Nom : Le parc a été nommé en l’honneur du père Louis Hennepin, un prêtre franciscain qui a été le premier Européen à voir les chutes de St. Anthony depuis le site du parc en 1680. Hennepin a nommé les chutes en l’honneur de son saint patron, saint Antoine de Padoue. Hennepin fut également le premier Européen à faire un enregistrement de la vue des chutes du Niagara.
Une partie du parc est officiellement connue sous le nom de Phillip W. Pillsbury Park. La société Pillsbury a fait don de 2,4 acres de terrain pour agrandir le parc en 1981. La famille Pillsbury, fondatrice de la société de meunerie, a été liée aux parcs de Minneapolis dès les premiers jours du conseil des parcs. George Pillsbury était l’un des hommes d’affaires de Minneapolis qui avait contribué à pousser le Minneapolis Board of Trade à rédiger un projet de loi à présenter à la législature de l’État pour créer le Minneapolis Board of Park Commissioners en 1883. Son frère John Pillsbury, ancien gouverneur du Minnesota, était l’un des douze premiers commissaires de parc nommés par la législation. C’est John Pillsbury qui propose au nouveau conseil des parcs d’engager l’architecte paysagiste Horace Cleveland pour créer un plan pour le système de parcs naissant. Le résultat fut les » Suggestions pour un système de parcs et de promenades pour la ville de Minneapolis » de Cleveland, présentées au conseil des parcs en juin 1883.
Le fils de John Pillsbury, Alfred, devint également commissaire aux parcs et fut président du conseil des parcs dans les années 1930.
Acquisition et développement
Le terrain initial pour le parc fut acquis par le conseil des parcs en 1977. C’était le premier terrain de parc à être acquis pour ce qui allait devenir le Central Riverfront Regional Park.
Le terrain a été acquis pour environ 800 000 $ avec des fonds fournis par la législature de l’État par l’intermédiaire du Metropolitan Council. Le terrain avait fait partie de la partie initiale, et la moins controversée, du plan pour le front de mer central créé par le Riverfront Development Coordinating Board (RDCB), un effort conjoint du conseil du parc, du conseil municipal et de l’autorité de logement de Minneapolis, présidé par le commissaire du parc Ole Olson. Le RDCB envisageait que la falaise soit laissée dans son état naturel et que des sentiers soient aménagés jusqu’à la rivière et le long de celle-ci. Le plan du RDCB comprenait également Hennepin Island et le canal est de la rivière, mais ces parties du plan n’ont jamais été complètement mises en œuvre. Le plan de la zone était destiné à évoquer des images de Huck Finn. Le bluff park a été initialement développé et ouvert en 1979. Il a été conçu par le célèbre architecte paysagiste Hideo Sasaki.
En 1981, le parc a été augmenté par un don de 2,4 acres de terrain de la Pillsbury Company en l’honneur de Phillip W. Pillsbury.
Un autre demi-acre de terrain sur la falaise, Lucy Wilder Morris Park, a été officiellement ajouté au parc lorsque le titre de propriété du terrain a été remis au conseil du parc par la Hennepin County Historical Society en 1989. Le conseil du parc entretenait cependant le parc Lucy Wilder Morris depuis 1931 en vertu d’un accord avec les Daughters of American Colonists et d’un financement de ces dernières.
La touche finale du parc, qui lui a donné son attrait actuel, a été l’accord pour convertir le Stone Arch Bridge en une piste piétonne et cyclable en 1993. Le pont relie le bord est du parc à la rive ouest de la rivière et au Mill Ruins Park.
Les propositions visant à convertir le canal est de la rivière entre le Father Hennepin Bluff Park et Hennepin Island en un parc d’eau vive sont à l’étude depuis des années. Le point d’achoppement a toujours été la source de financement de ce développement.
En 2011, les escaliers de la rue principale descendant vers l’île Hennepin et la rivière ont été réparés.
En 2014, l’inaugural Owamni : Falling Water Festival a eu lieu dans le parc. Le festival annuel célèbre les cultures indigènes du Minnesota avec l’art, la musique, la nourriture et le cinéma.
Histoire jusqu’en 2008 écrite par David C. Smith, avec des mises à jour de 2009 à aujourd’hui écrites par MPRB.