Fleuve Negro, portugais Rio Negro, espagnol Río Negro, affluent majeur de l’Amazone. Il prend sa source dans plusieurs biefs, dont le Vaupés (Mapés) et le Guainía, qui prennent leur source dans la forêt tropicale de l’est de la Colombie. Le Guainía coule vers l’est, puis s’incurve vers le nord-est et le sud-est, formant la frontière entre la Colombie et le Venezuela. En aval de sa jonction, près de San Carlos de Río Negro, avec le Brazo Casiquiare, une voie d’eau naturelle qui amène les eaux de l’Orénoque au Venezuela, le fleuve acquiert le nom de Negro et entre au Brésil. Le Negro serpente généralement vers l’est-sud-est, en récupérant le fleuve Branco et d’autres affluents, jusqu’à Manaus. Là, il rejoint le fleuve Solimões pour former l’Amazone. Sa longueur est d’environ 2 250 km, dont 1 370 km au Brésil. Il est navigable sur environ 450 miles (725 km) en amont de son embouchure. Bien que le peuplement le long de ses rives soit clairsemé, le fleuve est une importante artère de transport.
Union Press/Bruce Coleman, Inc, New York
Encyclopædia Britannica, Inc.
La couleur noire de jais claire de l’eau du Nègre, d’où vient le nom du fleuve, est causée par la décomposition de la matière organique dans les marais marginaux et sa faible teneur en limon. Les eaux noires contrastent fortement avec les eaux jaunâtres chargées de limon du Branco et avec l’Amazone.