Demander une subvention à la Fondation Pollock-Krasner était intimidant. Il n’y a presque aucun conseil en ligne, et je n’ai pu trouver nulle part un modèle de lettre de motivation. Ce que j’ai trouvé, ce sont des articles anecdotiques de blogs et de forums où des artistes parlaient d’avoir partagé leurs lettres et leurs idées avec d’autres artistes en privé, mais la partie utile de l’information était toujours laissée de côté. Je pense que ce secret renforce la perception que c’est un monde d’initiés, et décourage de nombreux artistes de postuler, c’est pourquoi j’ai décidé de partager mon expérience en ligne.
J’avais l’habitude de penser que la Fondation Pollock-Krasner n’accordait des subventions que pour des urgences financières, mais en faisant des recherches sur les subventions en général, j’ai trouvé des exemples de subventions accordées pour acheter du matériel, préparer une exposition ou participer à une résidence. La Fondation stipule que les subventions sont destinées aux artistes ayant un « besoin financier démontrable », ce que j’ai mis à jour ma compréhension pour inclure les artistes qui travaillent et qui ne sont pas indépendamment riches.
Si, comme moi, vous n’avez pas un CV long et distingué, il peut être déconcertant que la Fondation Pollock-Krasner prenne en compte votre historique d’exposition professionnelle. Le formulaire de candidature vous demande de dresser la liste de vos dix expositions individuelles et collectives les plus récentes, en indiquant clairement que seules les expositions dans des galeries ou des musées professionnels comptent. Ils ne veulent même pas voir les expositions avec jury dans la liste. Après avoir éliminé tous les éléments disqualifiés de mes 20 ans d’exposition, il me restait 7 expositions individuelles et 10 expositions collectives. Je les ai remplis, en laissant les 3 derniers espaces de la liste des expositions solo vides.
En plus de cette liste, ils demandent une copie de votre CV, afin que les expositions avec jury puissent être rajoutées, ainsi que les autres subventions, bourses ou résidences (dont j’avais exactement 0 – j’ai été accepté dans 2 résidences dans le temps entre la demande et la réception de la subvention). La seule chose notable que je pouvais ajouter à ma liste d’expositions était mon inclusion dans le programme Art in Embassies (pour postuler, vous pouvez rejoindre leur registre). Voici le curriculum vitae d’une seule page que j’ai envoyé avec ma demande :
J’ai choisi de ne pas envoyer de déclaration d’artiste, car cela était marqué « facultatif ».
J’ai soumis ces 10 images de mes (alors) plus récentes œuvres sur papier, les séries 20 et 21. Après plusieurs tentatives infructueuses de les photographier, j’ai utilisé un Epson V37 pour les scanner en sections et les assembler à l’aide du logiciel ICE. Une mauvaise qualité d’image peut donner un mauvais aspect au meilleur travail, c’est donc la chose la plus importante à réussir sur toute application.
La Fondation Pollock-La Fondation Pollock-Krasner demande « une lettre d’accompagnement indiquant dans quel but spécifique (professionnel, personnel et/ou médical) vous avez besoin de fonds et pour quel montant. Indiquez comment les fonds que vous recherchez seront utilisés pour faire progresser votre carrière artistique et votre bien-être en tant qu’artiste créatif ». Ils notent également qu’il n’y a pas d’exigence de longueur pour la lettre. J’ai décidé de garder ma lettre courte, claire et sans hyperbole. Voici ce que j’ai envoyé :
Le formulaire vous demande également de fournir les noms et coordonnées de 3 personnes prêtes à écrire des lettres de référence en votre nom. Heureusement, ils ne demandent pas que les lettres soient écrites avant que vous ayez passé le premier examen. Les personnes à qui j’ai demandé sont : un artiste/mentor qui me connaît depuis le collège, un collectionneur qui est aussi un artiste et un conservateur avec lequel j’avais travaillé récemment.
Environ 6 mois après avoir soumis la demande, j’ai reçu un courriel indiquant que ma demande était en cours d’examen, avec une demande d’informations supplémentaires. Ils ont demandé des copies de mes déclarations de revenus pour les 2 années précédentes, un budget plus détaillé pour ma proposition, et une projection de toutes mes autres dépenses et revenus pour l’année suivante. C’est également à ce moment-là qu’ils ont envoyé un courriel à mes références pour leur demander des lettres. Le délai pour soumettre les nouveaux documents était d’environ 10 semaines.
J’ai reçu la lettre d’attribution par courrier postal 2 mois plus tard. Mon mari et ma fille étaient sortis pour la journée, alors je sautais dans ma cuisine toute seule, et j’essayais de ne pas la poster sur Facebook (j’ai tenu au moins 12 minutes). Je n’arrivais pas à me concentrer sur autre chose, alors j’ai lu tout ce que je pouvais sur la Fondation Pollock-Krasner. J’ai également écouté une interview de Charles C. Bergman, organisateur fondateur et défenseur de longue date de la fondation, dans laquelle il indiquait approximativement que sur les 10 % d’artistes qui survivent à l’examen artistique du comité de sélection, 90 % se voient accorder des subventions. Si j’avais su cela plus tôt, j’aurais eu plus d’espoir après avoir reçu la demande d’informations supplémentaires !
Je suis incroyablement reconnaissante à la Pollock-Krasner Foundation pour son soutien généreux, et je suis ravie de partager son message avec d’autres artistes. À la fin de la lettre d’attribution, on peut lire : « Nous serions ravis que vous informiez vos collègues artistes des objectifs de la Fondation – aider les artistes de mérite qui ont des besoins financiers – et que vous les encouragiez à nous adresser leur candidature. » J’espère que ce témoignage vous encourage à commencer votre candidature dès aujourd’hui : www.pkf.org.