Yippies oli yksi 1960-luvun amerikkalaisen vastakulttuurin omituisimmista ja lyhytikäisimmistä ryhmistä. Yippies kuului Youth International Party -nuorisopuolueeseen, joka perustettiin virallisesti tammikuussa 1968 perustajajäsenten Abbie Hoffmanin ja Jerry Rubinin toimesta Washingtonissa D.C:ssä. Ryhmä oli aktivistijärjestönä käytännössä kuollut kolmessa vuodessa. Lyhyen elinkaarensa aikana jippit olivat vaikutusvaltaisia joissakin myöhemmän uuden vasemmiston keskeisissä mielenosoituksissa, erityisesti Chicagon demokraattisen puoluekokouksen joukkomielenosoituksessa elokuussa 1968 ja lokakuussa 1967 järjestetyssä Pentagonin marssissa, jota Rubin väitti jippipolitiikan synnyttäneeksi mielenosoitukseksi. Muut uuden vasemmiston aktivistiryhmittymät paheksuivat usein vastakulttuurista henkeä ja karnevalistista etiikkaa, jotka vaikuttivat heidän aktivismiinsa. Jippit olivat tunnettuja poliittisen toisinajattelun surrealistisesta tyylistä, jonka pääasiallinen ase oli kaikenlaisen institutionaalisen auktoriteetin julkinen (ja julkisuuteen perustuva) pilkkaaminen. Yippien irtautuminen 1960-luvun aikaisemman sukupolven radikalismista, joka oli nähty vuoden 1964 kansalaisoikeuslaissa ja seuraavana vuonna järjestetyssä ensimmäisessä Vietnamin sodan vastaisessa joukkomielenosoituksessa, on yksi tapa kertoa, mitä amerikkalaiselle uudelle vasemmistolle tapahtui. Yippie-aktivismi kuvasi täydellisesti ”liikkeen” kaoottisia loppuvuosia, kun uusi vasemmisto vaipui fraktioitumiseen ja poliittisia tavoitteita koskevaan sekasortoon, joka korvasi 1960-luvun radikaalien ensimmäisen sukupolven suhteellisen fokusoidun ajattelun.
Politiikka, jonka Hoffman ja Rubin toivat Yippie-aktivismiin, juonsi juurensa laajasta toisinajattelijoiden koalitiosta, joka kasvoi 1960-luvun alkupuolen kansalaisoikeustaistelujen seurauksena ja joka eteläisten osavaltioiden ulkopuolella ryhmittäytyi alun perin Opiskelijat Demokraattisen Yhteiskunnan Opiskelijoiksi -järjestön (Students for a Democratic Society, SDS) ympärille. Hoffman oli työskennellyt kansalaisoikeusjärjestön Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) pohjoisen tukiryhmässä, ennen kuin ryhmä luopui integraatiokannastaan vuonna 1966 ja puhdisti järjestön valkoisista jäsenistä. Rubin oli nauttinut suurta näkyvyyttä Berkeleyssä vuonna 1964 perustetussa Free Speech Movement (FSM) -liikkeessä. Runoilijoiden (Allen Ginsberg) ja muusikoiden (Country Joe and the Fish, Phil Ochs, The Fugs) läsnäolo puolueen perustajajäsenissä on kuitenkin yksi tapa korostaa, miten kaukana jippien politiikka oli ollut ensimmäisen sukupolven uuden vasemmiston suhteellisen ortodoksisista aktivististrategioista. Politiikan sijasta jippien aktivismi saarnasi kulttuurin poliittista ulottuvuutta ja korosti sitä kumouksellista potentiaalia, joka piili spontaanissa yksilöllisessä toisinajattelussa, jota harjoitettiin mielikuvituksen vapaan leikin ja eroottisen teatraalisuuden sisällyttämisen kautta jokapäiväiseen elämään. SDS itse ei ehkä koskaan noudattanut johdonmukaista poliittista ohjelmaa, mutta Rubinin ja Hoffmanin myötä kaikki yritykset ylläpitää jäsenneltyä teoreettista ohjelmaa hylättiin kokonaan. Jippien politiikka erosi äkillisesti varhaisen uuden vasemmiston painotuksista, jotka koskivat yhteisön järjestäytymistä ja suhteellisen ohjattuja protestitapahtumia, mutta säilytti samalla uuden vasemmiston pyrkimyksen yksilön vapautumiseen. Jippien politiikka oli siten 1950-luvun beat-ajattelun, dadaismin ja erilaisten marxilaisen kritiikin piirissä 1930-luvulta lähtien omaksuttujen kantojen (erityisesti Bertolt Brechtin ja Herbert Marcusen ajattelun) teoretisoimaton synteesi.
Ochs tiivistää sen ”pelkäksi henkisen tottelemattomuuden hyökkäykseksi kuuliaisesti mielisairasta yhteiskuntaa vastaan”, ja jippien ”kulttuuripolitiikka” otti pääkohteikseen amerikkalaisen valtiokapitalismin, Vietnamin sodan ja yliopiston, ja Rubin ja Hoffman järjestivät erilaisia teatraalisia katutapahtumia, joissa ”järjestelmän” moraalinen vararikko paljastettiin tai (mieluiten) pakotettiin paljastamaan itsensä. Jo vuonna 1965 Rubinin saattoi nähdä harjoittelevan jippien eetosta sen jälkeen, kun hänet oli haastettu House Un-American Activities Committeen (HUAC) kuultavaksi. Kun Rubin kutsuttiin komitean eteen yhdessä ryhmän radikaalien kanssa, jotka kuuluivat pääasiassa maolaiseen Progressive Labor Party (PL) -puolueeseen, hän saapui paikalle täydessä amerikkalaisen vallankumoussodan asussa ja seisoi pilvessä puhaltaen jättimäisiä purukumikuplia, kun hänen kanssatodistajansa pilkkasivat komiteaa natsitervehdyksellä. Vuonna 1967 Hoffman kuului ryhmään, joka hajotti dollarin seteleitä New Yorkin pörssin parvekkeelta, ja sanomalehtien valokuvaajat kuvasivat sitä seurannutta sekaannusta seteleiden perässä alakerrassa olevien pörssimeklarien keskuudessa. Saman vuoden lokakuussa Hoffman johti joukkomielenosoitusta ”demonien manaamiseksi” Pentagonin marssin aikana.
Mutta juuri Chicagossa, demokraattien puoluekokouksen aikana elokuussa 1968, jippien taktiikka löysi ratkaisevan hetkensä. Vietnamin sodan pitkittyessä ja turhautumisen lisääntyessä uuden vasemmiston eri ryhmittymien keskuudessa suunniteltiin joukko joukkomielenosoituksia samaan aikaan kongressin kanssa. Koordinoivan äänen tai johdonmukaisen agendan puute uhkasi alusta alkaen romahduttaa mielenosoituksen sisältäpäin ja tuoda väkivaltaa Chicagon kaduille. Kaikki merkittävät toisinajattelijaryhmät SDS:ää lukuun ottamatta olivat yhtä mieltä siitä, että jonkinlainen laajamittainen mielenosoitus oli tarpeen, mutta kullakin ryhmittymällä oli oma agendansa. Dave Dellinger National Mobilization to end the War in Vietnam (MOBE) -järjestöstä kannatti rutiinipuheiden, marssien ja sotaa vastustavien lakkoilujen yhdistelmää, kun taas SDS:n vanha kaarti teki omia suunnitelmiaan SDS:n vastahakoisesta johdosta riippumatta. Vaikka PL:n, Mustien pantterien puolueen (BBP) ja New Yorkin anarkistiryhmän Motherfuckersin edustajat suunnittelivat myös osallistuvansa jossakin määrin, nuoret demokraatit pyrkivät sitomaan hillitymmän mielenosoituksen itse kokouksen kulkuun.
Sekaannusta lisäsivät paikalliset chicagolaiset asukit, jotka saapuivat paikalle järjestämään köyhien marssia, sekä SDS:n myöhäinen mielenmuutos, jossa se kehotti jäseniään osallistumaan. Tätä taustaa vasten pormestari Daley ilmoitti tekevänsä Chicagosta aseistetun leirin ja suunnitteli kutsuvansa paikalle kansalliskaartin ja Yhdysvaltain armeijan. Se oli täydellinen skenaario jippien omalle kaoottisen teatraaliselle toisinajattelulle. Hoffmanin ja Rubinin ollessa jippien johdossa ryhmä aloitti maksimaalisen julkisuuskampanjan ja väärän tiedon levittämisen: ensin se ilmoitti lähtevänsä kaupungista 200 000 dollarin hintaan ja sitten se levitti sanaa, että kaupungin vesihuolto saastutettaisiin LSD:llä. Lincoln Parkissa jippit järjestivät vapaamielisen karnevaalin, ”Elämän festivaalin” vastakohtana konventin ”Kuoleman festivaalille”, jonka huipentumana nimitettiin 150-kiloinen sika nimeltä ”Pigasus” jippien omaksi presidenttiehdokkaaksi (suora viittaus vuoden 1920 kansainvälisiin dada-messuihin, joissa ”Pigasuksen” hahmo oli esiintynyt ensimmäisen kerran). Kuten oli aina näyttänyt todennäköiseltä, ”Elämän festivaali” hajosi väkivaltaiseen poliisitoimintaan, joka kärjistyi kahden seuraavan päivän aikana täysimittaiseksi mellakaksi, ja monet poliisit tunnetusti riisuivat virkamerkkinsä ennen kuin menivät väkijoukkoon. Hoffmann ja Rubin pidätettiin ja heitä syytettiin väkivaltaisuuksiin tähtäävästä salaliitosta yhdessä SDS:n, MOBE:n ja BPP:n edustajien kanssa.
Ennen kuin Hoffman ja Rubin saivat vankilatuomionsa, he käyttivät takuuehtojaan hyväkseen ja ajoivat tuomaria pöydästä pöytään, kun tämä lounasti yksityisellä jäsenkerholla, minkä jälkeen Hoffman ja Rubin toivat jippie-politiikan itse oikeudenkäyntiin, kun he saapuivat oikeuteen tuomarin vaatteisiin ja chicagolaisen poliisin valkoiseen paitaan pukeutuneina. Kutsuttuaan Ginsbergin oikeuden eteen syyttäjä kiinnitti jälleen huomiota jippipolitiikan kulttuuriseen ulottuvuuteen ristikuulustelemalla runoilijaa hänen kirjoitustensa kapinallisesta (eli homoseksuaalisesta) sisällöstä. Oikeudenkäynnin aikana ja sen jälkeen jippit saivat valtavasti huomiota lehdistössä, ja kun Hoffman ja Rubin vangittiin vuonna 1970, heistä oli tullut kansainvälisiä julkkiksia. Rubinin kirjasta Do It! ja Hoffmanin Revolution for the Hell of It tuli myöhemmin kansainvälisiä bestsellereitä. Vaikka itseään jippieiksi kutsuva järjestö jatkoi protestikirjallisuuden julkaisemista 1980-luvulle asti, puolue oli aktivistisena poliittisena liikkeenä enemmän tai vähemmän lopussa pian oikeudenkäynnin jälkeen.
-David Holloway
Lisälukemista:
Albert, Judith Clavir, and Stewart Edward Albert. The Sixties Papers: Documents of a Rebellious Decade. New York, Praeger, 1984.
Caute, David. Sixty-Eight: The Year of the Barricades. London, Paladin, 1988.
Hayden, Tom. Trial. Lontoo, Jonathan Cape, 1971.
Hoffman, Abbie. Revolution for the Hell of It. New York, Dial Press, 1968.
Rubin, Jerry. Do It! New York, Simon and Schuster, 1970.
Steigerwald, David. The Sixties and the End of Modern America. New York, St Martin’s Press, 1995.