TOLEDO, Ohio – La montre Apple de Haley Moore a bourdonné tout au long de son tour pro-am mardi au club Inverness. La LPGA avait lancé l’histoire de Moore, qui a vaincu l’intimidation dans son enfance, sur toutes ses plateformes de médias sociaux ce matin-là, et le poignet de Moore ressentait l’amour.
« Mon histoire est vraiment puissante », a-t-elle déclaré aux médias après la ronde, « et je veux aider chaque jeune fille et garçon. »
Lorsque les intimidateurs du collège ont rempli le sac à dos de Haley avec de l’eau et l’ont jeté dans les toilettes des garçons, ruinant son livre préféré de Justin Bieber, Haley a appelé à la maison en sanglotant. Sa mère, Michele, s’est rendue au collège et a fait savoir aux administrateurs que « ça suffisait ».
« L’école pouvait s’en occuper, ou notre famille le ferait », a écrit Moore dans un essai à la première personne pour la LPGA. « D’une manière ou d’une autre, le modèle d’abus de notre fille allait prendre fin à ce moment précis. »
Maintenant une recrue sur la LPGA, Moore est le dernier sujet de la série Drive On du circuit, une campagne lancée en mars dernier visant à mettre en évidence les histoires de cran, de détermination et d’inspiration sur le circuit féminin.
La jeune Haley Moore collectionne régulièrement les titres juniors. (Photo courtoisie de Michele Moore)
Ce mardi, lors du Marathon Classic, le deuxième événement du redémarrage du circuit et le troisième tournoi de Moore en tant que recrue, la LPGA a dévoilé un spot vidéo de 30 secondes ainsi que des récits à la première personne écrits par Moore et sa mère.
« Être plus grande, plus forte et meilleure que les garçons sur le terrain de football ne m’a pas rendue populaire quand j’étais enfant », a écrit Haley. « Continuer à grandir ne m’a pas non plus mise dans le club des filles populaires. Tout au long de mes années d’école, j’ai entendu toutes les moqueries et tous les rires ; j’ai enduré toutes les insultes et tous les rejets. J’ai essayé de m’en débarrasser. »
Michele s’est endormie en pleurant de nombreuses nuits, souhaitant pouvoir enlever la douleur de sa fille, mais sachant aussi qu’elle ne pouvait pas protéger Haley de toute la laideur de ce monde.
« Trois mots que nous avons en quelque sorte utilisés tout au long de ce processus sont rêver, croire, réaliser », a déclaré Michele. « Peu importe à quel point vous êtes différents, tout le monde a un rêve. Vous y croyez et ensuite vous allez le réaliser, et ne laissez personne vous arrêter. »
Les parents de Moore se sont rencontrés en première année à Ohio State. La mère jouait au tennis et le père était recruté comme tireur d’élite pour l’équipe de football. Le père de Moore, Tom, a grandi à Orrville, Ohio, qui est situé à environ 2 ½ heures à l’est de Toledo. Les membres de la famille avaient prévu de la voir concourir au Marathon Classic de cette semaine, mais les joueuses n’ont droit qu’à un seul invité sur le parcours.
Moore a fait le tee dans 11 tournois pendant la pause de 166 jours de la LPGA, gagnant trois fois sur le Cactus Tour. Elle a conclu sa dernière victoire avec une carte de 62, 10 sous la normale, un jour où aucune autre joueuse n’a dépassé 70 à Troon North.
« Elle est la vraie affaire », a déclaré une autre ancienne de l’Arizona, Alison Walshe. « Elle a beaucoup de talent. »
Haley mesure près de 6 pieds 2 et a obtenu son diplôme d’Arizona à l’âge de 20 ans. En tant que junior, ses coéquipiers se sont précipités pour l’embrasser sur le 18e vert du Championnat NCAA 2018, lorsqu’elle a soulevé les Wildcats vers le titre national en drainant un putt de birdie de 4 pieds sur le 19e trou pour battre Alabama, classé premier.
Ce fut un moment profondément émouvant pour la famille Moore, et un moment qui a mis les projecteurs directement sur une joueuse qui s’est sentie exclue pendant une grande partie de sa vie
Haley Moore étreint le trophée NCAA. (Photo courtoisie de Michele Moore)
Elle s’est évertuée à franchir les trois étapes de la LPGA Q-School l’année dernière pour obtenir sa carte, comptant sur la gentillesse d’amis et d’inconnus pour l’aider à couvrir les coûts. Près de 300 donateurs ont réuni plus de 40 000 dollars sur GoFundMe pour aider Haley à accéder à la LPGA et lui permettre de concourir. Maintenant, elle veut créer une fondation pour aider les enfants qui ont été victimes d’intimidation.
« Selon les statistiques que vous lisez », a déclaré Roberta Bowman, chef de la marque et des communications de la LPGA, « trente pour cent des jeunes adolescents dans le monde sont victimes d’intimidation. »
Malgré le fait que la première saison de Haley sur le circuit ait été interrompue par une pandémie mondiale, elle apprécie son nouveau travail, notant que les anciennes Américaines les mieux classées, Stacy Lewis et Cristie Kerr, ont fait des pieds et des mains pour l’accueillir.
Elle est prête à rendre la pareille.
« Ne laissez pas ces personnes cruelles qui vous disent des choses, vous juger », a déclaré Moore. « Continuez et faites ce que vous voulez faire. Si c’est jouer au golf ou faire n’importe quel sport que vous voulez faire, allez-y et continuez à le faire. On vous regardera, mais essayez d’effacer cela de votre esprit et continuez à avancer.