkaisevan tärkeää pysyä valppaana”, kun riistaeläintä puidaan maastossa, virasto sanoo videolla. ”Sekä sinulla että kumppanillasi pitäisi olla puolustus valmiina.”
Muut neuvot, muun muassa Montana Fish, Wildlife & Parksilta, sanovat, että kun kimppuun on hyökätty, uhrien pitäisi maata kasvot alaspäin kädet niskan takana yhteenliitettynä eikä liikkua, ennen kuin karhu on vakuuttunut siitä, että se on neutralisoinut uhan ja poistuu. Poikkeuksena olisi saalistushyökkäys, esimerkiksi kun karhu vaanii nukkuvaa ihmistä etsiessään ateriaa.
Karhusuihke on ollut tehokasta Journal of Wildlife Management -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan, jossa tutkittiin 83 kohtaamista vuosina 1985 ja 2006. ”Kaikista sumutetta kantavista henkilöistä 98 prosenttia ei loukkaantunut karhun lähikohtaamisissa”, todetaan katsauksessa.
Tutkimus 269 tapauksesta, joihin liittyi tuliaseita ja karhuja Alaskassa vuosina 1883-2009, osoitti, että 61 prosentissa tapauksista karhut tapettiin. ”Vaikka tuliaseet ovat epäonnistuneet joidenkin käyttäjien suojelemisessa, ne ovat ainoa pelote, joka voi tappavasti pysäyttää aggressiivisen karhun”, lukee artikkelissa ”Efficacy of Firearms for Bear Deterrence in Alaska”, jonka Journal of Wildlife Management -lehti myös julkaisi.
”Tuloksemme viittaavat siihen, että vain niiden, jotka ovat taitavia käyttämään tuliaseita, tulisi luottaa niihin suojautumisessa karhujen maastossa”, kirjoittajat kirjoittavat.
Yhdysvaltojen kalastus- ja eläinsuojeluyksikkö (U.S. Fish and Wildlife Service) vertasi kahta puolustautumismenetelmää julkaisussaan ”Karhunsuihketta vs. luoteja”. Kumpi tarjoaa paremman suojan?”, joka ei ole päivätty. ”Vuodesta 1992 lähtien tehtyjen ihmisen ja karhun kohtaamisia koskevien tutkimusten perusteella ihmiset, jotka kohtaavat harmaakarhuja ja puolustautuvat ampuma-aseilla, kärsivät vammoja noin 50 prosentissa tapauksista”, raportissa sanotaan. ”Saman ajanjakson aikana pippurisumutteella puolustautuvat henkilöt välttyivät useimmiten loukkaantumisilta, ja loukkaantuneilla hyökkäykset kestivät lyhyemmän aikaa ja vammat olivat lievempiä.”
Alaskan kalastus- ja riistaministeriö sanoo, että sivupistoolin kantaminen on ”toinen vaihtoehto, joka voi olla tehokas, mutta vain, jos aseenkantaja hallitsee aseen erittäin hyvin”.” Se suosittelee myös vähentämään petoeläimille altistumista, kun riistaeläintä käsitellään maastossa, ja kirjoittaa: ”Jos mahdollista, vältä suoliontelon avaamista vasta sen jälkeen, kun olet pelastanut kaiken muun syömäkelpoisen lihan.”
Kenttäkäsittelyn ”suolistoton menetelmä” voi olla yksi tapa minimoida haju riistaeläimen neljänneksi leikkaamisen aikana. Verkosta löytyy monia opetusvideoita suolistamattomasta kenttäkäsittelystä.
Uptainin kuolemassa karhusuihkeen rooli on edelleen epäselvä. ”Tiedämme, että karhua suihkutettiin”, Hovinga sanoi, koska tutkijat havaitsivat suihketta emon tappamisen jälkeen. ”Purkki oli tyhjä”, Hovinga sanoi. ”Vammat syntyivät todennäköisesti ennen kuin hän pystyi käyttämään karhusuihketta. Se olisi voinut toimia täydellisesti.”
” manööverit huutaen karhuille, yrittäen saada ne pois luotamme … … minulla ei luultavasti olisi ollut mahdollisuutta paeta”, Chubon kertoi televisioasemalle. Hän antoi neuvoja. ”Varmista, että sinulla on oikeat ammukset, oikea ampuma-ase, varmista, että sinulla on karhusuihketta.”
Uptainin lesken Sarahin ja heidän viiden lapsensa auttamiseksi järjestetty GoFundMe-kampanja on kerännyt 207 526 dollaria kahden kuukauden aikana Uptainin kuoleman jälkeen.