CHICAGO — Mark Buehrle serait une sélection quasi unanime au premier tour du Hall of Fame si les fans des White Sox avaient le droit de vote.
Le hurler gaucher, qui a été annoncé lundi comme faisant partie du bulletin de vote du Hall of Fame 2021, était sans doute l’un des joueurs les plus populaires de l’histoire de la franchise. Mais même sans l’implication de la base de fans, Buehrle constitue un cas intéressant pour le Hall of Fame.
– Le Hall of Fame publie le bulletin de vote 2021
Après 16 saisons pour les White Sox (2000-11), les Marlins (12) et les Blue Jays (13-15), Buehrle a terminé avec une fiche de 214-160 et une ERA de 3,81. Il a fait 25 apparitions de relève en 28 matchs dans le cadre de sa saison recrue de 2000, lorsque les White Sox ont atteint les séries éliminatoires de la Ligue américaine, mais ses 490 sorties suivantes ont eu lieu en tant que partant.
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Buehrle a rejoint la rotation des White Sox en ’01, et pendant les 14 saisons suivantes, il a gagné au moins 10 matchs, lancé au moins 200 manches et fait au moins 30 départs. Il a manqué de peu 15 départs consécutifs en 15 avec les Blue Jays, lançant 198 2/3 manches au cours de la dernière campagne de sa carrière.
– Couverture complète du Hall of Fame
Buehrle avait une vitesse moyenne de balle rapide en carrière de 85,6 mph, selon FanGraphs, mais il savait simplement comment lancer. Le gaucher a lancé 33 jeux complets et 10 blanchissages tout en gagnant quatre Gold Glove Awards et cinq participations aux All-Stars.
Ses 161 victoires se classent au sixième rang de l’histoire de la franchise des White Sox. Buehrle a également l’accomplissement unique de commencer le deuxième match de la série mondiale de 2005 balayant Houston, permettant quatre courses sur sept manches sur 100 lancers, puis de gagner le sauvetage dans le troisième match en enregistrant le dernier retrait dans la 14e manche.
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Buehrle était un choix de 38e ronde au repêchage de 1998 qui a vu son chandail no 56 retiré par les White Sox en 2017 après avoir fait neuf départs le jour de l’ouverture, lancé un no-hitter contre les Rangers en 2007, puis lancé un match parfait contre les Rays en 2009, menant à un record de l’époque en Ligue majeure de 45 frappeurs retirés de suite. Ce match parfait comprenait également l’attrapé spectaculaire de Dewayne Wise par-dessus la clôture pour enlever un coup de circuit à Gabe Kapler en début de neuvième manche.
Modèle de constance, Buehrle a gagné 15 matchs ou plus lors de six saisons, mais a plafonné à 19 pour une seule saison en 2002. Les victoires ne sont pas exactement un baromètre du succès d’un lanceur à notre époque, mais Buehrle a souvent travaillé profondément dans les matchs et a donné à son équipe une chance prolongée de victoire. Il a accumulé une carrière de 59,1 bWAR.
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Pour faire bonne mesure, le frappeur léger Buehrle a fait un homer contre les Brewers en 2009. Il était un coéquipier accompli, aidant fréquemment les jeunes lanceurs à s’adapter à la vie en grande ligue. L’électorat décidera finalement si Buehrle est digne du Hall of Fame ou un joueur vraiment exceptionnel qui pourrait échouer, comme son coéquipier de longue date Paul Konerko, qui a frappé 439 home runs en carrière sur 18 saisons et a remporté un titre de Série mondiale avec les White Sox, mais qui a finalement été sur le bulletin de vote du Hall of Fame une année.
Les autres joueurs ayant des liens avec les White Sox sur le bulletin de vote de 2021 sont l’arrêt-court Omar Vizquel (2010-11) et les voltigeurs Manny Ramirez (’10), Andruw Jones (’10), Nick Swisher (’08) et Sammy Sosa (1989-91).