Quand vous commencez à parler d’enseigner les fondamentaux de quoi que ce soit, les gens décrochent. J’espère que je vous ai eu ici avec toute la chose FUNdamentals. Sérieusement, ce post va être très amusant (non, pas vraiment).
La lumière douce vs la lumière dure
Nous avons tous entendu des gens utiliser ces termes et beaucoup d’entre nous savent probablement ce que ces termes signifient intuitivement, mais pour être complet, clouons celui-ci. Entre l’ombre et la lumière, il existe une zone que les photographes appellent la « zone grise ». Il s’agit du gradient qui fait la transition entre la lumière et l’ombre. Supposons que vous mettiez une lampe de poche sur le sol. Vous voyez le faisceau de lumière, l’ombre partout ailleurs, et un anneau autour de la lumière qui fait la transition entre la lumière et l’ombre. C’est la zone grise.
Alors, qu’est-ce que la lumière douce ? C’est une lumière qui a une large zone grise. Cela signifie que la lumière ne provoquera pas d’ombres dures sous le nez des gens, ou sous leur menton, etc. La lumière douce ne fait pas ressortir les textures (boutons, rides, imperfections, lèpre, etc.) aussi bien que la lumière dure. C’est l’une des raisons pour lesquelles la lumière douce est généralement plus adaptée à la photographie de portrait, car nous voulons que la lumière enveloppe la texture de notre peau afin de ne pas faire ressortir nos imperfections. Rappelez-vous : plus la lumière est douce, plus la zone grise est large. Plus la lumière est dure, plus la zone grise est étroite.
Qu’est-ce qui rend la lumière douce ?
Une chose, et une seule, rend l’éclairage doux : la taille. Il ne s’agit pas de la luminosité de la source de lumière, ni de la diffusion de la source de lumière, ni de quoi que ce soit d’autre. C’est une question de taille. Plus la source de lumière est grande, plus la lumière est douce. Cela explique pourquoi les (horribles) photographes du studio photo du grand magasin que votre femme vous oblige à utiliser leurs flashes dans des parapluies. Le flash lui-même ne fait que quelques centimètres de large, mais lorsque vous l’insérez dans un parapluie, son diamètre devient de 43 pouces (désolé, je ne fais pas le système métrique, mais je suis sûr que vous savez à quoi ressemble un parapluie) ! Rendre la lumière grande la rend douce. Il en va de même pour la taille relative. Si vous faites le portrait d’une personne et que la lumière est trop dure, rapprochez-vous ou éloignez-vous le flash de la personne ? Vous serez peut-être surpris d’apprendre que la réponse est de rapprocher le flash du sujet. Lorsque la lumière est plus proche, elle semble plus grande que si elle est plus éloignée. Cette taille relative du flash affecte également la douceur.
Qu’en est-il de la lumière naturelle en extérieur ? Vous savez maintenant pourquoi photographier des portraits, ou même des animaux sauvages, dans un éclairage de midi provenant du soleil est si horriblement laid. La lumière, bien que géante en termes de taille réelle, n’est qu’un petit point chétif dans le ciel. Cette petite taille relative du soleil rend la lumière difficile. Les photographes de portrait espèrent toujours un jour nuageux lorsqu’ils prennent des photos en extérieur. Les nuages étalent la taille du soleil pour le rendre relativement plus grand, ce qui produit une lumière plus douce.
Comment puis-je obtenir une lumière douce sans parapluies fantaisistes ou boîtes à lumière ?
Les photographes de portraits au flash se donnent beaucoup de mal pour augmenter la taille de leurs lumières. En plus d’utiliser des modificateurs de lumière comme les parapluies, nous faisons souvent rebondir la lumière du flash sur les murs pour faire paraître la lumière plus grande (la lumière sur le mur se répand pour le faire paraître plus grand). Cela donne non seulement l’apparence d’une lumière directionnelle comme le flash hors appareil photo, mais cela adoucit également la lumière. (Lisez cet article pour apprendre comment éviter les ombres dures sur le mur lorsque vous faites de la photographie de portrait.)
Si vous n’avez même pas de flash pour votre DSLR mais que vous voulez quand même utiliser une lumière douce pour vos portraits en extérieur, allez directement sur Amazon.com et dépensez la somme énorme de 20 $ pour un réflecteur. C’est probablement l’équipement le plus important que je possède pour réaliser des portraits. Je préfère avoir un réflecteur et pas d’appareil photo qu’un appareil photo et pas de réflecteur (pas vraiment). Les réflecteurs sont de grands disques réfléchissants qui diffusent la lumière du soleil pour qu’elle soit plus grande. Les réflecteurs 5 en 1, comme celui que je viens de mentionner, comprennent également un diffuseur, qui est un morceau de matériau translucide que l’on peut tenir pour ombrager légèrement le sujet et diffuser la source de lumière. Lorsque je réalise des portraits en extérieur, le réflecteur est mon arme secrète. Je demande simplement à ma femme ou à quelqu’un de mon entourage de tenir un réflecteur diffuseur pour élargir la source de lumière, et j’obtiens une lumière merveilleusement douce sans aucun équipement sophistiqué. En outre, c’est beaucoup plus simple que d’apporter tout mon matériel de flash de studio.
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