Qu’est-ce que l’hypothèse d’entité économique ?
Définition : L’hypothèse de l’entité économique est un principe comptable selon lequel les entreprises doivent être traitées comme des entités économiques distinctes des autres entreprises ainsi que de leurs propriétaires.
A travers le monde, des millions d’entrepreneurs dirigent de grandes entreprises qui s’occupent de toutes sortes d’activités. Ces entrepreneurs doivent payer des impôts et, occasionnellement, une partie externe peut vouloir faire une évaluation de l’entreprise. Pour que l’évaluation puisse avoir lieu, il faut que les documents financiers de l’entreprise puissent être consultés. De plus, ces documents doivent donner une image fidèle des finances de l’entreprise. C’est ici qu’intervient l’hypothèse de l’entité économique.
Il s’agit d’un principe général que les comptables suivent et selon lequel ils traitent les affaires de l’entreprise séparément des affaires du propriétaire de l’entreprise. Si l’entreprise est une entreprise individuelle, il est fort probable que le propriétaire lui-même conserve tous les documents, y compris ceux liés aux finances. Cependant, l’hypothèse de l’entité économique veut que le propriétaire de l’entreprise ne mélange pas ses registres avec ceux de l’entreprise. Cette hypothèse est cruciale ici car il est facile pour un propriétaire unique de mélanger les registres.
Le principe s’applique également aux grandes entreprises. Disons, par exemple, qu’une entreprise agroalimentaire s’occupe de l’exploitation d’un verger ainsi que d’une ferme laitière. Évidemment, ces deux exploitations fonctionneraient comme deux divisions distinctes. Chaque division gagne des sommes différentes en termes de revenus et les dépenses sont uniques. Selon l’hypothèse de l’entité économique, les registres financiers de chacune des divisions doivent être conservés séparément. Par exemple, une dépense engagée par le verger ne devrait pas apparaître sous la ferme laitière.
Pourquoi le principe de l’entité économique est-il important ?
De nombreuses parties prenantes ont des intérêts dans différentes entreprises. Dans le cas d’une entreprise individuelle, le gouvernement peut vouloir connaître la nature des finances à des fins fiscales.
Dans ce cas, le principe de l’entité économique permet de s’assurer que les transactions qui apparaissent dans les registres financiers de l’entreprise sont bien celles qui reflètent les opérations de l’entreprise. Ce principe facilite la clarté des registres et permet de les vérifier plus facilement.
Hypothèse de l’entité économique pour les entreprises individuelles
Prenez cet exemple. Quentin possède un magasin de vélos qui se trouve à quelques mètres de la maison de ses parents. Il conserve soigneusement tous les registres des ventes et des dépenses. Les registres les plus récents indiquent:
- Acheté un nouveau stock de 10 bicyclettes
- Apporté des pièces détachées de la ville
- Agrandi le magasin pour accueillir plus de stock
- Ambauché un assistant
Sûr, toutes les entrées faites par Quentin sont valides en ce qui concerne l’entreprise. Cela est dû au fait qu’elles sont liées à l’entreprise. Tant que l’activité est directement liée à l’entreprise, il n’y a aucun doute sur son inclusion dans les registres.
Ce ne serait pas correct si Quentin ajoutait des éléments tels que :
- Prendre une semaine de vacances en Floride
- Remplacer l’écran cassé de l’iPhone
- Louer un appartement pour déménager de la maison des parents
Bien, ceux-ci ne sont en aucun cas liés à l’entreprise. Au contraire, ce sont des dépenses personnelles probablement faites avec l’argent des caisses de l’entreprise. Si Quentin fait sa déclaration d’impôts et comptabilise ces éléments comme des dépenses opérationnelles pour le magasin de vélos, il enfreindrait la loi fiscale. Notamment, le principe de l’entité économique empêche les propriétaires d’entreprises de déclarer le mauvais montant au fisc. C’est pourquoi il est conseillé de conserver des comptes bancaires distincts ; un pour les finances personnelles du propriétaire de l’entreprise et un autre uniquement pour l’entreprise.
L’hypothèse de l’entité économique pour les sociétés
Les sociétés sont énormes et les propriétaires sont séparés de l’entreprise depuis la constitution. Cependant, l’hypothèse de l’entité économique s’applique toujours, surtout lorsque la société gère diverses divisions. Selon cette hypothèse, chaque division ou département doit tenir des registres financiers distincts. Cela permet aux auditeurs d’évaluer plus facilement l’entreprise en cas de développement majeur comme une prise de contrôle ou une fusion.
Si un investisseur veut mettre de l’argent dans l’entreprise, il voudrait être sûr que l’actif récupère le capital. La seule façon d’obtenir cette assurance est de parcourir les dossiers financiers. Cependant, cela peut être mouvementé si les dossiers sont dans un fouillis chaotique.