SOUTH PASADENA – Vendredi matin, Ryan Cruz Saldana, 3 ans, courait gaiement dans Disneyland, sa crinière bouclée de cheveux rouge flamboyant coulant derrière lui.
Vendredi soir, Jacqui et Dan Saldana devaient faire face à une tragédie qu’aucun parent ne veut imaginer.
Ryan, de South Pasadena, a été heurté et tué par un camion alors qu’il jouait devant la maison de ses cousins.
Mardi, les serrures enflammées de Saldana ont illuminé les médias sociaux, alors que des dizaines de milliers d’amis, de membres de la famille et d’étrangers ont posté des messages d’amour et de soutien sur Twitter, Instagram et Facebook avec le hashtag maintenant viral #redballoonsforryan. Les messages sont venus d’aussi loin que New York et le Canada, beaucoup de blogueurs, de célébrités, d’entreprises et de personnes ordinaires qui ne connaissaient pas Ryan ou sa famille.
« Les parents ne sont pas censés avoir à enterrer leurs enfants », a posté l’actrice Sophie Bush sur Twitter.
Alissa Circle, 34 ans, d’Orange County, a lancé le hashtag avec un message sur son blog, Diary of an Addict, lundi. Elle a dit que le post est devenu viral pendant la nuit et a eu tellement de vues que le site de son blog a planté. Elle a dit qu’elle a vu des milliers de messages sur les médias sociaux du monde entier, ce qui est exactement ce qu’elle espérait lorsqu’elle a écrit le message.
« Je voulais qu’il puisse y avoir un endroit où (Jacqui et Dan) pourraient aller et voir où tout le monde partage. … C’est juste tellement incroyable », a déclaré Circle. « Quand j’ai écrit cela, j’espérais que quelqu’un le verrait, que n’importe qui le verrait, et posterait une photo. J’ai littéralement dormi pendant cinq heures, et quand je me suis réveillé, le site était en panne. Il y avait déjà 4 000 photos partagées sur Instagram. C’était juste une effusion incroyable. »
Circle, qui a rencontré Jacqui Saldana par le biais du blog Baby Boy Bakery de Saldana, a déclaré qu’elle a choisi des ballons rouges comme symbole pour Ryan parce qu’il aimait le rouge et aimait les ballons, et Saldana lui a dit qu’elle voulait lâcher des ballons rouges lors des funérailles de Ryan.
Circle a déclaré que le couple, tous deux âgés de 29 ans, ont été touchés par le soutien.
« Quand j’ai parlé à Jacqui hier, ils ont juste dit qu’ils ne pouvaient pas y croire et que cela les rendait forts, et ils peuvent sentir les prières et ils peuvent sentir l’amour, et ils sont juste tellement submergés par la gratitude que tout le monde partage l’histoire de Ryan et qu’ils gardent sa mémoire vivante », a déclaré Circle.
Une page Facebook a été lancée pour encourager les supporters à lâcher des ballons rouges dimanche pour la fête des mères afin de soutenir Jacqui Saldana. Des groupes ont été organisés à différents endroits du pays pour participer à l’événement.
« Pour Jacqui, elle a juste besoin d’être rassurée sur le fait qu’elle est toujours une maman, et qu’elle était une maman formidable », a déclaré Circle. « C’est juste tragique que cela se soit produit, et puis le fait que cela se soit produit le week-end avant la fête des mères. »
Jason Verkler, 42 ans, d’Alta Loma, chez qui l’incident s’est produit, a déclaré que Jacqui Saldana était une mère dévouée qui publiait fréquemment des photos et des histoires sur son fils sur son blog.
« Jacqui, c’est la personne la plus douce qui soit, et elle a vraiment eu une sorte de petite communauté en marche avec son blog, et bien sûr tout concernait Baby Boy Bakery. Elle l’a commencé après avoir eu Ryan. Tout ce qu’elle a fait, c’était pour son fils, c’est tout », a déclaré Verkler. « Elle était pétrifiée et effrayée à l’idée d’être une mère et s’est avérée être l’une des meilleures. Tout ce que vous avez à faire est de regarder son site … et de voir les photos de Ryan et d’elle, vous pouvez juste voir ce qu’elle a mis dans le fait d’être une mère et comment l’enfant était heureux. »
Beaucoup de ceux qui ont affiché leur soutien à la famille cette semaine connaissaient Ryan grâce aux photos Instagram de sa mère et à ses blogs sur la maternité.
Et le soutien n’est pas seulement venu sous la forme de médias sociaux. Une page GoFundMe lancée pour la famille a récolté plus de 40 000 dollars en moins de deux jours. Un groupe de ministère de maternité Thrive Moms accepte également les dons pour aider la famille à http://thrivemoms.com/blog/2014/5/6/redballoonsforryan.
La femme de Verkler, Tracey, 44 ans, a déclaré que Ryan était un enfant heureux qui aimait les tortues Ninja, Disneyland et le football UCLA – où son oncle Tre Hale joue. Verkler a dit que Ryan allait à l’école à Pasadena, et que ses deux parents travaillent à Pasadena.
« C’était juste le meilleur petit garçon et juste ses cheveux, j’avais l’habitude de dire ses horribles cheveux roux parce qu’ils étaient si longs et bouclés. Le gamin n’avait pas peur, il était tout garçon », a déclaré Tracey Verkler. « (Il est venu) chez moi pour manger des tacos, et nous passions un bon moment, et puis c’est tout – nous avons tous été changés pour toujours en une fraction de seconde. »
Circle a déclaré que les arrangements funéraires n’ont pas encore été finalisés mais seront annoncés sur les médias sociaux.