Vient d’être lancé par Zenith le tout nouveau Chronomaster Sport, qui se présente sous la forme d’un duo de chronographes à lunette en céramique dotés du tout nouveau calibre El Primero 3600. Le Chronomaster Sport de Zenith est un chronographe de luxe au design attrayant, mais dont le mouvement impressionnera même les amateurs de montres les plus blasés ou les plus expérimentés. Équipé d’une version moderne de son mouvement « Striking 10th », qui permet à l’utilisateur de mesurer le temps au 1/10e de seconde, le Chronomaster Sport se penche sur ce qui rend le El Primero à forte pulsation si spécial.
Ces derniers temps, le Zenith El Primero a manqué d’options qui se situent quelque part entre les pièces Chronomaster Revival d’inspiration vintage et la collection Defy El Primero très contemporaine et stylisée. Ressemblant à une cousine éloignée, la Rolex Daytona, ces deux premières pièces Chronomaster Sport sont toutes Zenith, une fois que l’on y regarde de plus près et que l’on apprécie les prouesses horlogères qui se cachent derrière. Bien qu’elle s’inspire des El Primero classiques, ainsi que de la Zenith De Luca sous-estimée, la Chronomaster Sport ne va pas trop loin dans le thème du vintage, heureusement. Nous avons plutôt droit à un chronographe El Primero twist on the panda and reverse-panda dial avec une nouvelle lunette en céramique et un mouvement tout à fait moderne à un prix de départ aux alentours de 9 500 dollars.
El Primero 3600 &Décrochage du 10e
Le calibre El Primero 3600 n’est pas entièrement nouveau à 100%, puisqu’une version de celui-ci est sortie (appelons cela un soft launch) dans l’édition limitée Chronomaster 2 El Primero Striking Tenth de 2019 (le 50e anniversaire de l’El Primero, au cas où vous l’auriez oublié), mais il est maintenant déployé comme un calibre de production standard après quelques raffinements.
Un petit historique d’abord, au cas où vous ne seriez pas familier avec la parlure » Striking Tenth » AKA foudroyante qui remonte à environ 2010 (bien que Zenith l’ait breveté pour la première fois en 2002) avec l’introduction du calibre 4052. La précision à haute fréquence du El Primero 36 000 vph a toujours permis, en théorie, de mesurer le temps jusqu’au 1/10e de seconde, mais le problème était toujours de savoir comment mesurer de manière réaliste un si petit incrément de temps sur une montre. Pour la 4052, Zenith a utilisé une roue en silicium à 100 dents qui accélère l’aiguille du chronographe pour qu’elle effectue une rotation en 10 secondes au lieu de 60. Ainsi, la marque d’une seconde se trouve à la place de la marque de dix secondes d’un chronographe ordinaire. Si vous vous souvenez bien, en 2012, Felix Baumgartner a franchi le mur du son en chute libre en sautant à 38 969,4 mètres alors qu’il portait une Zenith Stratos Flyback Striking 10th équipée de la 4052.
Le calibre El Primero 3600 fonctionne à 36 000 vph (5 Hz) et présente plusieurs améliorations et modifications par rapport au calibre El Primero 400 bien utilisé. Il y a en fait moins de pièces, 314 par rapport à 326, ce qui est dû aux développements technologiques ainsi qu’au fait que Zenith a optimisé et rationalisé son processus de fabrication afin de réduire la variété de rubis, de vis et d’autres composants qui entrent dans l’assemblage. Certaines caractéristiques majeures qui sont immédiatement à noter sont l’ajout d’une seconde de hacking, la fonction de date à réglage rapide, et une réserve de puissance plus longue de 60 heures, contre 50 auparavant.
L’embrayage latéral et la roue à colonnes agrandie sont mis à jour à partir de l’El Primero 400, et Zenith a fait un magnifique travail pour créer une vue dégagée de ces pièces s’engageant les unes avec les autres. L’embrayage latéral possède un système breveté avec deux roues intermédiaires au lieu d’une seule, la roue d’échappement alimentant le chronographe. De plus, toutes les roues ont été améliorées individuellement et optimisées jusqu’à la dent pour garantir un couple correct. Avec des vis bleuies et une roue à colonne entièrement exposée et bleuie, le calibre El Primero 3600 possède également un nouveau rotor en forme d’étoile satinée. Icône horlogère d’un mouvement, les nouveaux raffinements et finitions le rendent vraiment digne d’un fond d’exposition (ce qui est un grand éloge de ma part).
Boîtier du Chronomaster Sport &Design
Le boîtier en acier inoxydable du nouveau Chronomaster Sport mesure 41 mm de large, 13,6 mm d’épaisseur et a une hauteur entre les cornes d’environ 46,2 mm, selon mes étriers. À titre de comparaison, la Rolex Daytona mesure 40 mm de large, 12,5 mm d’épaisseur et 46,6 mm de hauteur entre les cornes, tandis que la nouvelle Omega Speedmaster Professional mesure 42 mm de large, 13,2 mm d’épaisseur et 47 mm de hauteur entre les cornes. Disponible avec un cadran noir laqué ou blanc mat, la Chronomaster sport est étanche à 100M
Le boîtier est joliment fini avec des bords biseautés qui s’étendent au-delà des cornes et le long des maillons terminaux brossés du bracelet. La nouvelle lunette en céramique est vraiment le centre d’attention, et sa finition est à la hauteur de ses pairs et de certaines alternatives plus onéreuses. Selon Zenith, c’est la première fois qu’un affichage au 1/10 de seconde est gravé sur une lunette en céramique, et je suis assez certain que cela est vrai.
S’adosser au mouvement haute fréquence El Primero est exactement la bonne décision de Zenith. Je me risquerais à dire que la plupart des gens achètent des chronographes de luxe pour des raisons qui n’ont rien à voir avec la fonctionnalité de cette complication pour mesurer des incréments de temps de plus d’une heure, alors pourquoi ne pas frimer d’une manière que personne d’autre ne peut faire ? C’est vraiment un spectacle de voir l’aiguille du chronographe faire un tour de cadran en seulement 10 secondes, et lorsque nous pourrons à nouveau nous rencontrer en personne, j’ai l’impression que ce sera une astuce intéressante lors de la prochaine rencontre Redbar. (J’ai enregistré ceci avec l’intention de créer un gif, mais un malheureux problème technique s’est interposé. Désolé !)
Chacun des trois compteurs est fini avec un anneau extérieur guilloché et un centre avec de belles et longues aiguilles lumineuses. Dans le passé, j’ai trouvé que le chevauchement des compteurs sur El Primeros ressemblait trop à un diagramme de Venn, et heureusement, ils se frôlent à peine ici. La palette de couleurs de l’El Primero s’éloigne du cadran typique panda/reverse-panda, avec la seconde courante à 6 heures en gris, le compteur 60 minutes à 6 heures en ardoise plus foncée, et le compteur 60 secondes à 3 heures en bleu. Notez que les deux registres du chronographe ont des aiguilles à pointe rouge.
Les quelques pièces en édition limitée qui utilisaient le premier calibre El Primero 3600 avaient l’indicateur de date à 6 heures, qui a été déplacé à 4h30 maintenant. Le guichet de la date est assorti à la couleur du cadran et, bien que les mêmes pièces soient utilisées, Zenith a retravaillé et optimisé le disque de la date pour permettre une plus grande variété et personnalisation. Les poussoirs du chronographe sont agréables et solides, ce qui est familier à tous ceux qui ont utilisé une El Primero. Le mécanisme unique et excentrique permet de faire ressortir l’attrait intello de la El Primero. Dans un océan de chronographes de luxe, il n’est pas facile de se démarquer, mais il y a un émerveillement et une joie enfantine à voir cette aiguille centrale du chronographe faire une rotation complète autour du cadran en 10 secondes.
Le bracelet est assez agréable, même si j’espère vraiment qu’un micro-réglage deviendra une caractéristique standard dans les montres à ce niveau de prix. Il s’agit d’un bracelet intégré qui s’inspire un peu des bracelets Gay Fréres mais qui garde les maillons centraux polis beaucoup plus rapprochés. Je pense qu’un bracelet entièrement Frères n’aurait pas eu de sens, car il est plutôt destiné aux pièces de renaissance. Les maillons d’extrémité brossés sont biseautés et polis, ce qui est une belle touche. Enfin, l’étoile Zenith orne la boucle déployante.
Il existe également une option de bracelet en caoutchouc effet Cordura avec boucle déployante en acier, mais je n’ai manipulé que les modèles à bracelet.
Le marché concurrentiel &Pensées finales
Il existe des tonnes de chronographes de luxe (Breitling vient à l’esprit), mais la nouvelle Speedy et la Daytona sont en tête de liste. Pour commencer par la première, il y a actuellement plus de 400 Rolex Daytona 116500LN (avec la lunette en céramique) sur Chrono24 et la moins chère coûte 25 799 $, la plupart dépassant largement les 30 000 $. Oui, c’est à la fois fou et inepte. Honnêtement, même si vous pouvez en obtenir une pour les 13 100 $ au détail, je ne dirais pas nécessairement que la prime de 3 000 $ par rapport au Chronomaster Sport est une évidence.
Concernant la Speedy, voici comment je la vois : Pour tout acheteur de montres qui aime les voyages dans l’espace, l’Omega Speedmaster est une catégorie à part entière. Malheureusement, cela reste vrai pour toute personne dont la passion pour les voyages dans l’espace plafonne à « c’est plutôt cool » et descend jusqu’à « détester ». (Je ne sais pas, peut-être qu’un astronaute vous a embouti… C’est un monde de fous…) Il est juste de dire que pour toute personne ayant des connaissances de base en matière de montres, ou pour un lecteur régulier de blogs horlogers, lorsque vous achetez une Speedmaster, vous achetez également des souvenirs de l’espace. Pour quelqu’un comme moi, cela semble inauthentique. Et oui, je sais que la Speedy est une montre étonnante tout à fait en dehors de tout ce qui a à voir avec la lune, mais les identités sont beaucoup trop étroitement liées à mon goût.
Je pense que Zenith a cloué le bec ici en associant une montre classiquement belle avec non seulement une nouvelle prise excentrique sur l’El Primero, mais une qui montre vraiment ce que ce mouvement de haute précision peut faire. Le prix de la Zenith Chronomaster Sport est de 9 500 dollars sur bracelet et de 10 000 dollars sur bracelet acier. Vous pouvez en savoir plus sur le site zenith-watches.com.
