Des jeunes volontaires sur une fouille archéologique dans le centre d’Israël ont trouvé 425 pièces d’or qui étaient restées enterrées dans une jarre d’argile pendant 1,100 ans.
La plupart de l’argent date du début de la période islamique, lorsque la région faisait partie du califat abbasside.
Les pièces pèsent 845g (30oz) et auraient valu une somme énorme lorsqu’elles ont été enterrées – assez pour acheter une maison luxueuse dans l’une des villes du califat.
La personne qui possédait la cachette, et pourquoi elle n’est jamais revenue la chercher, est un mystère.
« La personne qui a enterré ce trésor il y a 1 100 ans devait s’attendre à le récupérer, et a même fixé le vaisseau avec un clou pour qu’il ne bouge pas », ont déclaré dans un communiqué les directeurs des fouilles, Liat Nadav-Ziv et Elie Haddad de l’Autorité israélienne des antiquités.
Ils ont ajouté : « Trouver des pièces d’or, certainement en quantité aussi considérable, est extrêmement rare. On n’en trouve presque jamais dans les fouilles archéologiques, étant donné que l’or a toujours été extrêmement précieux, fondu et réutilisé de génération en génération. »
Le jeune qui a découvert le magot, Oz Cohen, a déclaré : « C’était incroyable. J’ai creusé dans le sol et quand j’ai fouillé la terre, j’ai vu ce qui ressemblait à des feuilles très fines. Quand j’ai regardé à nouveau, j’ai vu que c’étaient des pièces d’or. »
Robert Kool, un expert en pièces de monnaie, a déclaré que la cache était composée de dinars d’or complets mais aussi de 270 petites coupures d’or – des morceaux de dinars coupés pour servir de « petite monnaie ».
Il a ajouté que l’une des coupures était un fragment d’un solidus en or de l’empereur byzantin Theophilos frappé à Constantinople, ce qui constitue une preuve matérielle rare des liens continus entre les deux empires rivaux durant cette période.
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