L’AMERICAN SHIP BUILDING CO., un important concepteur et constructeur de navires pour la navigation sur les Grands Lacs, a été incorporé dans le New Jersey le 16 mars 1899-une consolidation de 3 entreprises de Cleveland : la Cleveland Ship Building Co., la Ship Owner’s Dry Dock Co., la Globe Iron Works, et 5 autres entreprises de la région des Grands Lacs. La Globe Iron Works a vu le jour en 1869 et s’est lancée dans l’industrie de la construction navale en achetant des intérêts dans une cale sèche en construction le long de la rive ouest de la rivière CUYAHOGA. Rapidement, Globe construit des cargos à coque en fer destinés à la navigation sur les lacs. En 1886, les fondateurs de Globe, Robt. Wallace et Henry D. Coffinberry, ont étendu leurs intérêts dans la construction navale en organisant la Cleveland Ship Building Co. qui occupait l’ancienne usine de la CUYAHOGA STEAM FURNACE CO. En 1897, Globe a repris la Ship Owner’s Dry Dock Co, qui avait 2 docks à Cleveland.
Deux ans plus tard, la nouvelle American Ship Building Co. établit des bureaux à Cleveland au 120 Viaduct et prospère au début des années 1900 avec la demande accrue de l’industrie de l’acier pour de nouveaux minéraliers. En 1952, la société était le plus grand constructeur de navires sur les Grands Lacs, mais avec le déclin de la navigation sur les lacs au cours des dix années suivantes, la société a commencé à diversifier ses activités. Un nouveau groupe d’investisseurs plus jeunes a pris le contrôle du conseil d’administration de la société, faisant de Geo. M. Steinbrenner, III, propriétaire de la Kinsman Marine Co. en devient le directeur général en 1967. Après avoir acheté la Tampa Ship & Dry Docks Co. en 1972, la société y a agrandi ses installations et a transféré son siège social de Cleveland à Tampa en 1979. Frappée de plein fouet par le déclin continu de la navigation sur les Grands Lacs et par une grève qui a entraîné la fermeture de ses chantiers navals de Lorain, Toledo et Chicago en 1978-1979, la société s’est tournée de plus en plus vers les contrats de défense et a commencé à fermer ses chantiers navals des Grands Lacs. Elle a fermé son chantier naval de Lorain en décembre 1983.