Nous l’avons tous. Cette pièce – ou peut-être un placard (ou trois) – remplie de choses dont nous n’avons pas besoin, mais dont nous ne pouvons tout simplement pas nous séparer. Il s’agit peut-être de cette jupe paysanne dont vous espérez qu’elle reviendra à la mode (encore), du piano droit qui serait tellement amusant lors d’un concert de vacances (si jamais vous aviez un concert de vacances), de la machine à trancher, à découper, à mixer et à faire des gâteaux de mariage vieille de 20 ans que vous n’avez jamais sortie de sa boîte. Quoi qu’il en soit, il est temps de prendre une grande respiration, d’entrer en contact avec votre zen intérieur et de vous laisser aller. Bon, une fois que vous avez dépassé votre dépendance excessive à l’égard de vos affaires, que faire maintenant ? Comment faire pour se débarrasser de l’équivalent d’une vie entière de déchets ? Nous avons découvert qu’il y a au moins une part de vérité dans le vieil adage « les ordures des uns sont les trésors des autres ». La plupart de vos affaires peuvent être vendues ou au moins données à une bonne cause. (Quant à ce mystérieux cadeau de mariage ? Il finira probablement dans la benne à ordures.)
Bijoux
Ce pendentif en forme de cheval galopant semblait être une si bonne idée lorsque vous avez téléphoné en état d’ébriété à QVC dans une crise d’insomnie à 4 heures du matin. Il n’est pas nécessaire de s’accrocher à des bijoux dont vous ne vous souciez plus – ou dont vous ne vous êtes jamais soucié pour commencer – surtout quand vous pouvez les vendre.
Si vous voulez vendre : Il n’y a certainement pas de pénurie de bijouteries qui achètent toutes sortes de bijoux et même des objets de collection. Radcliffe Jewelers (1848 Reisterstown Rd., Pikesville, 410-484-2900 ; Towson Town Center, 410-321-6590, http://www.radcliffejewelers.com) est heureux d’acheter vos bijoux indésirables. Heirloom Jewels Ltd. (The Village at Cross Keys, 5100 Falls Rd., 410-323-0100, http://www.heirloomjewels.com) est toujours à la recherche de bijoux éclectiques et anciens. Les prêteurs sur gage, eux aussi, peuvent payer le prix fort pour un large éventail de bijoux. Les deux sites du très sympathique et pittoresque Carroll County Jewelry & Loan (1950 Dickenson Rd., Eldersburg, 410-549-7977 ; 2 Bond St., Westminster, 410-751-2111, http://www.carollcountypawn.com) sont de bons points de départ, surtout si vous ne connaissez pas les prêteurs sur gage. Une autre option est Northwestern Loan Company (1701 Pennsylvania Ave., 410-669-5454, http://www.nwpawn.com), le plus ancien prêteur sur gages du Maryland. Et, si vous n’avez pas envie de quitter la maison, Precious Metals Trading Group (410-654-0821), sponsor du populaire Nusinov Jewelry Roadshow (nusinov.com), un événement d’achat de bijoux dans la région de Baltimore qui fait l’objet de beaucoup de publicité (dans les grands hôtels environ six fois par an, y compris le 1er avril au White Marsh Hilton) – viendra chez vous pour évaluer et éventuellement acheter vos bijoux dans le confort de votre salon.
Si vous voulez faire un don : Si vous n’avez pas envie d’argent et préférez être plus altruiste à ce sujet, la plupart des mêmes endroits qui acceptent les tenues d’affaires et les robes de bal des femmes (voir page 175) accepteront aussi volontiers les bijoux.
Équipement d’exercice
Vous étiez si bien intentionné lorsque vous avez acheté ce tapis de course l’année dernière. Maintenant, cette machine imposante est le plus grand (et le plus cher) portemanteau que vous ayez jamais eu. Il est temps de s’en débarrasser.
Si vous voulez vendre : Comme il n’y a pas de magasins d’équipements d’exercice d’occasion dans la région de Baltimore, la vente de vos machines s’avère un peu délicate. Une bonne solution de secours est un magasin de prêt sur gage réputé comme Northwestern Loan Company (voir « Bijoux », à gauche). Bien que le magasin ne puisse pas récupérer les machines à votre domicile, il vous aidera volontiers à les décharger une fois que vous serez au magasin. Une autre option est la Craigslist de Baltimore (baltimore.craigslist.org), un tableau d’affichage en ligne populaire où les utilisateurs achètent et vendent à peu près tout. Rédigez une annonce (c’est facile, croyez-nous) et ajoutez une photo numérique et vous pourriez avoir un acheteur potentiel (qui est prêt à aller chercher ces fichues choses !) en quelques jours, voire quelques minutes.
Si vous voulez faire un don : Le département des loisirs et des parcs de la ville de Baltimore (410-396-7900, http://www.baltimorecity.gov/government/recnparks) est toujours à la recherche de vélos stationnaires, de tapis de course, de poids libres, de bancs, de Stairmasters et d’universaux. Les équipements doivent être en bon état (pas de matériel manquant ou de tubes rouillés) et la collecte se fait généralement dans les trois jours ouvrables. Le département de la sécurité publique et des services correctionnels du Maryland acceptera volontiers ce vieux support de poids ou ce Bowflex, en fonction de son état. Les dons sont déductibles des impôts ; envoyez un courriel au bureau d’information publique à l’adresse suivante pour plus d’informations. Appeler les écoles primaires, les collèges et les lycées de votre région pour voir s’ils aimeraient recevoir des équipements donnés n’est pas une mauvaise idée non plus – mais assurez-vous que votre équipement est à la hauteur des défis d’un environnement scolaire à usage intensif.
Ordinateurs
Si vous pouvez commencer à dîner, feuilleter votre courrier et appeler votre mère pendant que votre vieil ordinateur démarre, vous savez déjà qu’il est temps de le mettre à niveau. Que vous ayez un vieil ordinateur de bureau usé ou un ordinateur portable relativement récent, il est facile de vendre ou de donner votre ordinateur. Pensez simplement à supprimer toutes vos informations personnelles du disque dur (vous pouvez dire « vol d’identité » ?). Oh, et soyez sûr que, quelle que soit votre décision, ne le jetez pas à la poubelle (voir « Déchets toxiques »).
Si vous voulez vendre : La vente d’un ordinateur usagé dépend entièrement de son état, bien sûr, mais un excellent endroit pour commencer est sur eBay. Si vous êtes intimidé par l’idée de vendre quelque chose sur le gargantuesque marché en ligne, des entreprises à vitrine comme iSold it on eBay (12101 Darnestown Rd., Gaithersburg, 301-990-2040, http://www.i-soldit.com) vendront vos articles pour vous. Pour une vente plus immédiate, la plupart des prêteurs sur gage seront heureux de vous débarrasser d’un ordinateur indésirable.
Si vous voulez faire un don : Les écoles sont toujours à la recherche d’ordinateurs usagés en bon état. Épargnez-vous quelques démarches et visitez le site iloveschools.com, où les enseignants locaux publient des listes de souhaits concernant les besoins de leur classe, ce qui inclut tout, des ordinateurs aux tapis en passant par les fournitures artistiques. La Lazarus Foundation (6520 Freetown Rd., Columbia, 410-531-8485, http://www.lazarus.org) distribue des ordinateurs recyclés (de moins de cinq ans) à des organismes à but non lucratif et à des établissements d’enseignement.
CDs/DVDs/LPs
Nous aimons tous garder la musique qui nous rappelle des souvenirs. Mais, vraiment, combien de fois avez-vous écouté ce CD de C + C Music Factory au cours des dernières, oh, 10 ans environ ? (C’est ce que nous pensions.)
Si vous voulez vendre : si l’intérieur de votre voiture ressemble de plus en plus à un Sam Goody qu’à un véritable véhicule, et que vous n’avez officiellement plus de place dans ce centre de divertissement fantaisiste pour un autre DVD, il est peut-être temps d’apporter Gonna Make You Sweat et Ernest Goes to Camp à votre magasin Record and Tape Traders local (plusieurs sites, dont le 3003 N. Charles St., 410-662-9610, recordandtapetraders.com) pour obtenir de l’argent ou un crédit. Cette chaîne de longue date (30 ans et plus, selon le propriétaire Kevin Stander) achète également des disques et des jeux vidéo. Sound Garden (1616 Thames St., 410-563-9011, http://www.cdjoint.com) à Fells Point est également un favori de la région et « achète ce qui se vend », selon le directeur du magasin Dave Policastri. Le magasin achète également des DVD, mais pas de disques microsillon. Il n’est pas nécessaire que les disques soient en parfait état chez Record and Tape Traders ou Sound Garden, mais vous obtiendrez un prix nettement inférieur pour les articles rayés. Également présenté dans la section « Livres » (voir page 177), Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com) achète des disques et des CD. Mais lorsqu’il s’agit d’acheter de la musique, Normal’s est à l’affût d’artistes moins grand public, vous devrez donc emmener votre album de Hootie and the Blowfish ailleurs, mec.
Si vous voulez faire un don : Vous connaissez l’histoire : vous recevez un CD, un DVD ou un jeu vidéo mal conçu qui – une fois les sourires enjôleurs passés – reste assis et se moule dans son emballage rétractable. Au lieu de laisser de bons objets de divertissement se perdre, pourquoi ne pas en faire don à un hôpital ? Les hôpitaux pour enfants tels que le Johns Hopkins Children’s Center (410-955-6276, http://www.hopkinschildren.org) adorent recevoir des dons de CD/DVD/jeux neufs ; assurez-vous simplement qu’ils sont adaptés aux enfants (laissez Die Hard : With a Vengeance à la maison, les amis). La plupart des bibliothèques acceptent des cadeaux similaires et c’est même correct si ceux-ci sont légèrement utilisés.
Voitures/Motos/RVs/Bateaux
On dit que les deux plus beaux jours dans la vie d’un propriétaire de bateau sont le jour où il achète le bateau et le jour où il… vend son bateau. Bien que cela ne soit pas toujours vrai pour les voitures, les motos et les véhicules récréatifs, voici quelques bons conseils pour vous débarrasser des vôtres.
Si vous voulez vendre : Il ne faut pas être un spécialiste des fusées pour comprendre les bases de la vente d’un véhicule. Il y a la voie du concessionnaire/reprise, de plus en plus populaire Carmax (http://www.carmax.com, avec des emplacements à White Marsh, Rockville et Laurel), les petites annonces (en ligne ou dans le journal), et la bonne vieille pancarte sur la voiture (assurez-vous simplement de respecter les directives de la Maryland Motor Vehicle Administration, détaillées sur leur site Web à mva.state.md.us, si vous décidez de vendre votre véhicule par vous-même).
Si vous voulez faire un don : Le don de votre véhicule peut facilement faire de vous un héros auprès d’une organisation à but non lucratif locale ou nationale (et vous obtenir une belle déduction fiscale dans le processus). L’American Kidney Fund (800-638-8299, http://www.kidneyfund.org), basé à Rockville, fournit une aide financière directe aux patients atteints d’insuffisance rénale et accepte les dons de voitures, de camions, de véhicules de plaisance et de bateaux (même si votre véhicule n’est pas en état de marche), avec un service d’enlèvement inclus. Le programme Motor Donor de la Maryland Public Television (888-777-9633, http://www.mpt.org/modo) accepte les voitures, les bateaux, les motos et les véhicules de plaisance pour soutenir ses programmes, ses activités éducatives et ses efforts de sensibilisation, et propose également un service de ramassage. La célèbre organisation Habitat for Humanity accepte les dons de véhicules – y compris les voitures, les motos, les véhicules de loisirs, les bateaux et les camions – pour son programme Cars for Homes (877-277-4344, http://www.habitat.org/carsforhomes), et assure un service de ramassage dans tout le pays. Et n’oubliez pas de vérifier auprès de votre organisme à but non lucratif préféré – comme les refuges pour animaux!- s’il accepte aussi les voitures.
Art
Il se languit dans votre grenier depuis 20 ans. Il est peut-être temps de dépoussiérer ce vieux paysage et de voir s’il a une quelconque valeur.
Si vous voulez vendre : Alex Cooper Auctioneers à Towson (410-828-4838, http://www.alexcooper.com), Richard Opfer Auctioneering à Timonium (410-252-5035, http://www.opferauction.com) et Laurel Auction (410-880-0864, http://www.laurelauction.com) sont tous expérimentés dans la vente d’art, d’antiquités et d’objets de collection et organisent régulièrement des ventes aux enchères. Si vous préférez vendre vos œuvres dans une galerie ayant pignon sur rue, la Flinner Gallery (505 N. Charles St., 410-727-1863, http://www.flinnergallery.com) achète des œuvres d’art anciennes – des imprimés et des œuvres sur papier – mais le propriétaire Craig Flinner recommande d’appeler avant de passer pour savoir s’il est intéressé. S’il l’est, il fera même une visite à domicile pour vérifier.
Si vous voulez faire un don : Le Baltimore Museum of Art accueille les dons, mais doit respecter un ensemble de directives strictes – y compris si un don potentiel est conforme à la collection du musée – lorsqu’il décide des pièces à prendre, selon Jay Fisher, directeur adjoint des affaires curatoriales du BMA (appelez son bureau au 443-573-1740). Si l’œuvre n’est pas conforme aux normes du musée, le BMA peut suggérer un autre musée ou une autre institution universitaire qui pourrait en faire un meilleur usage. Une procédure similaire existe au Walters Art Museum (410-547-9000, http://www.thewalters.org), qui vous recommande d’envoyer une photo de l’œuvre. The Art Connection (617-338-7668, http://www.theartconnection.org) – un organisme à but non lucratif basé à Boston qui met en relation des collectionneurs d’art avec des organisations à but non lucratif et des organismes publics à la recherche d’œuvres d’art à exposer – a une politique moins stricte en matière d’acceptation des dons. Si vous souhaitez faire un don, envoyez des diapositives ou des photos de vos œuvres d’art. Instructions détaillées sur leur site Web.
Vêtements
Voici la règle de base : si vous n’avez pas porté un vêtement depuis un an, débarrassez-vous-en. Il ne vous manquera pas. (Nous vous le promettons.)
Si vous voulez vendre : La vente de vêtements en excellent état peut être une activité lucrative, et Baltimore possède de très bonnes boutiques, notamment pour les vêtements féminins. Fashion Attic de Fells Point (1926 Fleet St., Suite A, 410-276-0817, http://www.thefashionattic.com) achète et vend des tonnes de vêtements tendance, et les consignataires obtiennent 50 % du prix de vente. Si vous souhaitez acheter des vêtements de haute couture, Vogue Revisited (4002 Roland Ave., 410-235-4140) vous donnera l’occasion d’obtenir le meilleur prix pour toutes les marques que les filles adorent.
Si vous voulez faire un don : Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) est plus qu’heureux de prendre n’importe quel vêtement (et de vous donner un reçu pour la déduction fiscale), quel que soit son état. La YWCA de Baltimore (410-685-1460, http://www.baltimoreywca.com) a un besoin constant de vêtements pour femmes et enfants (en particulier de vêtements professionnels pour femmes et de vêtements pour bébés) pour les femmes et enfants sans abri et en transition. Mesdames, si vous avez des costumes d’affaires et des accessoires (sacs à main, ceintures, etc.) dont vous ne voulez plus et qui prennent de la place dans votre placard, il existe un certain nombre d’organisations locales qui se consacrent à fournir aux femmes dans le besoin des vêtements d’affaires, comme Suited to Succeed (410-528-1799, http://www.suitedtosucceed.org) et Success in Style (443-535-0333, http://www.successinstyle.org). Si votre fille en âge de fréquenter l’université a quitté le nid, mais a laissé ses robes de bal derrière elle, contactez le Priceless Gown Project (http://www.pricelessgownproject.org). Cofondée par Rebecca Davis en 2004, l’organisation collecte puis donne des robes aux lycéennes de Baltimore qui vont au bal de fin d’année et qui n’auraient pas les moyens de s’offrir une robe autrement, dans le cadre d’une « boutique » annuelle. Le projet accepte également les accessoires (à l’exception des chaussures) et est particulièrement à l’affût des tailles 16 et plus. Les robes de demoiselles d’honneur duveteuses se transforment également en robes de bal fantastiques.
Mobilier
Le chic a viré au morne dans votre salon ? N’ayez crainte, les options abondent lorsqu’il s’agit de trouver un nouveau foyer à vos meubles.
Si vous voulez vendre : Il y a toujours la Craigslist de Baltimore (http://www.baltimore.craigslist.org), riche en meubles, où de nombreux étudiants diplômés sont ravis de faire une bonne affaire sur une suite de chambre à coucher légèrement utilisée. Une autre option consiste à confier vos meubles contemporains ou anciens à un magasin de consignation spécialisé tel que Cornerstone (2175 Greenspring Dr., Timonium, 410-561-3767, http://www.onlycornerstone.com) ou le traditionnel Turnover Shop (3855 Roland Ave., 410-235-9585 ; 3549 Chestnut Ave., 410-366-2988, http://www.theturnovershop.com).
Si vous voulez faire un don : L’Armée du Salut (800-229-7156, http://www.tsabaltimore.org) a une politique standard de ramassage des gros articles. Jusqu’à 25 camions par jour sont sur la route pour ramasser les gros articles donnés, comme les meubles, pour les sept magasins d’occasion de l’Armée du Salut de la région de Baltimore. Contrairement à Goodwill Industries of the Chesapeake (410-837-1800, http://www.goodwillches.org) – qui ne ramasse que des articles en vrac multiples (un ensemble de salle à manger entier, par exemple) – l’Armée du Salut s’arrêtera volontiers pour récupérer ce vieux canapé ou cette vieille causeuse en un jour ou deux, il suffit d’appeler à l’avance pour prendre rendez-vous. Une autre voie est celle du Baltimore Free Store (31 North Haven St., 410-522-0722, http://www.freestorebaltimore.org). Cette organisation soucieuse de l’environnement accepte tout, des meubles aux jouets pour enfants, et les met à la disposition de personnes qui ne pourraient peut-être pas se les offrir autrement. Les dons sont acceptés tous les samedis et mardis de 10 h à 15 h.
Livres
C’est un grand livre et tout, mais avez-vous vraiment besoin de quatre exemplaires de L’Attrape-Coeurs ?
Si vous voulez vendre : Chez Normal’s (425 E. 31st St., 410-243-6888, http://www.normals.com), si un titre est imprimé, vous obtiendrez 10 % du prix de la couverture ; s’il est épuisé, cela passe à un quart du prix de la couverture. Si vous avez une énorme collection de livres (ou de musique) fantastiques à vendre, ils viendront même à vous. The Book Escape (805 Light St., 410-576-8885, http://www.thebookescape.com,) offre aux vendeurs deux à trois fois plus de crédit en magasin et accepte « pratiquement tout », déclare le copropriétaire Andrew Stonebarger. Gardez ces vieux livres de médecine à la maison, cependant.
Si vous voulez faire un don : La Book Bank (501 N. Calvert St., 410-783-1479, http://www.baltimorereads.org,), le bras de donation du programme Baltimore Reads, accueille des livres de toute sorte, mais a un intérêt particulier pour les titres pour enfants et jeunes adultes. La banque est organisée comme une bibliothèque où les enseignants, le personnel des crèches et les professionnels de la santé peuvent passer et prendre jusqu’à 50 livres en une seule visite. Si vous avez une charge particulièrement importante à donner, la Banque est heureuse de passer et de ramasser votre don, ce qu’elle fait environ une ou deux fois par mois. (Marquez vos calendriers pour le premier samedi de mai pour la journée annuelle Books for Kids de la banque). Le Baltimore County Public Library System (410-887-6100, http://www.bcponline.org) et la Enoch Pratt Free Library (410-887-6100, http://www.epfl.net) organisent tous deux des ventes de livres annuelles et acceptent volontiers les dons de toutes sortes. Si vous cherchez à décharger des livres en dehors des heures d’ouverture, le Book Thing of Baltimore (3001 Vineyard Ln., 410-662-5631, http://www.bookthing.org) – dont le but est de s’assurer que tous les habitants de la ville ont accès à autant de livres qu’ils en ont besoin – dispose d’une boîte de dépôt à son siège.
Pianos
Les pianos sont faits pour être joués, et ce bébé grand dans votre salon collecte plus de poussière qu’un tampon Swiffer. Donc, à moins que vous – ou les enfants – ne prévoyiez d’apprendre enfin la Sonate au clair de lune, il est probablement préférable de trouver un support plus petit pour les photos de famille.
Si vous voulez vendre : » La valeur d’un piano usagé réside dans sa fonction « , déclare Phil Heiliger, propriétaire de Maryland Piano à Columbia (9139 Red Branch Rd., 410-997-8388, http://www.marylandpiano.com). Le magasin achètera ou consignera votre piano, mais attention : ce n’est pas parce que vous avez le vieux piano droit de grand-mère qu’il vaudra beaucoup, voire rien du tout. En fait, explique M. Heiliger, le coût de la réparation d’un piano d’occasion – ou même de sa récupération – est souvent supérieur à sa valeur réelle. Comme pour tous les acheteurs de pianos d’occasion, le prix que Maryland Piano paiera pour votre piano varie au cas par cas. The Piano Man à Catonsville (624 Frederick Rd., 410-747-0200, http://www.pianomanusa.com) dispose d’un atelier de restauration dans ses locaux, de sorte que Nick « Piano Man » Margaritas peut effectivement être intéressé par l’achat d’un modèle ancien qui a besoin d’une petite remise à neuf. Les deux magasins se rendront aux résidences pour évaluer les achats potentiels, mais seulement après les avoir évalués par téléphone pour voir s’ils valent le déplacement.
Si vous voulez faire un don : Si vous préférez faire don de votre piano, appelez les maisons de retraite, les écoles et les églises locales pour voir si elles sont intéressées, conseille Anne Levit, directrice de Jordan Kitts Music à Lutherville (qui n’achète que des Steinway usagés en bon état). Le problème des dons de pianos, explique Mme Margaritas, c’est qu’il s’agit parfois d’une solution de dernier recours pour les propriétaires de pianos qui ne trouvent pas d’acheteur parce que leur piano n’est pas en très bon état. Mme Levit recommande donc de faire appel à un technicien du piano pour un contrôle (généralement entre 75 et 125 dollars). « Si vous souhaitez faire don d’un piano, assurez-vous qu’il peut être accordé et qu’il s’agit bien d’un instrument et non d’une simple pièce de rebut », explique-t-elle. (Pour info : si votre piano est effectivement un tas de ferraille, des revendeurs tels que Maryland Piano et Jordan Kitts se rendront chez vous et l’emporteront, mais cela peut coûter entre 200 et 300 dollars en raison de la main-d’œuvre nécessaire au déménagement et des frais de mise en décharge.)