Ce week-end, Robert Wilson présente en première sa production de la « Turandot » de Puccini à l’Opéra national de Lituanie. Cette production du célèbre auteur est venue du Teatro Real de Madrid et s’installera ensuite dans le troisième théâtre co-créateur à Toronto. Avant la soirée d’ouverture, le metteur en scène a rencontré le public et a également répondu à quelques questions d’OperaWire.
Robert Wilson n’est pas du genre à répondre directement aux questions, mais c’est juste parce qu’il a beaucoup plus à dire et à donner. Au début de l’événement, un modérateur lui a demandé de comparer ses approches de son « Turandot » et d’une autre œuvre de Puccini, « Madama Butterfly ». Il a gardé le silence pendant deux minutes et a donné une courte note historique sur la légende de « Turandot » transformant l’opéra en siècles.
Mais ensuite il a fait un virage à gauche majeur.
« Ce matin, j’ai regardé Lady Gaga à la télévision. Elle a gagné l’Oscar. Elle était géniale, vous savez », a-t-il noté de manière surprenante. Il a raconté qu’elle avait appelé à son bureau il y a sept ans pour fixer « un rendez-vous ». Deux semaines après ce « rendez-vous », elle l’a appelé et lui a demandé de lui parler du théâtre.
« Tu sais, Gaga, au théâtre, la dernière seconde est la plus importante, et la suivante est la première seconde. Parfois, si vous réglez bien la dernière seconde, ils vous pardonnent tout ce que vous avez fait toute la nuit. »
C’est une règle à laquelle il se tient jusqu’à aujourd’hui.
« En faisant ‘Turandot’, j’ai toujours été essayé de comprendre quelle est cette dernière seconde. Et ensuite, où nous avons commencé. Et ensuite, comment dessiner une ligne de la première à la fin. »
Avec cette ligne, Wilson montre une approche de designer étonnamment pratique pour ses productions d’opéra.
« Le théâtre est à propos d’une chose. Et si ce n’est pas à propos d’une chose – c’est trop compliqué. »
Et c’est le travail de toute sa vie de trouver cette « chose ».
« Cela peut être n’importe quoi, mais une fois que vous le savez, vous pouvez le développer d’une manière très complexe. Complexe, mais pas compliqué. »
Qu’en est-il dans le contexte de sa « Turandot » ? »
« Quand nous voyons Turandot pour la première fois, elle est en l’air, très haute, seule. A la fin, elle se tient près du public et toute la compagnie et Calaf se tiennent derrière, à distance. Donc elle continue à se tenir seule. »
Et qu’en est-il de ce baiser, quand elle cesse vraisemblablement de « se tenir seule » ? »
« Je l’ai vue embrasser ce type stupide et… j’ai fait quelque chose de dramaturgique – je l’ai immédiatement reprise. Donc elle est restée vengeresse, puissante et avide. »
Pour l’amour du silence
Alors comment Robert Wilson trouve-t-il son style iconique ?
Tout commence par la création d’un univers alternatif. Et l’histoire de « Turandot » s’y prête parfaitement. C’est un conte de fées, alors ne vous attendez pas à ce que Bob Wilson le rende réel. Tout devrait être à l’opposé de la réalité : l’espace, la lumière, le mouvement.
« Une scène n’est pas un espace comme les autres. Je déteste le naturalisme. Être sur scène est quelque chose d’artificiel. Et si vous essayez d’agir naturellement, cela semble artificiel. Mais si vous l’acceptez comme quelque chose d’artificiel, cela devient plus naturel. »
Avec cette idée en tête, la première grande étape de Wilson est de montrer aux acteurs comment se tenir sur scène. Pour le célèbre metteur en scène, il s’agit de la compétence la plus importante, mais aussi de la plus difficile. En effet, selon Wilson, personne n’enseigne aux chanteurs comment se tenir sur une scène dans les théâtres occidentaux.
« Chaque chanteur, chaque acteur doit rester sur une scène. Et vous devriez apprendre à vous tenir debout en vous tenant debout. Puis apprendre à marcher en marchant. Ce travail est formel. Et la façon de se tenir debout est essentielle. Il traite du mouvement et de l’immobilité. »
Il a cité Ezra Pound à ce sujet : « La quatrième dimension est l’immobilité. Et le pouvoir sur les bêtes sauvages ».
En travaillant avec ces compétences de base, le metteur en scène a donc trouvé sa liberté et s’est ensuite concentré sur le principal support de l’opéra – un son.
« Si je vais à l’opéra, je veux vraiment entendre la musique. Je ferme les yeux. Donc le défi est de trouver comment je peux garder mes yeux ouverts ? Comment ce que je vois peut m’aider à mieux entendre la musique ? »
Conserver son style
Comment partage-t-il son approche avec les directeurs musicaux ? Dans sa vie, il a travaillé directement avec les compositeurs dans la fosse, ainsi qu’avec d’autres interprètes – les chefs d’orchestre. Mais pour cette question, la différence est juste dans les personnalités, pas dans leur statut. Une autre chose est la source.
« Puccini a écrit ‘Turandot’, je ne peux pas le réécrire, de même que je ne peux pas réécrire Shakespeare ou Wagner. Il faut donc respecter le maître, mais faire attention à ne pas être un esclave. Il faut trouver sa propre voie. »
Wilson trace sa route en équilibrant la production autour de la source. « Si le chef d’orchestre veut augmenter les tempi, alors je peux ralentir ce qui est sur scène. Il y a une tension entre ce que j’entends et ce que je vois. »
Et tout cela n’est que des cadres pour vous amener ailleurs. Ça commence par quelque chose de très simple, un seul mouvement. Et Wilson veut que ce soit aussi simple que possible, même mécanique. Parce que si vous le faites mécaniquement, vous avez une liberté d’interprétation. Et c’est la raison de la vraie beauté sur scène.
« Pourquoi un seul danseur semble si beau quand ils font tous les mêmes pas. Mais c’est important de savoir comment ils se sentent dans cette forme. Et ça, c’est le cadre. Une fois appris, il donne de la liberté. C’est beaucoup de travail : apprendre et être libre. »
Est-il devenu mécanique de cette manière avec son propre style ? Sa formule semble être la même pour chaque source, mais les résultats sont toujours différents. Certains critiques ont dit que ce n’était pas assez et ont appelé la représentation de « Turandot » à Madrid « opéra en concert ». Il pense que c’est bien. Son style est la clé, et il essaie juste de rendre beau chacun de ses projets d’opéra.
La sensibilité de Wilson est totalement différente et le public doit le compter à ses attentes.
« Je suis du Texas et le paysage du Texas dans toutes mes œuvres ».
C’est juste dans sa nature. Il a besoin d’espace. Et il a besoin de donner de l’espace aux autres. Et à la musique. Et c’est pourquoi il fait des opéras. Pour donner de l’espace et de la liberté à la musique.
C’est une interview pour Operawire.com, vous pouvez aussi la lire là.