avec l’aimable autorisation de Vertical Entertainment
Thriller slasher-esque du jeune réalisateur Nick Simon, The Girl in the Photographs est probablement mieux connu pour être le dernier film crédité de la superstar du genre Wes Craven (A Nightmare on Elm Street, Scream). Je me doute que le nom de Craven va susciter des attentes (injustes) chez certains fans, mais j’aimerais tuer cela dans l’œuf dès le départ. Si ce film présente des similitudes avec certaines des œuvres les plus connues du regretté maître de l’horreur, il n’en reste pas moins un film à part entière. Ce n’est pas un film de Wes Craven, c’est un film de Nick Simon
Notre histoire ici suit Colleen (Claudia Lee), une native de la petite ville de Spearfish. Colleen a beaucoup des stéréotypes de la vie dans une petite ville : un emploi sans avenir dans une entreprise locale, un autre significatif pour lequel elle s’est installée, et un désir de sortir éventuellement et d’avancer dans sa vie. Elle a également quelqu’un qui lui laisse des photos qui peuvent ou non contenir des représentations graphiques de vrais corps mutilés.
Qui laisse ces photos et pourquoi ? Colleen n’en a pas la moindre idée et les forces de l’ordre locales, dirigées par le shérif Porter (Mitch Pileggi), ne veulent rien d’autre que de faire passer tout cela pour une farce tordue. Après tout, aucun corps n’a été retrouvé et ils n’ont aucun moyen de savoir si les photos ont été manipulées. En l’absence de preuves tangibles, Porter et son adjoint semblent satisfaits de laisser ce harcèlement obscène de Colleen se poursuivre.
À Los Angeles, nous avons un photographe de célébrités insupportable de catégorie A nommé Peter Hemmings (joué de façon hilarante par Kal Penn). Lassé de prendre les photos habituelles des modèles habituels, Peter est dans une ornière créative et a faim de quelque chose de nouveau à accrocher. En tombant sur un article de blog concernant les incidents survenus à Spearfish, sa ville natale, il rassemble son entourage et retourne dans les petites villes américaines pour trouver l’inspiration. Peter veut faire ses propres photographies horribles pour un nouveau projet et après l’avoir rencontrée à l’épicerie, il veut que Colleen soit son modèle vedette pour cela.
Naturellement, cela ne va pas très bien avec nos tueurs masqués, dont l’un est obsédé par Colleen. Leur routine de kidnapping &photographie &mise à mort commence à s’intensifier alors qu’ils commencent à s’en prendre à des personnes dans la vie de Colleen, menant finalement à un bain de sang d’invasion de domicile d’une finale brutale à la cabane au bord du lac que Peter a louée. Qui survivra et que restera-t-il d’eux ? Vous n’aurez qu’à voir par vous-même !
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Le film commence par une citation assez frappante de William S. Burroughs sur la nature envahissante de la photographie. Elle souligne les aspects les plus pervers de la capture de l’image de quelqu’un, le piégeant de manière concevable dans un moment spécifique pour l’éternité. Cela peut ne pas sembler sinistre si la photo représente un bébé qui sourit ou un couple qui s’embrasse (même si ces deux situations suscitent des réactions voyeuristes), mais c’est certainement vrai pour les moments moins heureux. Qu’il s’agisse de quelqu’un en proie à la tristesse, à la terreur ou à une combinaison des deux, la photographie peut capturer les choses laides de la vie aussi facilement que la beauté.
The Girl in the Photographs joue avec cette idée de plusieurs façons à travers ses personnages. Notre protagoniste Colleen n’est pas très fan d’être prise en photo, alors que les modèles (ou les futurs modèles) s’en délectent. Nous avons également Peter et Tom (Luke Baines), qui prennent tous deux plaisir à photographier les autres, surtout si c’est contre leur gré. L’approche de Peter est plutôt psychologiquement invasive, puisqu’il s’en prend à ceux qui sont devant lui avec des commentaires obscènes et des blagues grossières pendant qu’il prend ses photos. Il cherche à attraper ses sujets entre deux poses dans ce qu’il pense être des révélations plus véridiques.
Tom, quant à lui, est plus invasif physiquement avec son approche. Capturant des images alors que son complice Gerry (Corey Schmitt) abuse de ses sujets, qu’il en soit intellectuellement conscient ou non, le travail de Tom capture les gens dans ce qu’ils ont de plus primaire. Ces victimes sont abusées émotionnellement à la fois en captivité et surtout dans la torture qui arrive avant leur mort, laissant leurs corps aussi brisés que leurs psychés avant que Gerry ne les éteigne.
Le voyeurisme et la vulnérabilité étaient constamment à l’esprit pendant que je regardais le film, à la fois dans le contexte du film lui-même et dans mon visionnage de celui-ci. Après tout, ne suis-je pas diverti par l’imagerie effrayante et violente qui se déroule devant moi ? Ne suis-je pas en train de me délecter de la nature sinistre de tout cela ? En vivant dans une culture où presque tout le monde a la possibilité de prendre une photo à tout moment et de la mettre en ligne pour que le monde entier la voie, on peut se demander combien de photos de nous se trouvent sur Internet sans que nous le sachions. Naturellement, la plupart des images du genre nous contiennent simplement à l’arrière-plan du visage souriant de quelqu’un d’autre, mais cela fait un peu réfléchir.
L’élément d’invasion de domicile du film fonctionne en conjonction avec ces thèmes ; ce qui rend le spectateur mal à l’aise. Lorsque je me suis assis avec le film, il se trouve que j’étais le seul adulte dans ma maison et il était difficile de ne pas jeter de temps en temps un regard rapide sur mon environnement. On dit que les fans d’horreur ont tendance à être les plus paranoïaques à ce sujet et ils n’ont pas tort. Lorsque vous regardez des films de ce type jour après jour, il est difficile de ne pas exécuter des scénarios de terreur dans votre esprit tout le temps.
courtoisie de Vertical Entertainment
L’atmosphère est tout dans un film comme celui-ci et heureusement, The Girl in the Photographs l’a là où ça compte. La partition peut être un peu envahissante par moments, mais ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose. Lorsque la musique prend le pas sur le son d’une scène, l’image ressemble davantage à un cauchemar et le facteur de refroidissement est accru. Le film est filmé de manière experte, ce qui donne au récit un aspect plus classique et une finition que l’on ne voit pas souvent dans les films à petit budget de nos jours. C’est un bonus supplémentaire qui est venu instantanément avec l’embauche du directeur de la photographie Dean Cundey (Halloween, The Thing), mais c’est le genre de coup pour votre argent que vous obtenez lorsque vous embauchez le meilleur.
Les plus grands points forts de ce film sont son scénario et son casting. Les thrillers et les films d’horreur ont de plus en plus tendance à singer les classiques du genre et à se reposer sur des tropes, ou à surcompenser la narration en fourrant trop de rebondissements dans l’intrigue. The Girl in the Photographs parvient à éviter ces deux écueils, en offrant au spectateur une histoire assez directe, d’une manière classique, mais toujours moderne. Les transitions entre les différents groupes de personnages se font de manière organique et lorsqu’ils commencent à se rejoindre, cela se fait en douceur. Cela n’est aidé que par des dialogues pointus et une bonne alchimie entre les protagonistes.
S’il y a une balle lâchée sur le front des personnages, elle se situe au niveau des tueurs eux-mêmes. Les scènes souvent obsédantes où ils sont masqués et se faufilent chez quelqu’un (ou sur leur lieu de travail) à l’insu de leur proie fonctionnent bien, mais le film trébuche un peu dans leur caractérisation réelle une fois qu’ils sont mis en lumière. Tom est vaguement esquissé et l’acteur Luke Baines fait de son mieux pour combler les lacunes, mais je dois me demander s’il n’aurait pas été préférable de se retenir sur ses scènes. En dehors d’un moment agréable avec Colleen dans l’épicerie, il est surtout laissé à la menace d’un couple de victimes captives. Sans aucun autre aperçu de sa psyché, ces scènes sonnent un peu creux.
Le brutal acolyte de Tom, Gerry, est encore moins un personnage. Ne parlant jamais et souvent relégué au premier plan, Gerry est plus une force de la nature car il fait la plupart du sale (et incroyablement sanglant) travail. Le fait qu’il apparaisse plus comme un prédateur que comme une personne lui permet d’être beaucoup plus intimidant que Tom, car Gerry garde un air de mystère. Tout ce que nous avons à faire, c’est de nous fier à son apparence presque virile, avec son ventre lisse qui dépasse pendant la majeure partie de l’écran, ce qui donne une image qui reste dans l’esprit. Peut-être que si Tom était resté dans l’ombre (et masqué) un peu plus longtemps, il aurait pu toucher un nerf aussi terrifiant ?
The Girl in the Photographs n’est pas une offre d’horreur particulièrement originale, mais elle est très bien faite et ses attributs positifs l’emportent sur ses défauts. Le réalisateur/scénariste Nick Simon (Removal) et le scénariste Oz Perkins (The Black Coat’s Daughter) ont créé un petit thriller brutal qui ne se contente pas de traquer et de taillader, mais qui offre une bonne atmosphère et même des rires. Étant donné qu’il n’y a pratiquement rien d’intéressant dans les salles ce week-end de la part des studios, vous pourriez envisager de changer vos habitudes cinématographiques en essayant celui-ci. Les informations sur le nombre exact d’écrans sur lesquels il ouvrira (ce qui n’est pas de bon augure pour son potentiel au box-office) sont vagues pour le moment, mais même s’il n’ouvre pas dans votre région, sachez qu’il est également disponible en VOD aujourd’hui. Si vous vous considérez comme un fan d’horreur, vous devriez lui donner un coup d’œil.
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