Une étude internationale a conclu que le lithium seul, ou l’association de lithium et de valproate (Dépakote), est plus efficace que le valproate seul pour prévenir les rechutes chez les patients atteints de troubles bipolaires. Dans le même temps, cependant, l’étude rappelle que les rechutes sont fréquentes chez ces patients, même lorsqu’ils prennent régulièrement des médicaments.
Les investigateurs ont lancé l’étude Bipolar Affective Disorder : Lithium/Anticonvulsivant Evaluation (BALANCE) en partie parce que les habitudes de prescription ont changé de façon spectaculaire depuis 2000. Le lithium était autrefois la seule option disponible pour les patients atteints de trouble bipolaire, et il est toujours considéré comme le meilleur agent pour réduire le risque de suicide. Bien qu’efficace, le lithium peut endommager les reins. Lorsque le taux de lithium dans le sang d’un patient dépasse une fenêtre thérapeutique étroite, ce médicament peut également avoir d’autres effets toxiques.
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