Il n’y a pas beaucoup de stars du rap qui peuvent faire carrière en rappant leur amour de la nourriture, mais là encore, il n’y a pas beaucoup de stars du rap comme Action Bronson. Bronson a commencé sa vie comme chef cuisinier, ne se tournant vers le rap professionnel que lorsqu’une jambe cassée l’a obligé à quitter la cuisine pour la scène. Mais là où une porte se ferme, une autre s’ouvre, et dans le cas de Bronson, quelle porte ce fut. Selon les dernières estimations de Celebrity Net Worth, le gastronome devenu rappeur a réussi à se constituer une valeur nette de 10 millions de dollars au cours des dix dernières années, une somme qui ne suffit peut-être pas à faire de lui le rappeur le plus riche du monde (avec une fortune de 3,2 milliards de dollars, Kanye West le devance de loin), mais qui fait de lui le genre de success story qui vaut la peine qu’on en parle. Si vous êtes d’humeur à le faire, alors restez où vous êtes. Sans plus attendre, voici l’histoire de comment Action Bronson a atteint une valeur nette de 10 millions de dollars.
Retour au début
Bronson est né à Flushing, dans le Queens, à New York, le 2 décembre 1983. Après avoir obtenu son diplôme de la Bayside High School, à Bayside, dans le Queens, en 2002, il a entrepris de transformer son amour de toujours pour la nourriture en une carrière. Au tournant de la décennie, il s’est établi comme chef cuisinier. Le rap était un passe-temps, mais ce sont ses talents de cuisinier qui lui ont permis de gagner sa vie. Et puis, en 2011, le désastre a frappé. Bronson (ou Ariyan Arslani, comme on l’appelait alors) a glissé dans la cuisine du restaurant du Queens où il travaillait. Le médecin a diagnostiqué une jambe cassée et a prescrit une pause de 4 mois de la cuisine.
Mais ce qui semblait être un désastre à l’époque était en fait juste Dame Chance qui frappait. « La lumière s’est allumée », a-t-il déclaré à The Atlantic. « La lumière s’est allumée et j’y suis allé à fond ». Au cours des quatre mois qui ont suivi, Bronson s’est efforcé de faire de son hobby de rappeur une carrière à part entière. Dire que cela a porté ses fruits serait un euphémisme. Dans les années qui ont suivi, il est devenu une star de l’Internet, le producteur d’un nombre presque insensé d’albums, d’EP et de mixtapes, et le seul rappeur susceptible d’utiliser le mot « gyro » dans une comparaison. Mais nous prenons de l’avance. Entre la chute et la célébrité se trouvent plusieurs années de travail acharné, de contrats de disques refusés, et pas une petite controverse…
Le début et la percée
En 2011, Bronson a sorti son premier album studio Dr. Lecter avec le label indépendant Fine Fabric Delegates. Disponible en téléchargement numérique et en CD-R via son site officiel, il a généré un petit buzz mais n’a pas approché une apparition dans les charts. Sa suite de novembre de la même année, Well-Done, et sa mixtape de 2012, Blue Chips, ont connu le même sort en termes de succès dans les charts, mais ont réussi à susciter suffisamment d’intérêt dans l’industrie pour que Bronson obtienne un contrat de management avec Goliath Artists, qui compte des noms aussi prestigieux qu’Eminem, The Alchemist, Blink-182 et Danny Brown. Plus tard dans l’année, on lui propose un contrat lucratif avec Sony, mais il le refuse en faveur de VICE, une société dont l’angle multimédia semble de loin le mieux adapté.
Au cours des deux années suivantes, il construit régulièrement sa présence. Ses collaborations avec des artistes comme The Alchemist, Domo Genesis, Earl Sweatshirt et Vince Staples ont suscité suffisamment d’intérêt pour qu’on lui offre la chance de se produire à Coachella, ainsi qu’une mention sur la Freshman Class 2013 du magazine XXL, un tour d’horizon des rappeurs en devenir les plus intéressants du jour. En mai 2013, il est passé chez Atlantic ; en juillet, il a annoncé que ses débuts sur une grande maison de disques suivraient début 2014. D’ici là, il a réussi à concilier une tournée avec Eminem, la web-série sur l’alimentation, intitulée F***, That’s Delicious, et plusieurs autres mix-tapes et collaborations. Au moment où son premier album, Mr. Wonderful, finit par sortir le 23 mars 2015, l’intérêt pour Bronson était au point d’ébullition.
Mr. Wonderful et le succès subséquent
Avec des apparitions en tant qu’invités de Chance the Rapper, Meyhem Lauren, Chauncy Sherod, Party Supplies et Big Body Bes et une armée de producteurs de haut niveau derrière elle (notamment The Alchemist, Mark Ronson et Noah « 40 » Shebib), il aurait été difficile pour Mr. Wonderful de ne pas réussir. Mais il était difficile de prévoir à quel point il allait réussir. Comme l’indique Wiki, le lyrisme de Bronson et les choix de production de l’album ont été loués par la critique, tandis que le public s’en est emparé avec 48 540 streams et 43 564 ventes d’albums traditionnels. Après être devenu le troisième album le plus vendu aux États-Unis la semaine de sa sortie, il est entré à la septième place du Billboard 200 américain. Bronson, semblait-il, était arrivé.
Depuis Mr. Wonderful, Bronson ne s’est pas assis sur ses lauriers. En 2017, il a sorti Blue Chips 7000, suivi de White Bronco en 2018. En septembre de cette année, il a publié Only for Dolphins, un album que Pitchfork décrit comme « son album le plus éclectique à ce jour… un triomphe du goût musical omnivore de Bronson ».
The Other Ventures
S’il y a une chose dont on peut accuser Bronson, c’est de se disperser. Si la musique est ce qui l’a propulsé sur la scène mondiale, ce sont ses nombreuses autres activités (sans parler de son amour pour les références alimentaires dans ses textes) qui l’ont distingué de tous les autres talents similaires. Sans surprise, la plupart de ses entreprises non liées à la musique sont centrées sur la nourriture. Entre 2016 et juillet 2020, il a animé deux émissions de télévision sur la nourriture, le talk-show nocturne The Untitled Action Bronson Show et l’émission de voyage alimentaire F***, That’s Delicious. En 2017, il a capitalisé sur le succès de F***, That’s Delicious en publiant un livre du même nom. Il a également fait des apparitions à la télévision dans sa série documentaire humoristique éphémère Traveling the Stars : Action Bronson et ses amis regardent les » Anciens Aliens « , et des caméos dans The Irishman (2019) et The King of Staten Island (2019).
Pensées finales
Il y a dix ans, Action Bronson travaillait dans une cuisine du Queens. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et il est l’une des plus grandes figures du rap (bien que grâce à sa récente perte de poids de 80lb, seulement au sens figuré). En combinant le hip-hop et la culture alimentaire, il s’est imposé comme l’un des artistes les plus érudits, les plus convaincants et les plus uniques de la scène… ce qui pourrait bien expliquer cette valeur nette de 10 millions de dollars.