Fauja Singh est né à Beas Pind, Jalandhar, Punjab, Inde britannique le 1er avril 1911, le plus jeune de quatre enfants. Singh n’a pas marché avant l’âge de cinq ans. Ses jambes étaient fines et faibles, et il pouvait difficilement marcher sur de longues distances. À cause de cela, on se moquait souvent de lui et on l’appelait par le surnom de « danda » (Punjabi : ਡੰਡਾ pour « bâton ») pendant les dix années suivantes. Dans sa jeunesse, Singh était un fervent amateur de course à pied, mais il y a renoncé au moment de la Partition de l’Inde.
C’est seulement après avoir assisté à la mort de son cinquième fils, Kuldip, dans un accident de construction en août 1994, que Singh a renoué avec sa passion pour la course à pied, en 1995. La mort de sa femme en 1992 et de sa fille aînée, décédée à la suite de complications après avoir donné naissance à sa troisième petite-fille, lui a donné la détermination nécessaire à cette nouvelle orientation dans la vie. Il a émigré en Angleterre dans les années 1990 et vit avec l’un de ses fils à Ilford.
À 89 ans, il s’est mis sérieusement à la course à pied et s’est retrouvé dans des épreuves internationales de marathon. Lorsqu’il s’est présenté pour la première fois à l’entraînement à Redbridge, dans l’Essex, il était vêtu d’un costume trois pièces. L’entraîneur a dû tout retravailler, y compris sa tenue. Singh a participé à sa première course, le marathon de Londres, en 2000. Selon son entraîneur, il avait l’habitude de courir facilement jusqu’à 20 kilomètres et voulait courir un marathon, pensant qu’il s’agissait de 26 kilomètres et non de 26 miles (42 kilomètres). C’est après avoir réalisé cela qu’il a commencé à s’entraîner sérieusement.
À l’âge de 93 ans, Singh a terminé un marathon en 6 heures et 54 minutes. Cela a fait tomber 58 minutes sur le précédent record mondial pour toute personne dans la tranche d’âge des 90 ans et plus.
En 2004, il a figuré dans une campagne publicitaire pour le fabricant de vêtements de sport Adidas aux côtés de David Beckham et Muhammad Ali.
Singh détient les records britanniques pour le 200 m, 400 m, 800 m, mile et 3000 m pour sa tranche d’âge, records tous établis dans une seule période de 94 minutes.
À l’âge de 100 ans, Singh a tenté et réalisé huit records mondiaux par groupe d’âge en une journée, lors de la rencontre spéciale de l’Ontario Masters Association Fauja Singh Invitational Meet, qui s’est tenue au stade Birchmount à Toronto, Ontario, Canada. Chronométré par des officiels au Canada, il a couru le 100 mètres en 23.14, le 200 mètres en 52.23, le 400 mètres en 2:13.48, le 800 mètres en 5:32.18, le 1500 mètres en 11:27.81, le mile en 11:53.45, le 3000 mètres en 24:52.47, et le 5000 mètres en 49:57.39, établissant ainsi cinq records mondiaux pour son groupe d’âge en une journée. Dans certaines épreuves, il n’y avait pas de détenteur de record précédent, car personne de plus de 100 ans n’avait jamais tenté la distance en question. Certaines de ses marques sont nettement supérieures au record mondial répertorié dans le groupe d’âge M95 également.
Trois jours plus tard, le 16 octobre 2011, Singh est devenu le premier centenaire à terminer un marathon, en terminant le marathon Waterfront de Toronto en 8:11:06. Comme il lui a fallu plus de 14 minutes après le coup de pistolet pour franchir la ligne de départ, le temps officiel soumis pour le record du groupe d’âge sera de 8:25:17.
Cependant, Guinness World Records a refusé d’inclure Singh dans son livre des records parce qu’il ne pouvait pas produire son certificat de naissance pour prouver son âge. Les registres de naissance n’étaient pas conservés en Inde en 1911. Il a cependant pu produire un passeport indiquant sa date de naissance le 1er avril 1911, ainsi qu’une lettre de la reine Elizabeth II le félicitant pour son 100e anniversaire.
En octobre 2011, Singh, végétarien, est devenu l’homme le plus âgé à figurer dans une campagne de PETA.
En juillet 2012, Singh a porté la flamme olympique.
Singh avait déclaré qu’il se retirait de la course à pied en compétition après avoir participé au marathon de Hong Kong le 24 février 2013, cinq semaines avant son 102e anniversaire. Il a terminé la course de 10 kilomètres du marathon de Hong Kong en 1 heure 32 minutes et 28 secondes, et a déclaré qu’il avait l’intention de continuer à courir pour le plaisir, la santé et la charité.
Singh a reçu la British Empire Medal (BEM) dans les honneurs du Nouvel An 2015 pour les services rendus au sport et à la charité.
Singh mesure 1,72 m (5 ft 8 in) et pèse 52 kg (115 lb). Il attribue sa forme physique et sa longévité à son abstention du tabac et de l’alcool et à son régime végétarien simple. Il aurait dit : « Je fais très attention aux différents aliments. Mon régime est simple : phulka, dal, légumes verts, yaourt et lait. Je ne touche pas aux parathas, pakoras, riz ou tout autre aliment frit. Je prends beaucoup d’eau et du thé au gingembre. … Je me couche tôt en prenant le nom de mon Rabba (Dieu) car je ne veux pas que toutes ces pensées négatives traversent mon esprit. »
Parlant du marathon, il a dit : « Les 20 premiers miles ne sont pas difficiles. Quant aux six derniers miles, je cours en parlant à Dieu. »