Inside Patsy Cline and Loretta Lynn's Instantaneous and Unbreakable Bond

Patsy Cline et Loretta Lynn étaient amies jusqu’au moment où Cline, 30 ans, a été tuée dans un accident d’avion le 5 mars 1963. Bien que leur amitié n’ait duré que quelques années, elle a eu un impact remarquable. Cline, dont l’alto plein d’émotion avait fait d’elle une star de la musique country, était un mentor pour Lynn, alors en pleine ascension. Alors que Lynn a elle-même atteint la superstar de la country, elle n’a jamais oublié la femme qui était là pour elle au début, admettant en 2009 : « Elle me manque encore aujourd’hui. »

Lynn a rendu hommage à Cline après que Cline ait eu un accident de voiture

Au printemps 1961, Cline a subi de graves blessures dans un accident de voiture. Alors que Cline était à l’hôpital, Lynn est apparu sur Midnight Jamboree, une émission de radio diffusée après le Grand Ole Opry, et a dédié une performance du hit de Cline « I Fall to Pieces » au chanteur malade. Après avoir entendu Lynn, Cline demande à son mari de faire en sorte que le chanteur lui rende visite. Cline était encore bandée et souffrait de l’accident, mais les deux femmes ont immédiatement cliqué.

Bien que Cline soit la plus grande star de l’époque, les deux femmes avaient beaucoup en commun : elles étaient sous le même label, Decca, et travaillaient avec le même producteur, Owen Bradley. Elles étaient toutes deux nées en 1932 (bien que Lynn prétendait avoir quelques années de moins). Et il n’avait pas été facile pour l’un comme pour l’autre d’arriver à Nashville : Lynn était la fille d’un mineur de charbon avec quatre enfants et était arrivée avec rien de plus que sa guitare à 17 dollars en main. Cline, qui avait quitté l’école à 16 ans, avait lutté contre un manque de chansons de qualité pendant des années avant de trouver le succès en 1957 avec une performance télévisée de « Walkin’ After Midnight. »

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Cline est devenue le mentor et le plus grand soutien de Lynn

La plus expérimentée Cline est devenue une source de soutien pour Lynn, qui apprenait encore les ficelles d’une carrière country. Cline invitait Lynn à partir en tournée avec elle, et lui donnait également des conseils sur la façon de se coiffer, de porter des talons et de se maquiller. En 1985, Lynn a dit de Cline, « Elle nous a tout appris sur le chant, sur la façon d’agir sur scène, sur la façon d’échelonner les numéros, sur la façon de s’habiller. »

Si Lynn ne pouvait pas payer le loyer, l’épicerie ou même les rideaux pour sa maison, Cline est intervenue. Elle avait aussi l’habitude de donner des vêtements à Lynn. En 2016, Lynn a parlé de ce que c’était que de rendre visite à Cline : « Quand j’allais chez elle, elle était en train de cuisiner pour moi, et quand tout était terminé et qu’elle commençait à fouiller dans ses vêtements, elle trouvait des petits vieux trucs à me faire porter, des pulls et des trucs. Et elle me chargeait avant la fin de la nuit. » Cline a même offert à Lynn une culotte, que Lynn a portée pendant des années et qu’elle a décrite ainsi : « Cette culotte était la meilleure que j’avais jamais vue ! ».

Selon Lynn, Cline l’a également défendue lorsqu’elle était ostracisée par les autres femmes de l’industrie. Dans ses mémoires de 1976, Coal Miner’s Daughter, Lynn a raconté que certaines de ses collègues chanteuses étaient envieuses que Lynn ait reçu de multiples invitations à se produire à l’Opry. Lorsque Cline a appris que ces femmes se réunissaient pour essayer d’empêcher les apparitions de Lynn à l’Opry, elle s’est présentée à la réunion avec Lynn en remorque. Lynn a écrit dans ses mémoires, « Patsy a mis le cachet d’approbation sur moi, et je n’ai plus jamais eu aucun problème avec eux. »

Travailler pour monter dans le domaine dominé par les hommes de la musique country avait appris à Cline à se défendre, comme insister pour être payé avant de monter sur scène parce qu’elle avait rencontré des lieux qui essayaient de léser les artistes féminines. Lynn a déclaré que l’exemple de Cline l’avait aidée à trouver son propre courage : « Après avoir rencontré Patsy, la vie s’est améliorée pour moi parce que je me suis battue. Avant cela, j’encaissais tout. Je n’avais pas le choix. J’étais à 5000 km de ma mère et de mon père et j’avais quatre petits enfants. Je ne pouvais rien y faire. Mais plus tard, j’ai commencé à dire ce que je pensais quand les choses n’allaient pas. »

Lynn a eu l’impression que le « tapis avait été tiré sous mes pieds » quand Cline est mort tragiquement

En 1963, la carrière de Cline atteignait de nouveaux sommets, en grande partie grâce à son enregistrement puissant et plaintif de « Crazy ». En mars, Cline se produit lors d’un concert de charité à Kansas City, au Kansas. Mais sur le chemin du retour, le petit avion dans lequel elle se trouvait s’est écrasé à Camden, Tennessee, à 85 miles à l’ouest de Nashville. Cline a été tuée ainsi que toutes les personnes à bord. Comme la famille de Cline, Lynn a été dévastée par cette perte. Quand j’ai appris ce matin-là que Patsy était partie, j’ai dit à voix haute : « Que vais-je faire ? » C’était comme si on avait tiré le tapis sous mes pieds. Elle était mon amie, mon mentor, ma force. »

Pour autant, les leçons de Cline ont été retenues même après son départ. « J’avais mes enfants avec moi assez souvent en tournée à cause d’elle. J’ai vu à quel point ses bébés lui manquaient », a déclaré Lynn en 2016. Elle s’est jurée de traiter les nouveaux arrivants avec respect, comme Cline l’avait fait. Et Lynn a gardé à l’esprit : « Patsy ne laissait personne lui dire ce qu’elle devait faire. Elle faisait ce qu’elle sentait, et si un homme se mettait sur son chemin, elle lui faisait savoir qu’il ne pouvait pas rester là. » La détermination de Cline a aidé Lynn à créer des chansons controversées comme « The Pill », une célébration des avantages du contrôle des naissances qui a été interdite par de multiples stations après sa sortie en 1975.

Lynn a honoré Cline en enregistrant un album « presque parfait » de chansons de Cline

Au fil des ans, Lynn a honoré son amitié avec Cline de différentes manières. Lorsqu’elle a eu des jumelles en 1964, l’une des filles s’est appelée Patsy. Quelques années plus tard, Lynn a sélectionné des chansons du répertoire de Cline pour l’album I Remember Patsy de 1977. Bien que Lynn ait estimé que  » personne ne peut chanter les chansons de Patsy comme Patsy « , son disque a été jugé comme un  » album hommage presque parfait  » par Rolling Stone.

Étant donné son talent, on se serait souvenu de Cline pour sa musique. Cependant, grâce à Lynn et à son ouverture sur leur relation, on a mieux compris le genre de personne qu’était Cline – directe, indépendante, généreuse et prête à relever toute une série de défis. Dans ses mémoires, Lynn dit de Cline : « Elle n’était pas seulement une personne qui chantait. Elle avait de la grandeur et je pense que cela s’est ressenti dans le peu de temps qu’elle a passé ici. »