Vous êtes-vous déjà demandé quand vous devriez répondre sincèrement à la question « Le Père Noël est-il réel ? ». Voici quelques réflexions sur le bon moment pour dire la vérité à vos enfants.
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Je m’en veux, vraiment. Mon besoin incessant de le rendre si réel pour mes enfants qu’ils y croiraient pendant des années et des années.
Le premier Noël après la naissance de ma fille aînée, j’ai juré à mon mari qu’elle ne découvrirait jamais la vérité sur le Père Noël comme je l’ai fait. J’allais être plus intelligente. Couvrir mes traces.
Est-ce que le Père Noël est réel ?
Le vrai Père Noël n’utiliserait jamais le même papier d’emballage que moi, je lui ai dit. Et le vrai Père Noël n’aurait jamais mon écriture. Ma mère était une amatrice. Je l’avais démasquée avant mes neuf ans. Ça n’allait pas arriver chez moi.
Ma fille n’avait que 10 mois quand son premier Noël est arrivé. Elle n’avait aucune idée de qui était le Père Noël. Mais chaque cadeau du Père Noël était emballé dans un papier spécial. Aucune étiquette du Père Noël n’était écrite de ma main. J’étais un dur à cuire dès le départ.
Je savais néanmoins que cela finirait par arriver, et je redoutais le jour où ma douce et innocente enfant prononcerait ces quatre mots qui changeraient Noël à jamais : » Le père Noël existe-t-il ? «
Je suppose que je devrais être reconnaissante qu’elle et sa sœur de neuf ans m’aient épargné d’avoir à briser leurs petits cœurs en confirmant leurs soupçons. Jusqu’à présent, je n’ai pas eu à leur dire que le vrai Père Noël n’est pas un homme magique qui les récompense avec des cadeaux pour leur bon comportement. C’est juste moi.
Mais avec l’aînée qui est maintenant à deux mois de son intronisation officielle dans la tweendom, je suis presque prête à ce qu’elle appelle mon bluff. Car comment diable un enfant si intelligent peut-il encore croire quelque chose d’aussi impossible ?
Le vrai père Noël serait beaucoup plus bruyant
Je ne sais vraiment pas si je dois être flattée que mes enfants croient tout ce qui sort de ma bouche ou si je dois m’inquiéter que leur esprit critique soit manifestement déficient.
Un troupeau de rennes volants magiques atterrit silencieusement sur notre maison, transportant un homme âgé et robuste qui se fraye un chemin le long de notre cheminée inexistante avec un sac de cadeaux surdimensionné et se déplace dans la maison – en portant de lourdes bottes, rien de moins – pour récupérer des biscuits et du lait avant de remonter d’une manière ou d’une autre par la cheminée (toujours inexistante) et de s’envoler vers la maison suivante ?
Et personne n’entend rien ?
J’ai sondé d’autres mamans avec des enfants du même âge pour savoir ce qui se passe chez elles. La mienne est-elle la seule enfant de 11 ans qui croit ? Elle m’a déjà dit qu’elle était la seule de sa classe à y croire. Je commence à me demander si je ne suis pas dupée.
Selon mon étude totalement non-scientifique, c’est un truc de fille, et il y a un consensus parmi mes amies mamans que les enfants qui croient encore pourraient le dire uniquement parce qu’ils ont peur qu’admettre la vérité ait un impact direct sur leur prime de vacances. Ce qui, chez moi du moins, est vrai.
J’attends avec impatience le jour où mes enfants arrêteront de demander des consoles de jeux et des tablettes parce qu’ils sauront que c’est de mon portefeuille qu’ils proviennent et non d’une usine dirigée par des elfes au pôle Nord.
(Sérieusement, comment ces enfants ne comprennent-ils pas ça ?)
Au fil des ans, ils sont arrivés à certaines conclusions. Le Père Noël qui apparaît chaque année au bazar de l’église auquel nous assistons, par exemple, n’est certainement pas le vrai Père Noël. Ils le savent parce qu’ils l’ont surpris plus d’une fois en train de tirer sa barbe pour gratter sa vraie moustache (grise) en dessous.
Et les pères Noël du centre commercial ne sont pas non plus le vrai père Noël, parce qu’il est impossible que le père Noël soit dans tous les centres commerciaux en même temps. De plus, il est très occupé à cette période de l’année. Mais s’ils ont une vraie barbe, mes enfants ont décidé qu’ils étaient des recrues du Père Noël. Ils connaissent bien le grand bonhomme, alors on peut leur laisser une liste de souhaits en toute sécurité. Ils s’assureront que le vrai Père Noël la voit.
Je sais que je suis responsable de cette folie. Quand ma fille aînée avait deux ans et qu’elle commençait enfin à comprendre le concept du Père Noël, j’étais tellement excitée que je l’ai emmenée voir tous les Pères Noël dans un rayon de 80 km. Jusqu’à ce qu’elle me demande : « Pourquoi ce Père Noël est différent du précédent ? »
J’ai dû me ressaisir. Me rappelant mon vœu de la faire croire aussi longtemps qu’un enfant ait jamais cru, je l’ai autorisée, elle et sa sœur, à s’asseoir sur les genoux d’un seul Père Noël par an depuis.
Et elles n’y vont pas à moins qu’il ait une vraie barbe.
L’âge auquel la plupart des enfants comprennent
Selon les psychologues, croire au Père Noël peut être bénéfique pour les enfants car cela leur apprend l’altruisme et le service aux autres. Dans la plupart des cas, huit ou neuf ans est l’âge auquel les enfants cessent de croire au Père Noël, mais pas pour les raisons que l’on pourrait croire.
Alors que la plupart des parents accuseraient probablement les camarades de leur enfant d’avoir vendu la mèche, cela a en fait plus à voir avec le développement normal du cerveau d’un enfant.
Entre trois et sept ans, les enfants sont plus disposés à suspendre la réalité pour que les choses aient un sens pour eux. Ils croient que les rennes du Père Noël peuvent voler et qu’un homme peut se rendre dans toutes les maisons du monde en une seule nuit parce qu’on leur dit que cela arrive, et que l’histoire est renforcée encore et encore par de nombreuses personnes, ce qui la rend plus crédible.
À l’âge de huit ou neuf ans, cependant, la plupart des enfants commencent à remettre en question les mécanismes de fonctionnement du Père Noël. Leur esprit critique prend le dessus et ils commencent à réaliser qu’il est physiquement impossible que les rennes volent ou qu’un seul homme se rende aux quatre coins de la terre en une journée.
Donc, devez-vous dire à votre enfant de huit ou neuf ans la dure et froide vérité lorsqu’il vous demande : « Le Père Noël existe-t-il ? »
Il est fort probable que votre enfant (comme le mien) ne le demande jamais franchement. Plus souvent, les enfants commencent à mettre en doute la validité du Père Noël et cherchent des indices pour confirmer leurs soupçons. Les psychologues affirment qu’il s’agit d’un autre indicateur du développement cognitif et émotionnel normal.
Oui, vous pourriez sortir de l’ombre et admettre que c’est vous qui avez mangé les biscuits et les carottes qu’ils ont laissés pour le Père Noël et ses rennes pendant toutes ces années, ou vous pouvez faire comme cette maman et expliquer que si le Père Noël lui-même n’est pas un homme vivant (je veux dire, vraiment les enfants ? Le gars aurait presque 1 750 ans maintenant), ce qu’il représente est très réel.
La chose importante à retenir est que l’histoire que vous leur avez racontée toutes ces années sur le Père Noël était pour leur bénéfice, pas pour le vôtre. Si votre enfant n’est pas prêt à entendre la vérité, ne le forcez pas, mais lorsqu’il sera prêt à abandonner le fantasme, suivez son exemple et laissez-le faire.
Quand ce sera le cas…