Iván Zamorano était l’un des meilleurs attaquants sud-américains de l’histoire. Pour lui, marquer des buts, que ce soit avec ses pieds ou avec sa tête, était toujours facile et il est donc devenu une idole partout où il allait. Le Chilien a conclu sa longue carrière européenne par un transfert à Milan. À l’Inter, les buts, le charisme et un titre décisif ont valu à « Bam Bam » une place permanente dans le cœur des supporters de l’Inter. En fait, ce curieux surnom a été donné par le journaliste Juan Spinosa Cataldo, dans le but de donner une consonance plus sonore au nom de l’attaquant. Avant d’être surnommé, Zamorano a été consulté et a immédiatement approuvé le surnom qui l’accompagnera tout au long de sa carrière. Né dans une famille très pauvre, Zamorano a tout de même perdu son père à l’âge de 13 ans, ce qui n’a fait que rendre son parcours plus difficile. Cependant, même après la mort de son grand mentor, son rêve de devenir footballeur ne s’est jamais évanoui. Encore enfant, il commence à jouer à Benito Juárez, où il fait ses premiers pas en tant que défenseur, mais se fait rapidement remarquer par son instinct de buteur et devient attaquant.
À l’âge de 16 ans, Cobresal, un club d’un camp minier du désert d’Atacama, signe le joueur, qui jouera pour dix dollars par mois. La simplicité a fait qu’avec son premier salaire, l’attaquant a acheté des jeans Ellus à crédit – un rêve de longue date. Mais Zamorano a montré des signes qu’il serait une star lorsqu’il a été prêté à Cobreandino, où il a joué en deuxième division chilienne et a marqué 27 buts en 29 matchs, une performance qui s’est avérée décisive dans la course au titre de l’équipe. L’attaquant revient dans un Cobresal renforcé et participe au plus grand exploit de l’histoire du club, la Coupe du Chili 1987. « Bam Bam » a inscrit 13 buts en 15 matches et, en finale contre Colo-Colo, a marqué le premier but d’une victoire 2-0.
Un an après le titre, Bologne est venu le chercher, mais le Chilien n’a jamais joué pour l’équipe italienne. Il a fait un essai en Emilie-Romagne avec son compatriote Hugo Rubio, mais l’équipe de Gigi Maifredi a préféré miser sur l’attaquant plus expérimenté, qui a échoué lors de son passage en Italie. Zamorano a finalement été transféré à St-Gall. En Suisse, en deux ans, il a marqué 37 buts et a réussi à franchir une nouvelle étape dans sa carrière. Le Chilien Vicente Cantatore, qui entraînait Séville, a demandé à faire signer son compatriote. Le club n’a pas regretté cet achat, puisque Zamorano a marqué 21 fois en 59 matchs pour les rojiblancos et, après deux saisons, a fini par être vendu au Real Madrid pour plus de 5 millions de dollars – à l’époque, une valeur très élevée.
A propos de ce transfert, il y a une histoire très curieuse. La famille était réunie pour le mariage civil de la sœur d’Iván et le téléphone de la maison a sonné. L’attaquant a répondu et, à l’autre bout du fil, se trouvait son représentant avec la nouvelle : « tu es maintenant un joueur du Real Madrid ». Dès lors, les cadeaux ont cessé d’être pour le nouveau couple et, oui, pour la nouvelle arme madridista.
Zamorano avait une grande harmonie avec Djorkaeff (Dossier/Inter)
« Bam Bam » s’est matérialisé comme une star mondiale et a gagné des titres en portant le maillot blanca. Le Chilien a commencé par remporter la Copa del Rey 1992-93. Au début de la saison suivante, il remporte la Supercopa face au rival Barcelone et Zamorano inscrit deux buts, qui contribuent à la victoire 4-2 au total. Malgré ce bon départ, l’année n’a pas été bonne et le Real Madrid n’a pas remporté de nouvelle coupe. Mais la saison qui reste dans l’histoire du merengue chilien est la 1994-95. Zamorano a mené le Real Madrid au titre de la Ligue, avec 28 buts. Contre Barcelone, au Santiago Bernabéu, « Bam Bam » a marqué trois fois et a également participé aux deux autres buts de la victoire 5-0 des madridistes. A la fin de la compétition, le numéro neuf reçoit le prix du meilleur joueur étranger de la Liga et remporte également le trophée Pichichi, remis au meilleur buteur du championnat.
Après une nouvelle année à Madrid, Zamorano arrive en Italie. Habitué à toujours faire de nombreux filets, du côté bleu et noir de Milan, ce ne fut pas le cas. Mais avec sa course particulière et en marquant des buts dans les moments importants, le Chilien a rendu Massimo Moratti fier de l’investissement réalisé. Cependant, pour sa première année, la nouvelle recrue a été l’un des protagonistes d’une grande déception nerazzurri. Porté par les buts de Maurizio Ganz, l’Inter atteint la finale de la Coupe de l’Uefa, où il affronte Schalke 04. Lors du deuxième match, Zamorano a marqué le 1-0, ce qui a permis au titre de se jouer aux tirs au but. Le Chilien a été le premier à tenter sa chance pour l’Inter et a manqué son coup. Cette erreur a été la clé de la victoire des Allemands.
Un an après l’arrivée de « Bam Bam », l’Inter a signé un autre avant-centre renommé du football espagnol, le également sud-américain Ronaldo, qui jouait à Barcelone. Lors de la première année du duo sud-américain en attaque, le Chilien a obtenu son seul titre en Italie, avec une rédemption. Lors de la Coupe de l’UEFA 1997-98, Ronaldo est sous les feux de la rampe, mais lors de la finale contre la Lazio, Zamorano inscrit l’un de ses deux buts dans la compétition. Le duel entre les Italiens s’est terminé par une victoire 3-0 de l’Inter, où le Brésilien et Zanetti ont également marqué.
La saison suivante, l’Inter a engagé la star italienne, Roberto Baggio, donc Ronaldo, qui, à l’époque, portait le maillot numéro dix a passé le numéro à la nouvelle star nerazzurro. Et, au début des jeux, c’est le Brésilien qui a inventé le chiffre neuf, habituellement imprimé dans le dos du Chilien, qui utilisait l’inhabituel 1+8. Dans une récente interview, Zamorano s’est à nouveau expliqué sur cette affaire. « Ronaldo avait manqué la Coupe du monde 1998 et c’était un très bon ami à moi, donc avec l’arrivée de Baggio, j’ai choisi de lui passer le neuf, comme un geste d’affection. »
L’option 18/1+8 a bien fonctionné, car le maillot s’est très bien vendu et, selon « Bam Bam », dans le football italien, aucun autre n’a réussi à dépasser ses ventes. En outre, la saison 1998-99 est celle où Zamorano a marqué le plus de buts pour l’Inter : 14 au total. Pendant son séjour en Italie, l’attaquant a vécu ses meilleurs moments avec l’équipe nationale chilienne. Avec Marcelo Salas, qui a également joué à Belpaese, à la Lazio et à la Juventus, il a formé la formidable attaque Za-Sa qui, après 18 ans d’absence, a conduit le Chili à la phase finale de la Coupe du monde de la FIFA 1998, où il s’est incliné en huitièmes de finale face au Brésil. Le dernier grand acte de Zamorano a eu lieu aux Jeux olympiques de 2000, où, avec six buts, il a été meilleur buteur et a conduit la Roja à la médaille de bronze.
Avec un curieux numéro, Zamorano a marqué son passage à l’Inter avec des buts, du charisme et de la course (imago/Alternate)
Après la grande année, entre 1999 et 2001, les performances de l’attaquant baissent, ce qui lui fait choisir de quitter le club. Ainsi, après 14 ans de nombreux buts en Europe, il est allé jouer pour América de México, où en deux ans il a marqué 36 buts, dont neuf lors de l’incroyable titre mexicain en 2002. Les Águilas se sont qualifiés en huitième position pour la phase à élimination directe et ont ensuite éliminé des adversaires mieux placés pour remporter le neuvième titre de la compétition. Un an plus tard, Zamorano réalise un rêve de son père et choisit de jouer pour Colo-Colo, le club du cœur du père et du fils, et, qui plus est, sans recevoir de salaire.
Pour le plus grand champion du Chili, « Bam Bam » n’a pas fait grand-chose. Il a marqué huit fois en 14 matches et a terminé son séjour chez les Caciques en raison d’un problème de discipline. Lors de la finale de l’Apertura 2003, Zamorano a agressé l’arbitre du match contre Cobreloa après qu’il ait jugé un but clairement hors-jeu. Colo-Colo a perdu le match et l’attaquant, suspendu pour 16 matchs, a choisi de mettre fin à sa brillante carrière. À ce jour, avec 327 buts officiels, Zamorano est le deuxième Chilien ayant marqué le plus de buts dans l’histoire du football mondial, juste derrière Osvaldo Castro.
Après avoir mis fin à sa carrière, Zamorano reste étroitement lié au football et, lors de la Coupe du monde 2014, il est venu au Brésil pour faire quelques apparitions sur ESPN Brazil en tant que commentateur. En outre, dans son pays, l’ancien joueur est très actif dans les causes sociales et est l’un des principaux ambassadeurs du Teletón chilien.
Iván Zamorano
Né le 18 janvier 1967 à Santiago du Chili
Position : attaquant
Clubs : Cobresal (1983-88), Cobreandino (1985-86), Saint-Gall (1988-90), Séville (1990-92), Real Madrid (1992-96), Internazionale (1996-01), América de México (2001-02) et Colo-Colo (2003).
Titres : Segunda División chilienne (1985), Copa Chile (1987), Copa del Rey (1992-93), Supercoupe d’Espagne (1993-94), Ligue espagnole (1994-95), Coupe de l’Uefa (1997-98) et Championnat du Mexique (2002).
Équipe nationale chilienne : 69 matchs et 34 buts