Xiang Yu

Xiang Yu (項羽, 项羽, Xiàng Yǔ, Hsiang Yü, alkuperäinen nimi Hsiang Chi) (232 eaa. – 202 eaa.) oli merkittävä kenraali Qin-dynastian ( 秦朝; Ch’in Ch’ao) kukistumisen aikana. Kun toisen Qinin keisarin epäpätevyys horjutti Qin-dynastian yhtenäisyyttä, Xiang oli tärkein kilpailija Kiinan hallinnasta Liu Bangin (Liu Pang, 劉邦), Han-dynastian perustajan (漢朝, 206 eaa.-220 jKr.) kanssa. Hän oli Chun (楚) aateliston jälkeläinen. Suurena sotilasjohtajana hän sai suuren valtakunnan hallintaansa muutamassa vuodessa, mutta hän oli huono diplomatiassa ja hallinnollisissa asioissa. Hänen raakalaismainen kohtelunsa vihollisiaan kohtaan vaikeutti hänen valloittamiensa maiden luottamusta.

Xiangin sankaruus taistelukentällä ja hänen kuolemansa Liu Bangin käsissä, joka on ikuistettu Shǐjìssä (史記, Suuren historioitsijan muistiinpanot), on tehnyt hänestä kulttuurisankarin ja kiinalaisten kansantarinoiden, -runouden ja -draamojen, mukaan luettuna Pekingin ooppera, suosikkikohteen. Xiangin on perinteisesti katsottu olevan luonteeltaan äkkipikainen ja kyvytön ymmärtämään puutteensa, mikä tuomitsi hänet epäonnistumaan taistelussa Liu Bangin (劉邦) kanssa Kiinan herruudesta. Hänet tunnetaan yleisesti itselleen antamallaan tittelillä Xīchǔ Bàwáng (”西楚霸王”, lit. Länsi-Chun yliherra).

Tausta

Xiang Yu syntyi aikana, jolloin Qin ( 秦朝; Ch’in Ch’ao), ensimmäinen Kiinan yhdistämistä yrittänyt hallinto, oli saattamassa päätökseen valloituksiaan muista Sotaa käyvien valtioiden kauden valtakunnista. Tämä onnistui vuonna 231 eaa. keisari Ying Zhengin (嬴政, joka myöhemmin tunnettiin nimellä Qin Shi Huang, 秦始皇) johdolla, joka perusti Qin-dynastian (221-207 eaa.)ja otti arvonimen Qinin ensimmäinen keisari (Qin Shi Huang Di). Kun Ying Zheng kuoli vuonna 210 eaa., hänen seuraajakseen tuli hänen epäpätevä toinen poikansa Hu Hai, Qinin toinen keisari (Ying Huhai, Qin Er Shi Di). Mellakoita ja kapinoita puhkesi kaikkialla valtakunnassa, koska kansa oli kärsinyt kovasti Qinin hallituksen jäykkyydestä. Sotilaat kapinoivat esimiehiään ja viranomaisia vastaan, ja ihmiset hylkäsivät Qinin hallituksen, jonka keskushallinto romahti. Qinin valloittamilla alueilla asuneet aateliset alkoivat herättää entisiä valtioitaan henkiin ja perustaa omia aluehallituksiaan.

Aikainen ura

Xiang Yu syntyi Hsiang Chi vuonna 232 eaa. aatelisperheeseen entisessä Chun valtiossa, joka oli lakannut olemasta, kun Qin Shi Huang, ensimmäinen keisari, yhdisti maan. Elämä ei ollut helppoa Qinin vallan alla perheelle, joka oli ollut etuoikeutetussa asemassa nyt lakkautetussa Chun (楚) kuningaskunnassa. Xiang Yun kasvatti hänen setänsä Xiàng Liáng, mikä viittaa siihen, että hänen isänsä ja mahdollisesti molemmat vanhempansa kuolivat varhain. Xiang Yu oli syntynyt siten, että hänen toisessa silmässään oli kaksinkertainen pupilli, joka oli symboli kuninkaan kohtalolle. Hänen ainutlaatuinen poikkeavuutensa oli Kiinan poliittisen maailman tiedossa jo lapsena. Ennustuksesta huolimatta hänen setänsä Xiang Liang oli realisti ja opetti nuorelle Xiang Yulle taistelulajeja. Kapinallinen nuori Xiang Yu torjui tämän uskoen, etteivät taistelulajit olleet hänen aikansa arvoisia. Xiang Liang kokeili sitten toista lähestymistapaa ja opetti Xiang Yulle sotilaallisia strategioita, kuten sodankäynnin taidon. Xiang Yu kapinoi jälleen ja koki, että tällaiset opinnot olivat hänen nuoruutensa tuhlausta. Xiang Liang pettyi Xiang Yuhun, joka ei osoittanut mitään merkkejä motivaatiosta tai ilmeisistä lahjoista lukuun ottamatta ikäisekseen epätavallista fyysistä voimaa, ja Xiang Liang luovutti ja antoi Xiang Yun tehdä tahtonsa mukaan. Qin Shi Huangin kuoltua vuonna 210 eaa. kaikkialla syntyi kuitenkin kapinoita hänen epäpätevää poikaansa ja seuraajaansa Ying Huhain (Qin Er Shi, Qin-dynastian toinen keisari) vastaan. Monet näistä kapinoista ilmenivät yrityksinä palauttaa kuningaskunnat, jotka Qin oli valloittanut kaksi vuosikymmentä aiemmin.

Yksi näistä kapinoista alkoi vuonna 209 eaa. Xiang Liangin johdolla. Tuolloin Xiangit asuivat Wún alueella (nykypäivän eteläinen Jiangsu 江蘇; Chiang-su ). Xiang Liang tunnettiin hyvin chu-kenraali Xiang Yanin jälkeläisenä, ja Wun alueen ihmiset kerääntyivät nopeasti hänen ympärilleen vastustaakseen Qiniä. Kun yksi ensimmäisistä ja vahvimmista kapinalliskenraaleista, Chen Sheng (陳勝), joka tuolloin nimitti itseään Chun prinssiksi, joutui yhden vartijansa murhaamaksi, Xiang Liang otti kapinallisten koalition johtoonsa. Setänsä alaisuudessa palvellut Xiang Yu osoitti nopeasti sekä sotilaallisen nerokkuutensa että epäkohteliaan julmuutensa. Kun hänen setänsä esimerkiksi antoi hänelle tehtäväksi hyökätä Qinin linnakkeeseen Xiangchengiin (襄城, nykyisessä Xuchangissa( 許昌), Henanissa ( 河南)), hän valloitti kaupungin sen vahvasta puolustuksesta huolimatta, ja sen kaaduttua hän teurasti koko väestön.

Vuonna 208 eaa, kootakseen joukkoja Qinia vastaan, Xiang Liang teki Chun kuninkaallisuuden jäsenestä, Mi Xinistä (羋心 , tunnetaan myös nimellä 楚懷王), Chun prinssin. Aluksi Mi Xin oli enemmän tai vähemmän nukkeprinssi Xiang Liangin valvonnassa. Kun Xiang Liang kuitenkin kuoli taistelussa myöhemmin samana vuonna, hänen tilalleen ei löytynyt yksittäistä kenraalia, ja kapinallisista Chu-kenraaleista ja prinssistä tuli tehokas kollektiivinen johto, ja prinssi vahvisti vähitellen valtaansa. Talvella 208 eaa, vastoin Xiang Yun tahtoa, prinssi Xin lähetti Xiang Yun Song Yin (宋義) varapäälliköksi retkikuntaan vapauttamaan Zhao Xien (趙歇), Zhàon prinssi, jota Qinin kenraali Zhang Han (章邯) piiritti pääkaupungissaan Handanissa( 邯鄲) (nykyisessä samannimisessä kaupungissa Hebeissä, 河北). Prinssi Xin asetti Liu Bangin (劉邦) komentamaan toista sotaretkikuntaa (jota Xiang oli halunnut komentaa) itse Qinin sydäntä vastaan. Samoihin aikoihin prinssi Xin teki Xiangista myös Lu:n herttuan.

Julun taistelu ja Xiangin nousu sotilaalliseen ylivaltaan

Song Yi vaikutti loistavalta puhuessaan, mutta oli melko epäpätevä kenraalina. Luottaen siihen, että Qinin ja Zhaon (趙) joukot väsyttäisivät toisensa, eikä ymmärtänyt, että Zhao oli vaarassa tuhoutua pian, Song pysähtyi jonkin matkan päähän Julusta (鉅鹿, nykyisessä Xingtaissa, Hebein osavaltiossa), jonne Zhaon prinssi joukkoineen oli vetäytynyt, eikä jatkanut matkaa. Xiang, joka oli analysoinut tilanteen oikein mutta ei kyennyt suostuttelemaan Songia, otti toimenpiteet omiin käsiinsä. Eräässä sotilaskokouksessa hän yllätti ja salamurhasi Songin. Muut kenraalit, joita hänen sotilaalliset kykynsä jo pelottelivat, tarjosivat Songin komentoa hänelle, ja prinssi Xin joutui jälkikäteen hyväksymään sen.

Xiang eteni kiireesti Handaniin. Kun hän saapui taistelukentälle, Zhang Hanin apulaisen kenraali Wang Lin (王離) johtamat Qin-joukot olivat hänen saapuessaan taistelukentälle lähes näännyttäneet Julun kaupungin ja sen sisällä olevat Zhaon joukot. Xiang ymmärsi, että oli tärkeää vähentää ensin Qinin joukkojen tehokkuutta, ja hän onnistui tässä katkaisemalla Wangin huoltolinjat. Estääkseen Wang Li:tä motivoimasta armeijaansa huomauttamalla Xiangin joukkojen pienestä koosta ja heikkoudesta Xiang Yu määräsi armeijansa kuljettamaan mukanaan vain kolmen päivän tarvikkeita ja tuhoamaan loput, ennen kuin ryhtyi taisteluun Wangin kanssa. Xiangin joukot tiesivät, että heidän olisi voitettava taistelu kolmessa päivässä, eikä Wang Li:llä olisi muuta vaihtoehtoa kuin kohdata Xiang Yun raaka voima itse kuolemaan asti käytävässä taistelussa. Julun taistelu (巨鹿之戰 tai 鉅鹿之戰) vuonna 207 eaa. käytiin pääasiassa Zhang Hanin johtamien Qin-joukkojen ja Xiang Yun johtamien Chu-kapinallisten välillä. Yksikään muiden kapinallisruhtinaskuntien lähettämä apujoukko ei uskaltanut hyökätä Qinin joukkoja vastaan, vaan Xiang hyökkäsi yksin heidän kimppuunsa. Hän kävi yhdeksän taistelua, ennen kuin Qinin joukot romahtivat ja Zhang joutui perääntymään. Wang Li vangittiin. Taistelun jälkeen kaikki muut kapinalliskenraalit, myös ne, jotka eivät olleet kotoisin Chusta, olivat niin kunnioitettuja Xiangista, että he siirtyivät vapaaehtoisesti hänen komentoonsa, ja Xiang valmistautui sitten lopulliseen yhteenottoon Zhangin kanssa, jonka suurimmat joukot oli jo eliminoitu.

Qinin pääministeri, eunukki Zhao Gao ( 趙高), oli tullut kateelliseksi Zhangin menestykselle ja pelkäsi Zhangin syrjäyttävän hänet. Hän syytti Zhaota valheellisesti tahallisesta sotilaallisesta epäonnistumisesta ja salaliitosta kapinallisten kanssa Qin Er Shin, Qin-dynastian toisen keisarin, edessä. Pelossaan Zhang antautui Xiangille kesällä 207 eaa. ilman taistelua. Jälleen osoittaen julmuuttaan Xiang teurasti antautuneen Qinin armeijan lukuun ottamatta Zhangia ja muutamaa muuta kenraalia, ja sivuuttaen prinssi Xinin auktoriteetin Xiang teki Zhangista Yongin prinssin (varsinaiseen Qiniin kuulunut alue (Qinin entinen alue Sotaa käyvien valtioiden kaudella ennen sen laajentumista), nykyisessä Shaanxin keskiosassa 陝西), vaikka hän ei ollut vielä valloittanut varsinaista Qinia.

Pääsy Qinin varsinaiseen alueeseen ja Xiangin mustasukkaisuus Liu Bangia kohtaan

Xiang valmisteli sen jälkeen hyökkäystä Qinin sydämeen tarkoituksenaan hävittää Qin. Hän ei tiennyt, että tässä vaiheessa toinen Chun kenraali Liú Bāng (劉邦) oli jo edennyt syvälle Qiniin ja oli lähellä sen pääkaupunkia Xianyangia (咸陽) (lähellä nykyistä Xi’ania (西安), Shaanxi (陝西)). Xiányáng ja Qinin viimeinen hallitsija Zi Ying ( 子嬰) antautui Liun joukoille talvella 207 eaa. lopettaen Qin-dynastian. Qinin ensimmäisen keisarin vanhimman pojan Fusun poika Zi Ying oli tappanut vaikutusvaltaisen pääeunukin Zhao Gaon, joka oli murhannut Zi Yingin sedän Qin Er Shin. Vain neljäkymmentäkuusi päivää valtaistuimella oltuaan Zi Ying antautui Liu Bangille, ensimmäiselle kapinallisjohtajalle, joka saapui pääkaupunki Xianyangiin, ja myöhemmin Han-dynastian perustajalle.

Kun Xiang saapui Hangun solaan ( 函谷關), portille varsinaiseen Qiniin, hän huomasi, että sola oli Liun joukkojen vartioima, ja suuttumuksekseen hän piiritti solan, vaikkakin Liun toveri Chu:n kenraali. Sitten hän lähestyi Liun joukkoja, joita hän oli kolme yhtä vastaan alakynnessä. Xiang vaati Liuta pakon edessä osallistumaan päämajassaan pidettäviin juhliin. Tapahtumasta tuli myöhemmin kuuluisa nimellä Juhla Hongin portilla (鴻門宴, 鸿门宴, Hóngményàn), ja sitä muistellaan kiinalaisissa historiankirjoituksissa, romaaneissa ja näytelmissä, kuten Pekingin oopperassa. Xiang oli harkinnut Liun teloittamista juhlissa, ja hänen neuvonantajansa Fan Zeng (范增) kannusti häntä voimakkaasti tekemään niin. Xiang kuunteli kuitenkin setäänsä Xiang Bo:ta (項伯), joka oli Liun strategin Zhang Liangin (張良) ystävä, ja säästi Liun, vaikka hän kantoi edelleen kaunaa Liulle siitä, että tämä oli riistänyt häneltä kunnian Qinin tuhoamisesta.

Chun prinssi Xinin aiemmin antaman lupauksen nojalla Liu Bang oli olettanut, että hänestä, joka tunkeutui ensimmäisenä Xianyangiin (咸陽), tehtäisiin Guanzhongin prinssi (johon kuului pääkaupunki Xianyang (咸陽) ja suurin osa varsinaisesta Qinistä). Hän oli myös suunnitellut tekevänsä pääministerikseen Zi Yingin, jonka viisautta ja tietoa hän ihaili. Xiang ei kiinnittänyt huomiota Liun oletettuun Qinin arvonimeen, ja tarkoituksellisen julmana tekona hän tappoi Zi Yingin. Yleisesti uskotaan myös, että hän poltti Qinin palatsin, jossa oli Qin Shi Huangin tilaama suuri kuninkaallinen kirjasto, ja että monien ”kiellettyjen kirjojen” ainutlaatuiset kopiot menetettiin lopullisesti. (Historioitsijoiden viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että Xiang Yu ei polttanut Qinin palatsia.) Huolimatta erään neuvonantajansa ehdotuksesta perustaa oma pääkaupunki Xianyangiin, Xiang oli päättänyt palata kotiseudulleen Chuun. Xiang sanoi: ”Se, että ei palaa kotiin, kun on tehnyt omaisuutensa, on kuin kävelisi yöllä rikkaissa vaatteissa, kuka sen huomaa?”. (富贵不归乡，如锦绣夜行，谁知之尔?) Vastaukseksi eräs neuvonantajista mutisi: ”Nuo Chun miehet eivät ole mitään muuta kuin apinoita, joilla on kaaput yllään.” Kun Xiang Yu kuuli tämän loukkauksen, hän määräsi neuvonantajan teloitettavaksi keittämällä hänet hitaasti elävältä.”

Xiangin syrjäyttämä Chun prinssi Xin ja valtakunnan jako

Liulle mustasukkainen Xiàng ehdotti Chun prinssi Xinille, että vaikka Liusta tehtäisiinkin prinssi, hänelle ei annettaisi Guanzhongia (關中, Sisäpuolisten väylien sisäpuoli tai Guanzhongin tasanko). Sen sijaan hän ehdotti, että varsinainen Qin jaettaisiin kolmeen osaan ja jaettaisiin Zhang Hanin ja hänen kahden sijaisensa kesken; heidän alueensa tunnettaisiin nimellä Kolme Qiniä. Prinssi Xin vastasi, että hän oli velvollinen toteuttamaan Liúlle antamansa lupauksen. Vastauksena Xiang, joka oli nyt vahvasti vallassa, syrjäytti prinssi Xinin. Hän tarjosi prinssi Xinille näennäisesti vielä kunniakkaampaa arvonimeä ”keisari Yi”, mutta karkotti hänet ”imperiumiin” Chenchengin (郴城, nykyisessä Chenzhoussa, Hunanissa) ympärillä sijaitsevalle silloiselle sivistymättömälle alueelle. Keväällä 206 eaa, Xiang jakoi entisen Qinin valtakunnan kahdeksaantoista ruhtinaskuntaan (keisari Yin ”valtakunnan” lisäksi):

• Läntinen Chu (西楚), jonka Xiang itse otti haltuunsa ja joka miehitti nykyistä Jiangsua, pohjoista Anhuita, pohjoista Zhejiangia ja itäistä Henania.
• Han (漢), annettu Liu Bangille, miehittää nykyistä Sichuania, Chongqingia ja eteläistä Shaanxia.
• Yong (雍), annettu Zhang Hanille, miehittää nykyistä Keski-Shaanxia.
• Sai (塞), annettu Zhang Hanin sijaiselle Sima Xinille (司馬欣), miehittää nykyistä Koillis-Shaanxia.
• Zhai (翟), annettu Zhang Hanin apulaiselle Dong Yille (董翳), miehittää nykyistä pohjoista Shaanxia.
• Läntinen Wei (西魏), annettu Wei Baolle (魏豹), Wein prinssille ja Wein sotaa käyneen valtion kuninkaallisten jälkeläiselle (jonka alueet Xiang oli liittänyt Länsi-Chuun), miehittää nykyistä eteläistä Shanxia.
• Henan (河南), annettu Shen Yangille (申陽), Zhang Erin, Zhaon entisen apulaispääministerin avustajalle, miehittää nykyistä luoteista Henania.
• Han (韓) (huom. eri kirjainmerkki kuin edellä), jonka säilytti Han Cheng (韓成), Hanin prinssi ja Hanin sotaa käyneen valtion kuninkaallisten jälkeläinen, nykyisessä Lounais-Henanissa.
• Yin (殷), annettu Sima Qiongille (司馬邛), Zhaon kenraalille, miehitti nykyistä pohjoista Henania ja eteläistä Hebeiä.
• Dai (代), annettu Zhao Xielle (趙歇), Zhaon prinssille ja Zhaon sotaa käyneen valtion kuninkaallisten jälkeläiselle, miehittää nykyistä pohjoista Shanxia ja luoteista Hebeiä.
• Changshan (常山), annettu Zhang Erille (張耳), Zhaon apulaispääministerille, miehittää nykyistä Hebein keskiosaa.
• Jiujiang (九江), annettu Ying Bu:lle (英布), Xiangin komennossa olleelle chu-kenraalille, miehittää nykyistä Anhuin keski- ja eteläosaa.
• Hengshan (衡山), annettu Wu Ruille (吳芮), Qinin virkamiehelle, joka sai tukea Yue-heimoilta, miehittää nykyistä itäistä Hubeita ja Jiangxia.
• Linjiang (臨江), annettu Gong Aolle (共敖), Chu-kenraalille prinssi Xinin alaisuudessa, miehittää nykyistä läntistä Hubeita ja pohjoista Hunania.
• Liaodong (遼東), annettu Han Guangille (韓廣), Yanin prinssille, miehitti nykyistä eteläistä Liaoningia.
• Yan (燕), annettu Zang Tu:lle (臧荼), Yanin kenraalille Han Guangin alaisuudessa, miehitti nykyistä pohjoista Hebeiä, Pekingiä ja Tianjinia.
• Jiaodong (膠東), annettu Tian Fu:lle (田巿), Qin prinssille ja Qin sotaa käyneen valtion kuninkaallisten jälkeläiselle, miehittää nykyistä itäistä Shandongia.
• Qi (齊), annettu Tian Du (田都), Tian Fu:n alainen Qi-kenraali, miehitti nykyistä läntistä ja keskistä Shandongia.
• Jibei (濟北), annettu Tian Anille (田安), Qi-alueen kapinallisjohtajalle, joka miehitti nykyistä pohjoista Shandongia.

Huomautus: Yong, Sai ja Zhai tunnettiin nimellä kolme Qiniä, koska ne käsittivät varsinaisen Qinin entiset alueet; vastaavasti Qi, Jiaodong ja Jibei tunnettiin nimellä kolme Qi.

Xiangin kaatuminen

Xiang palkitsi useita kapinallisista koalitiovaltioista tulleita kenraaleja, jotka olivat tukeneet häntä Qinin vastaisessa sotaretkessä, sijoittamalla heidät heidät lähettäneiden ruhtinaiden alkuperäisille paikoilleen. Hän jätti myös useita tärkeitä henkilöitä, jotka eivät tukeneet häntä, ilman ruhtinaskuntia huolimatta heidän panoksestaan Qinin vastaisissa ponnisteluissa. Pian tämän jaon jälkeen hän murhasi keisari Yin ja teloitutti Han Chengin, kaappasi Hanin alueita ja sulautti ne samalla omaan ruhtinaskuntaansa. Tämä vieraannutti suuren joukon ihmisiä, ja keisarin kuolema jätti hänen valtioliittonsa ilman legitimiteettiä. Useita kuukausia keisarikunnan jakamisen jälkeen Xiang kohtasi vihollisia useilla eri rintamilla. Qin pääministeri Tian Rong (田榮), joka oli vihainen, koska hänet oli jätetty jaon ulkopuolelle ja hänen entinen alaisensa oli ylennetty hänen yläpuolelleen, vastusti jakoa ja valloitti kolme Qia. Aluksi hän palautti Tian Fun takaisin valtaistuimelle, mutta lopulta tappoi hänet ja otti vallan sen jälkeen, kun Tian Fu osoitti pelkoa Xiangia kohtaan. Chen Yu (陳餘), Zhaon entinen apulaispääministeri, joka myös jätettiin jaon ulkopuolelle, johti kapinaa entistä kollegaansa Zhang Eriä vastaan, otti takaisin Zhangin alueen ja asetti Zhao Xien uudelleen Zhaon prinssiksi. Xiangin pahin vihollinen oli kuitenkin Liu Bang, joka ei ainoastaan paheksunut sitä, että häneltä riistettiin hänen mielestään hänelle kuuluva jako Qinin prinssinä, vaan myös sitä, että hänet ”karkotettiin” tuolloin sivistymättömälle Hanin alueelle.

Chu-Hanin kiista

Qin-dynastian romahtamisesta johdetut kapinalliset kuninkaat muodostivat kaksi vastakkaista leiriä, joista toista johti Liu Bang (劉邦), Hanin kuningas, ja toista Xiang Yu (項羽), läntisen Chun yliherra.

Xiang Yu ja Liu Bang kävivät viisivuotista sotaa, joka tunnetaan nimellä Chu Han -kiista (楚漢相爭 tai 楚漢春秋, 206-202 eaa.). Aluksi Xiangilla oli etunaan paljon suurempi alue, suurempi armeija ja suurempi määrä liittolaisia. Hän oli myös kenraalina paljon parempi kuin Liu. Hänen poliittisten taitojensa puute, kyvyttömyys ottaa vastaan kritiikkiä ja haluttomuus luottaa viisaisiin neuvonantajiin ja kuunnella heitä johtivat kuitenkin lopulta hänen kaatumiseensa. Hän kiinnitti myös vähän huomiota armeijansa varustamiseen, mikä oli kohtalokas virhe. Liu loi tehokkaan huoltojärjestelmän pitääkseen armeijansa hyvin ruokittuna ja vaatetettuna, sillä ruokaa ja vaatteita kuljetettiin rintamalle sisämaasta, kun taas Xiangin armeija kärsi lopulta nälästä ja aseiden puutteesta. Xiangin juuttuessa sotiin eri rintamilla Liu kykeni yhdessä erittäin taitavan kenraalinsa Han Xinin ( 韓信) kanssa vähitellen sulauttamaan monia ruhtinaskuntia liittoonsa. Vuoteen 203 eaa. mennessä Xiang joutui epäsuotuisaan sotaan. Liu Bangin vuoden kestäneen piirityksen jälkeen molempien osapuolten joukot olivat väsyneitä. Xiang Yu onnistui vangitsemaan Liu Bangin isän ja seisoi kaupungin muurien ulkopuolella uhaten keittää Liu Bangin isän elävältä, jos Liu Bang ei avaa linnan portteja. Liu Bang vastasi katkerasti: ”Kun olet hoitanut isäni, anna minun maistaa keittoa”. Koska Xiang Yu ei jaksanut tappaa Liu Bangin isää, hän anoi rauhaa, jonka Liu myönsi. Liu allekirjoitti sopimuksen Xiang Bangin kanssa. Heti kun Liu kuitenkin sai panttivangit, jotka Xiang palautti hänelle osana sopimusta, Liu muutti mielensä, repi sopimuksen ja hyökkäsi Xiangin armeijan kimppuun, joka oli vetäytymässä ja täysin valmistautumaton. Vuonna 202 eaa. hänen joukkonsa Han Xinin komennossa saivat Xiangin loukkuun Gaixian taistelussa (垓下之戰). Liu määräsi armeijansa laulamaan Xiangin kotimaasta Chusta peräisin olevia lauluja masentaakseen Xiangin armeijan. Xiang Yu, joka koki henkilökohtaisen tappion maun ensimmäistä kertaa sotilasurallaan, menetti moraalinsa. Tarinan kuuluisassa oopperaversiossa Xiang oli leirissään rakastetun jalkavaimonsa Yujin (虞姬) kanssa, kun hän lauloi tämän kuuluisan laulun:

”Voimani voisi vetää vuoria, henkeni kalpenee maailmaa.
Mutta niin epäonninen olen, että hevoseni ei vain suostu ratsastamaan!”.
Mitä voin tehdä, jos hevoseni kieltää minulta edes rastin?
Voi rakas Yu Ji, mitä minun pitäisi tehdä?”

Johon Yu Ji vastasi esitettyään viimeisen tanssin hänen edessään:

”Han on hyökännyt meihin.
Chun laulut ympäröivät meitä.
Herrani henki on ehtynyt.
Miksi minun sitten pitäisi vielä elää?”

(Kuuluisan kiinalaisen oopperan ”Jäähyväiset jalkavaimolleni” sekä oopperan innoittaman, vuonna 1993 valmistuneen elokuvan nimi on peräisin aariasta, jonka Xiang Yu laulaa Yujille ennen viimeistä taisteluaan.)

Xiang nautti edelleen kannatusta kotimaassaan Wun alueella, Jangtse-joen eteläpuolella. Hän murtautui ulos Gaixian taskusta ja suuntasi kohti jokea tarkoituksenaan ylittää se Wujiangissa (烏江, nykyisessä Chaohussa, Anhuissa 安徽). Joen varrella oleva metsänvartija rohkaisi häntä ylittämään joen ja kertoi hänelle, että Wun kansa aikoi edelleen tukea häntä prinssinään. Xiang nauroi ja sanoi: ”Taivas haluaa minun kuolevan, miksi minun pitäisi palata takaisin?”. Sitten hän teki itsemurhan. Legendan mukaan hän katkaisi kurkkunsa omalla miekallaan.

Xiang Yun itsemurhasta on monia erilaisia kertomuksia. Yksi tarina kertoo, että kun Han-ratsuväki piiritti hänet, hän näki vanhan ystävänsä ja kysyi: ”Oletko sinä Lü Matong?”. Kuulin, että Hanin prinssillä on suuri palkkio päästäni. Anna kun annan sinulle tämän…” Sanottuaan nämä sanat hän tappoi itsensä. Legendan mukaan hän katkaisi päänsä omalla miekallaan, vaikka monet kiistelevät, onko sellainen mahdollista. Toinen legenda soturi Xiang Yusta kertoo, että hän ja hänen jäljellä olevat kaksikymmentäneljä eliittihenkivartijaansa onnistuivat tappamaan yli kaksisataa Hanin ratsuväen sotilasta. Hänen henkivartijansa taistelivat katkeraan loppuun asti, kunnes Xiang Yu oli ainoa eloonjäänyt. Kukaan Hanin salamurhaajista ei uskaltanut lähestyä vakavasti haavoittunutta Xiang Yuta, joka oli yhä taistelukykyinen; sen sijaan hän teki itsemurhan nähtyään Lu Matungin Hanin väkijoukon joukossa.

Vaikka Liu Bang olikin Xiang Yun katkera kilpailija, hän järjesti suurenmoiset hautajaiset (herttualle sopivalla seremoniallisuudella) ja hautasi Xiang Yun hautakammioon, jota käskettiin ylläpitää säännöllisesti. Liu myös säästi monia Xiang Yun sukulaisia ja palkitsi Xiang Bo:n, joka pelasti Liu Bangin hengen Hongkongin portin juhlissa sattuneen välikohtauksen aikana, tekemällä hänestä ja kolmesta muusta Xiang Yun sukulaisesta markiisit.

Vaikutus Kiinan historiaan

Xiangin sankaruus taistelukentällä ja hänen kuolemansa Liu Bangin käsissä, joka on ikuistettu Shǐjìssä (史記, ”Suuren historioitsijan muistiinpanot”), on tehnyt hänestä kulttuurisankarin kiinalaisissa kansantarinoissa ja runoudessa. Hänen valta-asemansa ruhtinaita kohtaan oli kiistaton; hän voitti jokaisen vastustajansa taistelussa. Jopa Han Xin (韓信), yksi Kiinan historian suurimmista komentajista, jolle Liu Bang antoi tittelin ”voittamaton metallia vastaan”, tiesi Xiang Yun voittamattomuudesta eikä koskaan kohdannut häntä taistelussa. Sen sijaan Han Xin käytti strategiaa Xiang Yun eristämisestä, ja sitten Liu Bang käytti tätä hyväkseen ja petti Xiang Yun.

Tarinat profetiasta kukoistivat ja tavallaan varjostivat Liu Bangin kunniaa Han-dynastian rakentamisessa (漢朝). Liu Bangin ja Xiang Yu:n välisen sodan aikana Liu Bang oli kerran kysynyt Han Xiniltä: ”Kuinka monta sotilasta pystyt komentamaan tehokkaasti?”. Han Xin vastasi: ”Niin monta kuin mahdollista, voimani voi kasvaa vain komentamieni sotilaiden määrällä.” Liu Bang kysyi sitten Han Xiniltä, joka oli palvellut Xiang Yun alaisuudessa ennen kuin hänet ajettiin pois: ”Mikä on Xiang Yun heikkous? Onko olemassa keino voittaa hänet?” Han Xin vastasi rauhallisesti: ”Ei, Xiang Yu itse on voittamaton; hänen kohtalonsa on tulla kuninkaaksi”. Liu Bangilla oli kuitenkin toisenlainen kohtalo, kohtalo tulla keisariksi.

Xiang Yun katsotaan myös olevan urhea mutta ei viisas, kuten kiinalaisessa idiomissa ”yǒuyǒng wúmóu” (有勇無謀) tiivistetään, aivan kuten roomalaisen roomalaisen traagisen sankarin Pompeijin, joka varjosti poliittisen neron, Caesarin, kunniaa. Xiangin sotilaalliset taktiikat olivat pakollista opetusta kenraaleille, kun taas hänen poliittiset kömmähdyksensä olivat keisareille oppitunteja siitä, mitä ei kannata tehdä johtajina. Suosittu idiomi ”Chu-musiikin ympäröimänä” (sìmiàn Chǔgē, 四面楚歌), joka viittaa epätoivoiseen tilanteeseen ilman liittolaisia, perustuu Xiangin valitukseen, jonka hän esitti Gaixiassa saarrettuna ollessaan siitä, että hän kuuli Chu-lauluja Liun ympäröivistä leireistä, mikä tarkoitti, että Liu oli valloittanut koko Chun. Toinen idiomi, joka ilmaisee kyvyttömyyttä kuunnella neuvoja, ”hänellä on Fan Zeng, mutta ei pysty käyttämään häntä” (有一范增而不能用), juontaa juurensa Liun kritiikistä Xiangia kohtaan tämän lopullisen voiton jälkeen siitä, että Xiang luotti Faniin, mutta ei kyennyt kuuntelemaan Fanin neuvoja.

Toinen Kiinan historian hahmo, Sun Ce( 孫策), sai aikalaisiltaan usein Xiangiin myönteisen vertailun, ja hänelle annettiin lempinimi ”Nuori valloittaja” (小霸王).

Huomautus: Tässä artikkelissa kiinalainen kirjainmerkki 王 (wang) oli käännetty muotoon ”prinssi”. Se voidaan kääntää myös ”kuninkaaksi”.

Kansankulttuuri

Kiinalaiset kansantarinat ja runous tekivät Xiang Yusta aikojen saatossa lumoavan kenraalin. Kiinalaiset näkevät hänet innokkaana nuorena miehenä, joka halusi muuttaa maailmaa omin käsin, ja jonka kunnianhimo päättyi äkillisesti, kun hän teki itsemurhan kolmekymmenvuotiaana.

Hänet kuvataan häikäilemättömäksi johtajaksi, mikä on jyrkässä ristiriidassa hänen kilpailijansa Liu Bangin (keisari Gao, tunnetaan yleisesti nimellä Gaozu, 高祖) kanssa. Xiang tunnettiin joukkomurhaajana alkaen Julun taistelusta. Toisaalta Liu Bangia kuvattiin ovelana ja ovelana johtajana, joka määräsi tiukasti joukkonsa olemaan ryöstelemättä valloittamissaan kaupungeissa saadakseen kansan tuen ja luottamuksen, mihin Xiang ei kyennyt. Tämän häikäilemättömyyden sanottiin olevan Xiangin suurin heikkous johtajana, ja hänestä tuli pian esimerkki konfutselaisille, jotka pyrkivät osoittamaan, että johtajien tulisi hallita rakkaudella eikä pelolla.

Meng Ch’iu, kahdeksannen vuosisadan kiinalainen alkeisoppikirja, sisältää nelimerkkisen riimiparin ”Zhi Xin imitoi keisaria”, joka viittaa episodiin, jossa Zhi ja kaksituhatta naista naamioituivat Liu Bangiksi ja armeijaksi ja harhauttivat Xiang Yuta, kun Liu Bang pakeni Jung-yangin kaupungista.

Huomautuksia

• 2007. Sodankäynnin historia Kiinassa antiikista kevään ja syksyn kauteen. Westview Pr. ISBN 9780813321943.
• Loewe, Michael ja Edward L. Shaughnessy. 1999. The Cambridge History of Ancient China: From the Origins of Civilization to 221 B.C.E. Cambridge, UK: Cambridge University Press. ISBN 9780521470308.
• Twitchett, Denis Crispin ja John King Fairbank. 1978. The Cambridge History of China. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 9780521220293.
• Quian, Sima, and Burton Watson (trans.). 1961. Suuren historioitsijan muistiinpanot. Sima Qian. Columbia University Press. ISBN 0-231-08167-7.

Kaikki linkit haettu 11. lokakuuta 2020.

• China to the Fall of the Han Dynasty, MacroHistory.
• History of China.