Dépression post-chiot : C’est une chose

Cela fait presque trois semaines que j’ai ramené à la maison Ivy, mon nouveau chiot caniche standard. Comme beaucoup d’autres familles qui ont adopté des animaux de compagnie ces dernières semaines, ma famille a pensé que la pandémie présentait une occasion inhabituelle d’accueillir un nouveau membre à un moment où tout le monde était à la maison et pouvait aider à s’occuper d’elle.

J’ai appris depuis que les défenseurs des droits des animaux s’inquiètent de cette tendance. Ils craignent que de nombreuses personnes qui adoptent ne cherchent qu’une distraction et ne comprennent pas pleinement l’engagement qu’elles ont pris.

C’est logique. Il est difficile de résister à l’incroyable mignonnerie des animaux – en particulier des chiots et des chatons – et facile d’oublier tout le travail qui les accompagne.

Propriétaire d’un chien à deux reprises auparavant, je sais ce que cela implique de prendre soin d’un chiot. C’est pourquoi, au début de mes recherches, j’ai cherché un chien plus âgé et déjà dressé.

Mais trouver un chien plus âgé et hypoallergénique (une de mes exigences), surtout à une époque où les refuges pour animaux connaissent un intérêt sans précédent de la part des adoptants, ne menait nulle part. Une fois que je me suis permis de visiter les sites Web des éleveurs de chiens et que j’ai vu les photos de caniches et de mélanges de caniches, j’étais fichu.

Le dressage des chats ? Pas de problème. Des nuits sans sommeil avec un chiot qui pleure ? Je peux le supporter. Des meubles ruinés, des tapis tachés d’urine ? Ce sont juste des choses.

Avant même de m’en rendre compte, j’adoptais Ivy, un adorable paquet de joie couleur cacao.

Dans la semaine précédant l’adoption d’Ivy, je me suis occupée de préparer son arrivée. J’ai trouvé un vétérinaire local, acheté quelques fournitures, lu des articles sur l’éducation des chiots, choisi une housse de canapé et essayé de ne pas me sentir submergée par des conseils de dressage que je craignais de ne jamais avoir la discipline d’appliquer.

J’ai été obsédée par la façon dont le ramassage du chiot se déroulerait, en tenant compte des directives de distance sociale, et j’ai géré l’anxiété de mon père qui pensait que le fait d’avoir un nouveau chiot encouragerait les étrangers dans la rue à ignorer ces directives et à tousser sur moi. Cela n’est pas arrivé, papa.

Quand le jour est enfin arrivé et que j’ai tenu la petite Ivy dans mes bras, j’ai été envahie par le bonheur.

Mais peu après notre arrivée à la maison, les doutes ont commencé à s’insinuer.

Ivy devait être emmenée dehors toutes les demi-heures. Elle mangeait toutes sortes de plantes potentiellement dangereuses dans la maison et le jardin. Et quand il était temps d’aller se coucher dans sa cage, elle pleurait pendant environ 40 minutes avant de finalement se calmer. J’ai cru que mon cœur allait se briser en deux. L’éleveur a dit qu’elle pouvait dormir toute la nuit (si vous considérez que cinq heures sont une « nuit »), mais d’autres sources ont dit qu’elle devait sortir toutes les deux heures. J’ai suivi la recommandation de l’éleveur, mais je me suis demandé si je n’avais pas eu tort de le faire.

Voilà, j’étais enfin dans une situation de mère vide (bien que la pandémie ait ramené mon plus jeune à la maison) et j’étais maintenant confrontée à une énorme responsabilité. Est-ce que j’arriverai à dormir à nouveau ? Serais-je capable d’aimer Ivy autant que j’ai aimé Libby, mon Goldendoodle qui est décédé il y a deux ans ? Mes inquiétudes étaient aggravées par la culpabilité et la honte que je ressentais face à mes émotions contradictoires. Je n’osais les partager avec personne, en particulier avec mon partenaire, qui s’était montré méfiant face à la décision de faire entrer une nouvelle créature dans notre foyer plein de pandémies.

Je me souvenais avoir ressenti cela deux fois auparavant. C’était dans les jours qui ont suivi la naissance de chacun de mes deux enfants, maintenant âgés de 21 et 23 ans. Environ trois jours après chacune de leurs naissances, j’ai ressenti un léger  » baby blues  » causé par les changements hormonaux et commun aux nouvelles mères. Mais il est clair que les hormones n’étaient pas en jeu ici.

Pour autant, les sentiments étaient si similaires. Par exemple, chaque soir, à l’heure du dîner, je ressentais un sentiment de crainte, me demandant si Ivy allait dormir toute la nuit. C’était exactement le même sentiment que j’avais lorsque mes enfants étaient en bas âge. J’avais l’impression d’être une mère négligente chaque fois que j’essayais de travailler, de manger, de prendre une douche ou de faire le ménage – chaque fois que je n’étais pas complètement concentrée sur Ivy.

Est-il possible de souffrir de dépression postnatale après avoir adopté un chiot ? Cela semblait ridicule.

Alors j’ai fait ce que je fais toujours quand j’ai une question ridicule. J’ai cherché sur Google.

Et devinez quoi ? Il s’est avéré que le « blues du chiot » ou la « dépression post-chiot » est une condition réelle ! En fait, c’était partout sur Internet ! Quel soulagement !

Une fois que j’ai su que le blues du chiot était une condition commune et qu’il passerait bientôt, j’ai pu me calmer et faire ce qui venait naturellement – tomber éperdument amoureux d’Ivy.

Maintenant que mon chiot a 10 semaines et demie, elle est difficile à manipuler et fait tout ! Et je ne pourrais pas imaginer une vie sans elle. Elle devient plus mignonne à chaque seconde, et je savoure nos promenades, nos moments de jeu et surtout nos séances de câlins. Ivy est en bonne santé, en pleine croissance et exceptionnellement intelligente. Les jeunes adultes qui vivent sous mon toit participent tous aux soins d’Ivy. En fait, à mon grand étonnement, mon fils musicien de 21 ans, qui dort habituellement toute la journée et reste éveillé toute la nuit, s’est réveillé à 6 heures du matin pour faire sortir Ivy de sa cage ! C’est quelque chose que je n’aurais jamais cru voir.

Pour ce qui est du dressage d’Ivy, je fais du mieux que je peux. Elle a cessé de pleurer la nuit, mais fait encore pipi sur le sol quand nous ne la surveillons pas assez attentivement. Mon « télé-formateur » me dit qu’Ivy doit rencontrer au moins 100 personnes de toutes formes, tailles, ethnies et sexes d’ici à ce qu’elle ait quatre mois.

C’est un défi pendant une pandémie où des directives de distanciation sociale sont en place. Mais jusqu’à présent, Ivy semble aimer les gens et les autres chiens (de loin). Quand cette pandémie se terminera un jour, j’espère qu’elle sera amicale et bien ajustée avec tout le monde.

En attendant, je suis juste heureux qu’elle fasse partie de la famille !

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