Julia a-t-elle vraiment trahi Winston presque immédiatement ?
Je pense que ce que vous appelez une révélation n’était, plus probablement, rien de plus qu’un stratagème de tortionnaire.
‘Qu’avez-vous fait de Julia ?’ dit Winston.
O’Brien sourit à nouveau. Elle vous a trahi, Winston. Immédiatement – sans réserve. J’ai rarement vu quelqu’un se rapprocher de nous aussi rapidement. Vous auriez peine à la reconnaître si vous la voyiez. Toute sa rébellion, sa tromperie, sa folie, son esprit mal tourné – tout a été brûlé en elle. C’était une conversion parfaite, un cas d’école.’
— Partie 3, chapitre 2
Comme Winston et Julia n’ont eu aucun contact depuis leur capture, il n’a aucun moyen de savoir si cela est vrai ou non. Une grande partie de ce qu’O’Brien lui dit est, au moins dans un certain sens, faux – presque toute la troisième partie du roman est consacrée à O’Brien jouant à des jeux d’esprit avec Winston, lui lavant le cerveau jusqu’à la psychose et la paralysie mentale qui est l’état final du vrai citoyen océanien et du suiveur de Big Brother.
Et certainement s’il n’est pas vrai que Julia a capitulé tout de suite, O’Brien aurait de bonnes raisons d’inventer ce mensonge pour Winston. Une personne peut résister plus longtemps si elle croit avoir une certaine solidarité. Cela renvoie au concept de « minorité d’un seul homme », sur lequel Winston revient à plusieurs reprises dans l’histoire. Il est beaucoup plus facile de tenir mentalement, même sous la torture, si vous savez que quelqu’un d’autre – surtout quelqu’un que vous aimez et qui vous aime – partage votre vision du monde et votre position. Vous pouvez vous accrocher à cette connaissance et l’utiliser pour vous ancrer dans vos propres vues. Mais si vous ne le savez pas, si vous pensez que vous êtes peut-être tout seul et que tous les autres membres de la société aiment Big Brother et voient le monde différemment de vous, il est beaucoup plus difficile de rester fidèle à vos propres opinions et de ne pas capituler devant la majorité.
Ceci est similaire à la technique d’interrogatoire bien connue qui consiste à dire à un suspect que l’autre a déjà avoué (même si ce n’est pas le cas), dans le but de forcer une confession plus rapidement.
La routine bon flic-mauvais flic est décrite et encouragée, tout comme la tactique consistant à monter un suspect contre un autre pour instaurer une méfiance mutuelle, voire à indiquer que d’autres suspects ont déjà avoué, que ce soit le cas ou non. Les questions devraient intimider un suspect en lui faisant croire que la police connaît déjà des faits qu’elle ne connaît pas, en fait.
— Roger W. Shuy, The Language of Confession, Interrogation, and Deception, chapitre 2 : « Language of the Police Interrogation »
En bref, il n’y a aucune raison de croire que Julia a vraiment trahi Winston presque immédiatement. Il est possible qu’elle l’ait fait, mais cela semble improbable d’après ce que nous savons de son caractère – à la rigueur, elle est sûrement plus forte mentalement que Winston, ce qui suggère qu’elle aurait tenu plus longtemps – et O’Brien a certainement de bonnes raisons de dire à Winston qu’elle l’a fait, même si ce n’est pas vrai.
La Julia est-elle allée dans la chambre 101 ?
Très probablement oui. Il y a une suggestion de symétrie entre Winston et Julia : lorsqu’ils se retrouvent à la fin, il semble qu’ils aient tous deux vécu des expériences similaires et qu’ils en soient ressortis pareillement changés. Leur conversation est presque totalement symétrique, sauf qu’elle décrit l’expérience que nous l’avons déjà vu subir dans la chambre 101:
« Je t’ai trahi », dit-elle bille en tête.
« Je t’ai trahi », a-t-il dit.
Elle lui a jeté un autre regard rapide d’aversion.
« Parfois, a-t-elle dit, ils vous menacent avec quelque chose que vous ne pouvez pas supporter, que vous ne pouvez même pas penser. Et alors vous dites : « Ne me le faites pas à moi, faites-le à quelqu’un d’autre, faites-le à untel ou untel ». Et vous pourriez peut-être prétendre, après coup, que ce n’était qu’une ruse et que vous l’avez juste dit pour qu’ils s’arrêtent et que vous ne le pensiez pas vraiment. Mais ce n’est pas vrai. Au moment où cela se produit, vous le pensez vraiment. Vous pensez qu’il n’y a pas d’autre moyen de vous sauver, et vous êtes tout à fait prêt à vous sauver de cette façon. Vous VOULEZ que cela arrive à l’autre personne. Vous vous fichez éperdument de ce qu’ils souffrent. Tout ce qui t’intéresse, c’est toi-même.’
‘Tout ce qui t’intéresse, c’est toi-même’, a-t-il répété.
‘Et après cela, tu ne ressens plus la même chose envers l’autre personne.’
‘Non, a-t-il dit, tu ne ressens plus la même chose.’
Il ne semblait pas y avoir autre chose à dire. Le vent plaquait leurs fines combinaisons contre leurs corps. Presque aussitôt, il est devenu embarrassant de rester assis là en silence : de plus, il faisait trop froid pour rester immobile. Elle a dit quelque chose à propos d’attraper son Tube et s’est levée pour partir.
« Nous devons nous revoir, » a-t-il dit.
« Oui, » a-t-elle dit, « nous devons nous revoir.’
— Partie 3, chapitre 6
La symétrie de leur dialogue, couplée à la description par Julia de ce qui lui est arrivé, suggère fortement qu’ils sont tous deux passés par la chambre 101, et que celle-ci a eu le même effet sur eux deux. Elles n’ont pas besoin de s’expliquer en détail – elles savent toutes deux ce qui s’est passé. Il s’agit d’une expérience commune d’un genre redoutable : le partage d’une trahison mutuelle, comme dans la chanson. « Sous le marronnier, je t’ai vendu et tu m’as vendu… »
Qu’y avait-il dans la chambre 101 de Julia ?
Nous n’en savons rien. Elle n’est pas plus encline à lui parler des détails de son expérience qu’il ne l’est à lui parler des rats, et il n’est pas non plus enclin à lui demander. L’histoire est celle de Winston ; c’est sa tête que nous voyons et ses expériences que nous partageons. Julia est un personnage secondaire au même titre que O’Brien, et nous ne découvrons jamais vraiment ses secrets les plus profonds.