Vous vous déshabillez ou vous prenez une douche et vous découvrez un bleu sur votre jambe ou votre bras. Déconcerté, vous vous demandez : « D’où cela vient-il ? Je ne me souviens pas m’être cogné contre quoi que ce soit. »
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Il se peut que vous ne puissiez jamais identifier la source. L’ecchymose finit par disparaître, en même temps que votre inquiétude. Mais les ecchymoses ne doivent pas toujours être écartées aussi facilement, selon l’hématologue Dana Angelini, MD.
« Il est courant de se cogner contre des choses, sans s’en souvenir, et de voir de petites ecchymoses sur vos jambes ou vos bras », dit-elle. « Cependant, les bleus non provoqués sur votre torse, votre dos ou votre visage sont inhabituels. Et c’est une raison pour les faire vérifier. »
Voici ce que vous devez savoir sur les ecchymoses.
Comment les ecchymoses se développent
Vous pouvez avoir une ecchymose suite à une bosse ou une blessure à la peau ou aux tissus sous la peau. Comme la peau n’est pas coupée ou cassée, vous ne verrez pas de saignement externe. Mais les dommages causés aux vaisseaux sanguins sous la peau entraînent leur rupture et une fuite de sang.
L’accumulation et la coagulation du sang sous la surface provoquent une décoloration de la peau. Au début, la peau est souvent rouge ou violacée. Au fur et à mesure que l’ecchymose guérit, elle peut devenir brune, verte ou jaune. La zone est souvent gonflée, sensible ou douloureuse.
Pourquoi ai-je des bleus si facilement ?
Les accidents mineurs – se heurter à un meuble, tomber, laisser tomber quelque chose sur la jambe, la main ou le pied – sont la cause la plus fréquente des bleus.
Certains médicaments en vente libre comme l’aspirine, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (comme l’ibuprofène), le Plavix® (clopidogrel) et les anticoagulants (comme le Coumadin®) peuvent augmenter votre tendance aux ecchymoses. Il en va de même pour les médicaments sur ordonnance, comme certains antidépresseurs.
« Même les suppléments en vente libre comme l’ail, le ginkgo, le ginseng et l’huile de poisson peuvent inhiber la fonction plaquettaire normale et provoquer des ecchymoses », explique le Dr Angelini.
L’âge est un autre facteur. Les adultes plus âgés peuvent avoir des bleus plus facilement que les personnes plus jeunes. Leur peau amincie a souvent moins de graisse en dessous pour amortir les vaisseaux sanguins.
Les autres causes possibles d’ecchymoses comprennent :
- Des carences en vitamine B12, en vitamine C ou en vitamine K.
- Des troubles sanguins tels que la maladie de Von Willebrand, l’hémophilie, les défauts de la fonction plaquettaire ou d’autres troubles de la coagulation sanguine.
- Maltraitance domestique, envers les enfants ou les personnes âgées.
- Absence grave d’alcool.
- Malnutrition.
Quand les ecchymoses sont préoccupantes
Les ecchymoses dues à des blessures ou des accidents mineurs disparaissent généralement d’elles-mêmes après une semaine ou deux. Pendant le processus de guérison, l’ecchymose changera de couleur avant de s’estomper. Mais c’est une bonne idée de faire vérifier une ecchymose par votre médecin si elle :
- ne montre aucun signe d’amélioration après une semaine.
- Est située sur une partie de votre corps où une blessure ou un accident est peu probable.
- Continue à se produire ou revient.
- Est d’une ampleur inhabituelle et non provoquée.
Lors d’une visite au cabinet, votre médecin examinera vos antécédents médicaux familiaux et personnels. Vous répondrez à des questions telles que :
- Les membres de votre famille ont-ils un trouble sanguin héréditaire ?
- Vous avez eu des saignements du nez ou de la cavité buccale ?
- Les interventions chirurgicales ont-elles entraîné des saignements supérieurs à la moyenne ?
- Quels médicaments et suppléments prenez-vous ; en avez-vous récemment commencé de nouveaux ?
- Si vous êtes une femme, votre flux menstruel a-t-il été plus important ?
- Avez-vous eu d’autres pertes de sang, par exemple dans l’urine ou les selles ?
- Avez-vous déjà eu des saignements dans des endroits inhabituels, comme les articulations, les muscles ou le cerveau ?
Si votre médecin décide que les médicaments sont probablement à l’origine de vos ecchymoses, il discutera d’autres options. « Nous ferons une analyse des risques et des avantages », dit le Dr Angelini. « Si la vie se passe bien, nous pourrions choisir de vous garder sous traitement s’il vous aide à contrôler une autre maladie. Si les ecchymoses sont graves ou interfèrent avec votre vie quotidienne, nous discuterons avec le prescripteur pour le remplacer par un autre médicament. »
Lorsque la cause des ecchymoses n’est pas claire, votre médecin demandera probablement des analyses de sang pour vérifier les problèmes de plaquettes ou d’autres anomalies de la coagulation sanguine.
Mais n’hésitez pas à demander de l’aide à votre médecin. » Nous faisons beaucoup de consultations pour des hématomes. Lorsqu’un trouble grave de la coagulation est écarté, nous sommes heureux de vous rassurer », dit-elle.