Dans un monde où pratiquement chaque nouveau concept est comparé à Uber, Instagram ou Google et autres, comme dans un communiqué de presse affirmant que « notre entreprise est le Twitter des scientifiques », Inspirato, basé dans le Colorado, avec American Express, ne serait pas mal placé pour revendiquer sa place comme « l’AirBNB des voyageurs aisés ». Pourtant, le modèle est tout à fait différent, change de façon dynamique, mais comme certaines de ces dotcoms susmentionnées a beaucoup de place pour se développer.
Née du concept circa 2000 de clubs de destination, cette version de la récession post-2008 a laissé au port l’un des ancrages des incarnations passées, l’achat des maisons où les membres séjournent. Le fait qu’Inspirato affirme avoir trouvé le moyen de réussir dans une catégorie qui, au début du siècle, comptait jusqu’à 40 acteurs et qui n’en comptait plus qu’une poignée lorsque les prix de l’immobilier se sont effondrés, n’est pas surprenant. Une grande partie de ses hauts dirigeants, dont le président David Kallery, ont été fondateurs et directeurs chez Exclusive Resorts, aujourd’hui propriété de Steve Case et l’un des rares survivants de l’industrie.
Depuis sa conception en 2010 et son lancement en janvier 2011, Kallery déclare à ForbesLife.com que le nombre de membres est passé à 10 000. Selon lui, les États-Unis comptent à eux seuls trois millions de ménages correspondant à son marché cible, composé de milléniaux et de baby-boomers, dont les revenus sont généralement supérieurs à 200 000 dollars. Parmi ses investisseurs figurent l’icône de la Silicon Valley Kleiner Perkins Caufield Byers, le véhicule d’investissement de Case, Revolution, et un partenariat marketing avec American Express, ce qui laisse beaucoup de place à la joie et à l’optimisme.
Au lieu d’acheter des maisons, Inspirato, selon Kallery, conclut des baux à long terme qui peuvent durer jusqu’à sept ans dans des destinations phares comme Vail, où elle possède une trentaine de maisons. Une fois qu’une maison est louée, seuls les membres du club peuvent y accéder. Désolé, AirBNB. Selon lui, 50 000 à 70 000 dollars sont généralement dépensés pour mettre les maisons en conformité avec ses normes, y compris les téléviseurs LG et les systèmes audio Sonos, ainsi que les serviettes et autres équipements. Les locations à court terme, qui peuvent ne durer que quelques mois, sont utilisées pour renforcer l’inventaire pendant les périodes de pointe. Kallery dit que ce modèle léger en termes d’actifs permet à Inspirato d’ajouter rapidement des produits, mais souligne que tous les baux lui donnent une sortie de 180 jours, donc s’il y a un ralentissement de l’économie et que les membres se contractent ou diminuent leurs voyages, il peut se défaire des maisons rapidement.
Le concept est simple. Vous payez des frais d’initiation uniques qui vont de 4 500 à 25 000 dollars. Les frais annuels varient de 2 600 $ à 4 600 $. Les détenteurs de n’importe quel type de carte American Express bénéficient d’une réduction de 2 500 dollars à l’adhésion et de 400 dollars sur la cotisation annuelle. En plus de cela, vous payez un tarif par nuit qui peut aller de quelques centaines de dollars à plusieurs milliers selon la taille de la résidence et la période de l’année. La valeur des maisons varie entre 2 et 20 millions de dollars, et jusqu’à six chambres. La différence dans les adhésions comprend quand vous pouvez voyager, et combien de personnes ont le droit d’utiliser l’adhésion en même temps, ainsi que le don de voyage.
En plus de construire l’adhésion, la société se concentre sur l’augmentation de la part des jours de vacances qu’elle obtient des membres actuels. Au cours des deux dernières années, elle a ajouté des expériences, notamment des croisières réservées aux membres avec Silversea Cruises et une expédition en Antarctique à bord du National Geographic Orion. La dernière nouveauté est l’ajout de partenaires hôteliers. Selon M. Kallery, la société a conclu des baux avec des hôtels et des centres de villégiature de luxe haut de gamme, ce qui permet aux membres d’utiliser ces unités en exclusivité. Cela permet à la fois d’ajouter des emplacements et de proposer des options lorsqu’une maison de quatre ou cinq chambres est trop grande. Parmi les hôtels signataires, on trouve des propriétés St. Regis à Aspen et Dana Point et des complexes Belmond à Bali et Riviera Maya. En général, les tarifs des membres sont inférieurs de 30 % à ceux que l’on peut obtenir par d’autres moyens, explique M. Kallery. En diversifiant ses offres, les jours de vacances annuels des membres ont bondi de neuf à 15 depuis 2013.
En termes d’expansion, il aimerait renforcer la côte mi-californienne. D’ici la fin de l’année, Inspirato étendra son empreinte à Kauai. En fin de compte, Kallery dit que c’est le service qui maintient les taux de renouvellement à un niveau de 90 %, un autre facteur de différenciation par rapport aux divers programmes de partage de maison. Chaque membre a un conseiller attitré. « Le mien sait que je ne veux que des départs avant 9 heures ou après 15 heures et que je bois du Cabernet », explique M. Kallery. L’entreprise dispose également de son propre service d’assistance à destination dans chaque lieu, sous la forme de ses propres employés ou d’une équipe tierce dédiée. Affirmant que l’approche du service d’Inspirato est artisanale, il reconnaît que la société a étudié les meilleures pratiques de leaders tels que Ritz-Carlton et Four Seasons. « Tous les membres de notre équipe de direction ont lu le livre d’Issy Sharp (fondateur de Four Seasons) », conclut-il. Contrairement aux nombreuses stars des dotcoms, Kallery affirme qu’aucune introduction en bourse n’est en vue.
Note de la rédaction : Une version antérieure contenait des hôtels qui ne font pas encore partie du programme.
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