Parfois, votre animal peut avoir une condition qui est difficile à diagnostiquer sans examiner réellement un organe interne ou obtenir une biopsie, ou un échantillon de tissu. Bien que cela soit souvent accompli par la chirurgie, dans certains cas, l’endoscopie peut fournir une alternative moins invasive.
Pendant cette procédure, un vétérinaire insère un endoscope – un instrument tubulaire avec une petite caméra et une lumière à une extrémité – dans une ouverture du corps. Si l’équipement endoscopique peut être utilisé pour examiner différents organes internes tels que les voies respiratoires des poumons (bronchoscopie), la vessie urinaire (cystoscopie) et le côlon (coloscopie), cet article se concentrera sur son utilisation dans l’estomac et l’intestin grêle. Pour les chiens et les chats, l’endoscopie peut constituer un moyen peu invasif d’aider à diagnostiquer les affections gastro-intestinales telles que les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) et certains types de cancer, comme le lymphome gastro-intestinal.
Pourquoi votre vétérinaire peut le recommander
Que faire si votre chien ou votre chat perd du poids ou présente des vomissements et/ou des diarrhées sans raison évidente ? Dans un premier temps, votre vétérinaire peut effectuer des analyses sanguines pour aider à exclure une cause métabolique à la perte de poids et aux autres symptômes. Si les résultats des tests sont normaux, une radiographie ou une échographie peut être réalisée pour évaluer plus précisément les organes internes tels que le foie, les reins, la rate, la vessie urinaire, l’estomac et les intestins. Chez les patients atteints d’une maladie gastro-intestinale, l’estomac et l’intestin grêle peuvent sembler tout à fait normaux sur les radiographies ou les échographies. Mais si votre vétérinaire soupçonne toujours une maladie GI d’être à l’origine des symptômes de votre animal, des biopsies GI peuvent être recommandées pour confirmer un diagnostic.
Les biopsies GI peuvent être obtenues de plusieurs façons, notamment par une chirurgie abdominale, via une procédure laparoscopique (dans laquelle un instrument à fibre optique est inséré par une plus petite incision abdominale) ou par endoscopie, qui est la méthode la moins invasive des trois.
Comment fonctionne l’endoscopie ?
En médecine humaine, cette procédure est généralement réalisée avec le patient sous sédation légère. Comme les chiens et les chats ne comprennent pas que l’équipe vétérinaire essaie de les aider, ils ne sont généralement pas aussi coopératifs que les humains, et une anesthésie générale est donc nécessaire.
Alors que l’animal est sous anesthésie, l’endoscope est inséré dans la bouche, puis passé dans l’œsophage jusqu’à l’estomac. À l’aide de la petite caméra de l’endoscope, le vétérinaire examine l’estomac à la recherche d’anomalies. Il fait ensuite avancer l’endoscope dans la partie supérieure de l’intestin grêle (appelée duodénum) et le fait passer aussi loin que possible dans le duodénum. En raison de la longueur de l’intestin grêle d’un animal et de tous ses tours et détours, il n’est pas possible de faire avancer le scope dans l’ensemble du tube digestif.
Une fois que le vétérinaire a examiné le tube digestif, il fait passer de petites pinces à biopsie dans un canal à l’intérieur du scope. Grâce à cette pince, il est possible de prélever de multiples échantillons de tissus pour la biopsie de l’estomac et de l’intestin grêle et de les soumettre à une histopathologie, ou analyse microscopique, afin de confirmer un diagnostic. Les échantillons de tissus prélevés sont relativement petits et ne nécessitent pas de sutures. Une fois les biopsies obtenues, le scope est retiré et le patient est remis de l’anesthésie générale.
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