Je savais que je devais monter sur au moins une navette pendant mon séjour à Outerbike, et ayant monté Mag 7 (ou, plus précisément, Mag 3-ish) l’année dernière, je savais que ce serait une descente déchirante avec beaucoup de chutes, de sauts et de gnar – parfait pour tester un vélo d’enduro. La seule question qui se posait était de savoir quel vélo je devais choisir pour cette descente épique. Après avoir contemplé le nouveau Diamondback Mission Pro 27.5 la veille, je savais que ce vélo serait plus que capable de gérer tout ce que Mag 7 pourrait lui lancer !
J’ai eu le plaisir de rouler sur la construction Pro haut de gamme du nouveau Mission 27.5. Alors que toutes les versions actuelles du Mission sont uniquement disponibles avec un cadre en aluminium, le Pro pèse un poids très respectable de 30lbs – ce qui est moins que pas mal de vélos de cette catégorie avec des cadres entièrement en carbone. Le kit de construction du Pro comprend une fourche Fox 34, un amortisseur arrière Fox Float X CTD, des manivelles Race Face, une transmission SRAM X01 1×11 pour le reste de la transmission, des freins Shimano XT, une tige de descente RockShox Reverb Stealth, des roues Easton Haven et des pneus Schwalbe Hans Dampf. Le Mission 27.5 complet avec kit de construction Pro se vend au prix de 6 500 $ MSRP, les prix des autres kits de construction diminuant à partir de là.
Avec 160 mm de débattement à l’avant et à l’arrière, le nouveau Mission est plus grand et plus costaud que jamais ! Ce vélo est équipé d’une version redessinée de la suspension Knucklebox de Diamondback, baptisée Knucklebox Migration. Diamondback explique en détail les avantages de leur conception de suspension :
« La Knucklebox, ou manivelle en cloche, est le cœur de notre plateforme de suspension à quatre barres à pivot unique. Les pivots placés de manière optimale équivalent à un faible rapport de levier, et finalement à une efficacité de pédalage supérieure et à une conformité aux petites bosses. Cela permet également à l’amortisseur de travailler plus efficacement, de réduire le mouvement induit par la pédale et de réduire la charge globale sur le système, ce qui entraînera une amélioration de la durée de vie de l’amortisseur et des roulements.
Placer le Knucklebox bas dans le cadre situe le plus grand poids du vélo plus près du pédalier, ce qui abaisse le centre de gravité du vélo et lui permet de mieux suivre la trajectoire et de prendre les virages.
Le taux de roue est un aspect important de tout système de suspension. Le taux de roue est le taux de ressort effectif lorsqu’il est mesuré à la roue. Un avantage de notre tringlerie à quatre barres est un contrôle accru du taux de roue. L’obtention des courbes de taux de ressort dans les amortisseurs de Fox est nécessaire pour nous permettre de déterminer le taux de roue. En travaillant en étroite collaboration avec Fox, nous sommes en mesure d’optimiser le taux de roue pour être linéaire à légèrement progressif. Il en résulte une superbe conformité aux petites bosses, un plus grand débattement perçu et une excellente protection contre le talonnage. … »
Sur le sentier, j’ai instantanément trouvé que le Mission était un vélo tout-montagne/enduro agressif. De tous les vélos que j’ai testés cette année à Outerbike, le Mission était le plus agressif du groupe. Il s’agit vraiment d’un vélo d’attaque qui n’hésite pas à se frayer un chemin à travers n’importe quel type de tonnerre, ou à se lancer dans d’énormes chutes et sauts. Ce vélo peut slayer des terrains bien plus grands que je ne le ferai probablement jamais, mais même avec mes maigres compétences, j’ai pu exploser des corniches de roches slickrock de Moab jusqu’à des atterrissages sommaires avec facilité.
En effet, il y a même une corniche sur laquelle j’ai roulé lentement, pensant qu’il s’agirait d’un élément de rock roll. Au lieu de cela, il s’est avéré être une chute abrupte ! J’ai sauté ou plongé du rebord pour éviter de finir, et je suis tombé d’environ 1,5 m directement à plat, sans aucune imitation de transition en bas. Mais j’ai à peine senti l’impact à travers la Mission ! J’ai entendu un gros « whump » en tombant sur le sol, et en regardant les joints toriques de ma suspension, j’ai utilisé tout le débattement, mais le Mission a pris cette chute horriblement exécutée dans la foulée, s’est relevé et a continué à rouler comme si de rien n’était. Sur un vélo de moindre qualité, cette erreur de choix de ligne de ma part aurait pu être désastreuse. Sur le Mission… eh bien, si je n’avais pas écrit une critique de ce vélo, cela n’aurait pas valu la peine d’être mentionné puisque c’était tellement sans histoire.
Une chose que le Mission n’est pas est un grimpeur. L’angle de 66,5 degrés du tube de direction fournit toutes les grandes capacités de shredding mentionnées ci-dessus, mais ce vélo n’est tout simplement pas conçu pour grimper. Bien sûr, vous pouvez verrouiller la suspension CTD facilement, mais cela ne change pas la géométrie et la construction robuste de ce vélo. Cependant, je ne pense pas que les limites de l’escalade soient un gros problème : il s’agit d’une machine à déchiqueter agressive conçue pour aller stupidement vite, stupidement gros, et permettre au pilote de se sortir indemne de ces situations. Si vous êtes à la recherche d’un vélo polyvalent, cherchez ailleurs… peut-être que le Sortie serait plus adapté à vos besoins ? Mais si vous êtes pour slayer des terrains noueux et des gros coups à grande vitesse, tout en accédant peut-être à ce terrain par vos propres moyens, le nouveau Mission 27.5 est le rig pour vous.
Si vous voulez voir les clichés ci-dessus en mouvement, regardez ces clips rapides du Diamondback Mission:
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