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By Massad Ayoob |
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| Issue #83 – Septembre/Octobre, 2003 |
Si vous avez lu un tant soit peu l’histoire des armes à feu américaines, vous connaissez la lore du .45 automatique. Comment, au cours de l’insurrection philippine, le revolver .38 nouvellement émis a échoué lamentablement contre les guerriers Moro psychopathes, et les anciens revolvers .45 ont été sortis des boules à mites et ré-émis aux troupes américaines assiégées dans le Pacifique. Comment cela a conduit à l’étude Thompson/LaGarde sur l’efficacité des munitions des armes de poing en 1907, qui a indiqué que rien de moins que le calibre .45 ne devrait être distribué comme arme de poing aux troupes américaines. Et comment la conception brillante de John Browning d’un pistolet semi-automatique dans ce calibre, tel que fabriqué par Colt, a été adoptée par la suite comme « Pistolet, US, calibre .45, Modèle de 1911. »
Avec les techniques modernes, même les 1911 .45 les plus légers et les plus percutants sont contrôlables. Ici, Ayoob tire avec le minuscule Springfield Micro Compact. L’étui de .45 usagé est en l’air au-dessus du pistolet, mais le recul a à peine soulevé la bouche du canon de l’axe de la cible.
Dans les tranchées de la Première Guerre mondiale, pour la première et la dernière fois dans l’histoire militaire américaine, il a été décidé que chacune des troupes américaines devait porter une arme de poing de calibre .45 au front. Bien que le » .45 automatique » ait été le premier choix, l’industrie ne pouvait pas en fabriquer suffisamment et Colt et Smith & Wesson ont mis en production leurs lignes de revolvers pour le modèle classique 1917 à double action. Ceux-ci utilisaient d’ingénieux clips en demi-lune mis au point par S&W pour maintenir ensemble trois des cartouches .45 auto « sans bord » pour un rechargement rapide de ces « revolvers utilisant des munitions autoloader ». Ce n’est que dans le dernier quart du 20e siècle que les tireurs ont compris qu’un chargeur pleine lune pouvait contenir six de ces cartouches à la fois. Cela permettait de recharger le revolver le plus rapidement possible… juste au moment où tous les flics ont décidé qu’ils voulaient des pistolets semi-automatiques, encore plus rapides à recharger.
Le temps a avancé. Au début des années 1920, un conseil militaire américain s’est réuni pour déterminer ce qui avait été appris pendant la Grande Guerre et qui pourrait améliorer la conception des petites armes militaires de la nation. Il a été déterminé qu’environ la moitié des soldats pensaient que le pistolet 1911 avait une gâchette trop longue, une sécurité de la soie de la poignée trop courte et des viseurs pratiquement inutiles. Avant 1930, ces conseils ont donné naissance au modèle 1911A1 amélioré. Sa détente était beaucoup plus courte et plus facile à atteindre, ce qui était facilité par un nouveau festonnage autour de la zone du pontet de la carcasse. Des viseurs plus grands et plus faciles à voir ont été ajoutés. Le marteau a été reconfiguré et la queue de la sécurité de la poignée a été allongée dans l’espoir d’empêcher le pincement de la paume de la main que de nombreux soldats avaient signalé lorsque l’arme était utilisée. Le 1911A1 resterait la forme classique de ce pistolet classique pour le reste du siècle.
« Legendary Manstopper »
Les fusils de combat 1903 Springfield et 1917 Enfield .30/06 à action boulonnée s’étaient révélés splendidement robustes et précis lorsqu’il s’agissait de tirer au jugé sur des soldats ennemis à travers le champ de bataille. Mais lorsque l’ennemi se trouvait dans les tranchées, prêt à vous transpercer avec la baïonnette tachée de sang de son Mauser, ces fusils longs et lourds qui nécessitaient un processus en quatre étapes pour introduire manuellement une nouvelle cartouche dans la chambre de tir n’étaient pas les outils défensifs optimaux. Le pistolet 1911, par contre, s’est avéré être dans son élément ici. Huit coups rapides de l’index ont libéré huit balles lourdes de 230 grains, d’un diamètre de près d’un demi-pouce et se déplaçant à quelque 830 pieds par seconde. À bout portant, lorsqu’une seule balle de 45 frappait l’ennemi au niveau du bréchet, il avait tendance à être immédiatement mis hors de combat. Au diable les fusils à baïonnette, disaient les doughboys ; ce Colt .45 automatique était le ticket pour sortir vivant des tranchées une fois que les hordes ennemies avaient afflué dans ces tranchées avec vous.
Un « snubby » avec canon de 3 pouces, le Springfield Armory Micro Compact 1911 .45 a tiré ce groupe impressionnant lors d’une qualification de style policier.
D’innombrables récits de combats rapprochés au pistolet ont émergé de la Première Guerre mondiale. L’essentiel était que lorsque les Américains tiraient sur les Allemands avec des Colt .45 automatiques, les Allemands avaient tendance à tomber et à mourir. Lorsque les Allemands tiraient sur les Américains avec leurs pistolets Luger 9 mm, les Américains avaient tendance à s’indigner et à tuer l’Allemand qui leur avait tiré dessus, puis à marcher jusqu’à un poste de secours pour mourir d’une mort lente ou se rétablir complètement. C’est ainsi qu’est née la réputation du .45 automatique comme « coupeur d’homme légendaire », et la conviction américaine de longue date que le 9mm automatique était un truc de mauviette impuissante qui ferait de votre femme une veuve si vous lui confiez votre vie.
Puis vint la Seconde Guerre mondiale. Le .45 automatique était l’arme militaire standard à cette époque également. Utilisé massivement sur les deux théâtres de la guerre, il était particulièrement apprécié dans le Pacifique, où les sapeurs japonais avaient tendance à s’infiltrer à travers les fils de fer et à être sur le soldat yankee, couteau à la main, lorsque l’Américain se réveillait pour y faire face. Et la légende du .45 en tant qu’arme « one shot, one kill » s’est renforcée. Cela n’a pas nui à cette réputation que la cible moyenne dans le Pacifique était un bipède nourri de riz, à moitié affamé et pesant environ 130 livres.
Puis vint la Corée, et ensuite le Vietnam. Rien ne s’est produit pour changer l’image du .45 automatique comme un coupeur d’homme mortel. Au milieu des années 1980, plusieurs tendances ont convergé vers la seule arme à feu qui avait servi l’armée américaine le plus longtemps. L’OTAN poussait les États-Unis à une compatibilité totale en matière de munitions pour armes légères, et toutes les autres nations portaient des pistolets 9 mm. À l’exception des pistolets de tir pour les équipes de pistolets, le gouvernement américain n’avait pas acheté de nouveaux 1911 depuis la guerre de Corée, et les vieux pistolets étaient de plus en plus usés. Enfin, on dit que le Pentagone voulait des missiles de croisière en Italie et que l’Italie voulait un contrat militaire américain lucratif en retour. Quoi qu’il en soit, c’est à cette époque que les services armés des États-Unis ont adopté le modèle italien Beretta 92F, calibre 9 mm, comme arme de poing officielle de service des États-Unis qui serait désignée comme le M9 et remplacerait le 1911.
Passez à aujourd’hui. Lorsque la guerre contre le terrorisme est entrée dans les grottes de l’Afghanistan, les pistolets sont devenus les armes de choix pour les soldats travaillant sur le point dans des quartiers très proches. Il est devenu évident que les munitions 9mm avec full metal jacket de la Convention de Genève étaient aussi impuissantes qu’elles l’étaient pendant la Première Guerre mondiale, les fanatiques d’Al-Queda absorbant plusieurs balles avant de rendre l’âme. Les Américains qui ont la chance d’avoir des .45 – la Force Delta de l’Armée de terre, qui achète ses propres 1911 grâce à une allocation fournie, et toute l’élite du Commandement des opérations spéciales qui a accès au pistolet HK SOCOM dans ce calibre – ont découvert qu’il suffisait d’une ou deux balles de .45 à enveloppe métallique pour faire tomber un terroriste dans son sillage. L’appel a été lancé à nouveau : « Nous avons besoin de .45. »
Pour ceux qui n’aiment pas armé et verrouillé, ParaOrdnance offre leur série LDA en double action seulement. C’est l’un de leurs modèles de port caché.
On récolte ce que l’on sème. Santayana avait raison. Ceux qui ignorent l’histoire sont condamnés à la répéter.
Perspective contemporaine
Retour au présent : les États-Unis à l’heure du terrorisme annoncé depuis longtemps. Le temps de la sécurité intérieure.
C’est le simple bon sens d’adapter l’outil à la tâche prévisible. Si nous commençons à avoir ce qu’Israël a eu, des kamikazes et des lâches qui ouvrent le feu en public sur ce qu’ils pensent être un troupeau de victimes sans défense, tout ce que vous pouvez vous attendre à avoir avec vous pour intercepter la menace est un pistolet dissimulable. Il devra délivrer un coup puissant qui arrêtera le destinataire dans sa course, un facteur dont nous avons déjà parlé, et il devra délivrer ce coup infailliblement dans un délai rapproché, ce qui est un avantage de conception du 1911 dont nous parlerons sous peu.
Avec des munitions américaines modernes, le 9mm est parfaitement adéquat. Cela signifie une balle à pointe creuse de 115 grains dans la gamme de vitesse de 1300 pieds par seconde, ou une balle à pointe creuse de 124 à 127 grains dans la gamme de 1250 pieds par seconde. La première est facilement disponible pour la police sous la forme de la « charge de la police de l’État de l’Illinois » de Winchester, l’équivalent Remington qui a longtemps été standard pour les services secrets, ou la balle 9BPLE fédérale qui était privilégiée par la patrouille frontalière lorsque cette agence a autorisé le 9 mm comme arme de poing optionnelle. Cette dernière est disponible pour la police sous la forme du Winchester SXT Ranger +P+ 127 grains, ou du CCI Gold Dot 124 grains +P+.
L’entraînement est le meilleur moyen de maîtriser le .45. Ici, des 1911 sautent sur la ligne de tir intérieure de la « Dark House » de la Firearms Academy of Seattle alors que le maître instructeur Marty Hayes, à gauche, observe.
Malheureusement, la plupart de ces munitions à haute performance ne sont vendues qu’à la police. Remington propose au public une 9mm hollowpoint +P de 115 grains à 1250 fps. CCI vous vendra la Gold Dot 9mm +P+ 124-grain qu’ils vendent à la police. Pro-Load vous vendra sa Tactical 115-grain hollow point 9mm à 1300 fps qui surpasse la plupart des charges de la police. Le problème est qu’en temps de crise, la marque exacte de munitions que vous voulez est souvent indisponible, et il n’est pas sage d’acheter un pistolet qui ne fonctionne au mieux qu’avec un type spécifique de munitions.
La balle dure .45 full metal jacket de 230 grains la moins chère et la plus largement disponible résoudra encore probablement vos besoins anti-personnel. Aucune cartouche à bille n’est idéale pour l’autodéfense, car elle a tendance à surpénétrer de manière excessive. Une balle de calibre 45 peut traverser le méchant, puis le pauvre bougre qui se trouve derrière lui, et se loger dans le corps d’un passant innocent qui se trouve au troisième rang. La munition à pointe creuse, conçue pour s’ouvrir et rester dans le corps de la cible visée tout en déversant toute son énergie dans cette cible désignée, reste la munition de choix.
La bonne nouvelle avec le calibre .45 Auto est que les meilleures pointes creuses feront exactement cela : rester dans le méchant et ne pas sortir avec assez de puissance pour tuer un bon gars derrière lui. Nous parlons pour la plupart de quelque chose entre une pointe creuse de 185 grains à 935 à 1150 pieds par seconde, une pointe creuse de 200 grains à quelque part entre 900 et 1050 pieds par seconde, ou une pointe creuse de 230 grains à une gamme de vitesse de 830 à 950 pieds par seconde.
Mon service de police émet des .45 automatiques. Black Hills fabrique nos munitions à leur usine sur contrat spécial, garantissant une vélocité de 850 à 880 pieds par seconde avec une pointe creuse à poche collée Gold Dot de 230 grains. Que ce soit dans la gélatine ou dans la chair, les balles se dilatent de manière impressionnante et s’arrêtent à une profondeur de pénétration optimale. La munition est précise et se nourrit de manière fiable.
Des charges analogues sont disponibles sous forme (par ordre alphabétique) de Gold Dot de CCI, d’Hydra-Shok de Federal, de StarFire de PMC, de Golden Saber de Remington et de la série SXT de Winchester. Comme ces charges de 230 grains à « pression standard » reproduisent efficacement le recul et la trajectoire des munitions d’entraînement bon marché de 230 grains à enveloppe métallique pleine, elles tirent vers les mêmes coordonnées point de visée/point d’impact. Cela signifie qu’une fois que vous avez fait passer quelques centaines de pointes creuses dans le pistolet et que vous savez qu’il s’alimentera, vous pouvez économiser un tas d’argent en vous entraînant avec des « hardball génériques » peu coûteux du même poids de balle et de la même vitesse, et avoir un entraînement totalement pertinent.
Avantages spécifiques du 1911
Le pistolet 1911 témoigne du génie de John Browning, inscrit dans l’acier. Il est plus mince et plus plat que n’importe lequel des .45 plus « modernes ». Lorsque vous le glissez dans votre ceinture, il ne s’enfonce pas sur le côté vers vous et ne se bombe pas sur le côté opposé. L’angle de sa poignée par rapport au canon est naturel pour la plupart des gens, ce qui signifie que si vous fermez les yeux et pointez votre main vers la cible, lorsque vous ouvrez les yeux, vous verrez que votre pistolet 1911 est pratiquement aligné pour atteindre cette cible. Si vous adhérez à la théorie du « point-shooting » de l’autodéfense par arme de poing, un pistolet qui pointe là où vous regardez est absolument essentiel. Si, comme moi, vous pensez que l’arme doit être visuellement alignée avec sa cible, une arme qui pointe » automatiquement » là où vous regardez vous permet d’atteindre la ligne de mire plus rapidement. C’est une situation gagnant-gagnant.
Les .45 de 1911 existent dans toutes les formes et toutes les tailles. Voici l’un des préférés de l’auteur, le Colt CCO, avec le canon de 4-1/4 pouces du Colt Commander et le cadre à poignée courte du Colt Officers.
L’arme de poing est une arme défensive, c’est-à-dire qu’elle est réactive plutôt qu’offensive. Le grand formateur de pilotes de chasse, le colonel John Boyd, a défini la boucle OODA : Observer, Orienter, Décider, Agir. Lorsque vous observez un danger et que vous vous orientez vers le fait que seul un tir peut vous sauver, puis que vous décidez de réagir et que vous agissez en conséquence, vous avez besoin d’une arme de poing rapide et réactive. Puisque le 1911 est mieux porté entièrement chargé avec une cartouche dans la chambre et « armé et verrouillé », le marteau armé sur la cartouche vivante, et la sécurité du pouce « sur la sécurité », vous voulez apprendre à essuyer ce levier de sécurité dans la position « feu » comme vous apportez le pistolet sur la cible.
Avec un pré-cocking, une pression de détente simple action, le 1911 met maintenant seulement une courte, facile pression de détente entre vous et le coup nécessaire. Répétez si nécessaire : la même pression facile suivra pour chaque tir suivant.
Un grand avantage du port armé et verrouillé est qu’il exige que l’arme soit « en sécurité ». Si la mauvaise personne vous enlève l’arme, elle doit trouver lequel de ces petits leviers « met l’arme en marche ». Cela vous donnera le temps de rectifier la situation de près et personnellement ou de courir à une distance considérable, l’un ou l’autre battant l’enfer du méchant qui tient une arme « pointer, tirer sur la gâchette » sur vous à distance de contact.
Dans les mains d’hommes de loi aussi aguerris et bien formés que l’équipe SWAT de la LAPD, le 1911 .45 a historiquement délivré un pourcentage de réussite extrêmement élevé pour les coups tirés en combat rapproché menaçant la vie. Le pistolet est tout simplement facile à utiliser lorsqu’on est sous l’emprise de la « réaction de combat ou de fuite » qui fait trembler les mains et serrer les tripes. Browning l’a construit pour fonctionner exactement de cette façon. Le design a réussi.
Pour ceux qui aiment tout du design 1911 sauf la partie armée et verrouillée, ParaOrdnance fait leur excellent LDA .45 dans les tailles petite, moyenne et grande. Le marteau repose en position basse, et une gâchette à double action uniquement nécessite une longue mais légère et soyeuse pression sur la gâchette pour chaque tir.
Sélectionner le 1911
Il y a plus de bonnes marques de pistolet 1911 que jamais. Étant pessimiste, et superviseur de police, j’aime les pistolets qui sont à l’épreuve des SNAFU et des chutes. Cela signifie des pistolets avec une conception qui empêche physiquement le pistolet de se décharger s’il tombe sur le sol ou s’il est frappé brusquement alors qu’il est dans l’étui de l’officier.
Bonne ergonomie en action. La courte détente 1911A1 du Springfield Armory Micro Compact permet un placement profond du doigt pour un bon effet de levier.
Ceci vous amène, en gros, à quatre armes de poing 1911 disponibles dans le commerce. Il y a le Colt Series ’80, qui utilise un bloc de percuteur activé par la gâchette. Il y a la série de pistolets Para-Ordnance fabriqués au Canada, qui utilise le même modèle sous licence de Colt. Il y a aussi la série Kimber II, qui utilise le principe Swartz des années 30, activé par la sécurité de la poignée et retravaillé par le génie moderne du design des armes de poing, Nehemiah Sirkis. Enfin, il y a les pistolets 1911 de Springfield Armory tels qu’ils ont été produits vers 2001 et plus tard, qui utilisent une combinaison d’un percuteur léger en titane et d’un ressort de percuteur extra-fort pour rendre la « décharge par inertie » involontaire physiquement impossible.
Au sein de ces quatre marques, vous pouvez obtenir tout ce qu’il faut, depuis les sous-compactes littéralement de poche .45 1911 qui contiennent six balles dans le chargeur et une septième dans la chambre, jusqu’au Para-Ordnance P14 » à corps large « , qui avec des chargeurs » bénéficiant de droits acquis avant l’interdiction » peut contenir un total de 14 balles de .45 ACP.
Le 1911 dans les backwoods
Les habitants des backwoods utilisent le pistolet 1911 à bon escient depuis la Première Guerre mondiale, lorsque ce quintessence du backwoodsman, Alvin York, tira six ou sept coups de son Colt .45 auto et tua autant de fantassins ennemis en charge. Il a reçu la médaille d’honneur du Congrès pour cet exploit.
Des générations de pistolets usés fabriqués à partir de pièces GI juste jetées ensemble, couplées à une formation jugée « assez bonne pour le travail du gouvernement », ont donné au pistolet 1911 une réputation de mauvaise précision. Dans l’ensemble, cette réputation n’est pas méritée. Vos meilleurs 1911, tels qu’ils sont fabriqués aujourd’hui, resteront dans 2½ pouces ou mieux à 25 mètres avec des munitions de qualité supérieure.
Avec un rail de cadre pour la lumière InSight M3, le Springfield Armory TRP Operator est idéal pour la défense à domicile. C’est l’un des 1911 les plus évolués d’aujourd’hui.
J’ai deux pistolets Colt 1911A1 .45 personnalisés, l’un fabriqué par Mark Morris et l’autre par Dave Lauck, qui mettent chacun 5 coups dans un pouce ou mieux à 25 mètres lorsqu’ils sont chargés avec de la balle dure Federal Match ou de l’Hydra-Shok Federal 230 grains. Vous n’avez pas non plus besoin des attentions d’un pistolier sur mesure pour obtenir ce genre de précision. Mon Springfield Operator TRP (Tactical Response Pistol) a réalisé un groupe d’un pouce à 25 yards avec 5 cartouches de Winchester 185-grain Mid-Range Match. Mon Kimber Custom stainless (le pistolet le moins cher fabriqué par cette société) a obtenu un groupe d’un pouce et quart à la même distance avec 5 cartouches de Winchester Ranger 230-grain +P police. Mes deux pistolets Colt CCO font environ 2 pouces à 25 mètres avec les munitions qu’ils préfèrent. CCO est l’abréviation de « Concealed Carry Officers » et comprend l’ensemble canon/châssis court de 4¼ pouces du pistolet Commander sur le cadre encore plus court du petit Officers ACP. Enfin, j’ai eu plusieurs pistolets Para-Ordnance qui atteignaient la marque d’un pouce pour un groupe de 5 coups à 25 pas.
Lorsque j’ai visité pour la première fois des ranchs de chasse au Texas, je m’étais attendu à voir les mains et les guides portant des revolvers Colt Peacemakers et Magnum. Pas vraiment ; presque tous les hommes-jack parmi ces cow-boys travailleurs portaient un 1911 .45 auto rangé dans la ceinture de leurs jeans ou sur le siège avant du pick-up à côté d’eux.
Le bûcheron doit envisager le tir à longue distance. Un 1911 .45 précis peut livrer la marchandise ici ; le secret est de savoir combien cette balle lente et lourde baisse à mesure que la portée s’étend. Comme le dit un observateur, « la balle standard de 230 grains du .45 a la trajectoire d’un ballon de basket ». Épargnez-vous des calculs et faites comme moi. Dans les bois plutôt que dans la rue, je charge mon .45 auto avec la balle creuse de 185 grains +P .45 de Remington, délicieusement précise. J’ai découvert il y a longtemps que si mon .45 était visé à 25 mètres avec des munitions standard de 230 grains, le tir se ferait là où se trouve le viseur à 75 ou 100 mètres. La vitesse initiale de 1140 pieds-secondes de ce Remington .45 +P de 185 grains aplatit vraiment la trajectoire.
En raison de sa courte détente et de son état de préparation cocked n’ locked, le 1911 .45 auto convient mieux au praticien compétent et dévoué qu’à l’amateur. Cela dit, près d’un siècle d’histoire a fait du 1911 .45 automatique la quintessence du pistolet de « sécurité intérieure », des champs de gibier ruraux au combat de maison à maison, et rien ne va changer cela.