L’eau lithia est définie comme un type d’eau minérale caractérisée par la présence de sels de lithium (sous forme de carbonate de lithium ou de chlorure de lithium). Les eaux minérales naturelles de source lithia sont rares, et il existe peu de produits commerciaux d’eau lithia en bouteille.
Entre les années 1880 et la Première Guerre mondiale, la consommation d’eau minérale lithia en bouteille était populaire. L’une des premières eaux lithia vendues commercialement aux États-Unis a été mise en bouteille à Lithia Springs, en Géorgie, en 1888. À cette époque, la demande d’eau lithia était telle qu’il y a eu une prolifération de produits d’eau lithia en bouteille. Cependant, seuls quelques-uns étaient des eaux de source lithia naturelles. La plupart des marques d’eau lithia en bouteille ajoutaient du bicarbonate de lithium à l’eau de source et l’appelaient eau lithia. Avec le début de la Première Guerre mondiale et la création de la nouvelle agence de sécurité alimentaire du gouvernement américain, les embouteilleurs d’eau minérale ont été surveillés de près. La nouvelle agence a imposé de fortes amendes aux embouteilleurs d’eau minérale pour des produits mal étiquetés, mal présentés et falsifiés. Ces actions gouvernementales et leur publicité, ainsi que les travaux publics qui rendaient l’eau du robinet propre facilement accessible, ont fait perdre au public américain sa confiance et son intérêt pour l’eau minérale en bouteille.
L’eau lithia contient divers sels de lithium, dont le citrate. Une première version du Coca-Cola disponible dans les fontaines à soda des pharmacies, appelée Lithia Coke, était un mélange de sirop de Coca-Cola et d’eau de source lithia de Bowden. La boisson gazeuse 7Up a été baptisée « Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda » lors de sa formulation en 1929 car elle contenait du citrate de lithium. Cette boisson était un médicament breveté commercialisé comme remède contre la gueule de bois. Le citrate de lithium a été retiré du 7Up en 1948.