IRIS Covet Book | LYNN WYATT

LYNN WYATT

Photographie et interview par Dustin Mansyur | Styling par Marc Sifuentes | Direction artistique par Louis Liu

Top par Christian Lacroix, Boucles d’oreilles, Bracelet, Collier et Bague tous par Harry Winston.

Lynn Wyatt nous a invités à prendre le thé l’après-midi, une invitation pour laquelle on s’assure de ne pas être en retard. Notre équipe est venue de New York pour rencontrer la philanthrope et mondaine internationale afin de discuter des détails de sa prochaine séance de photos, qui se tiendra également dans sa maison de River Oaks. Accueillis par son majordome, nous traversons le hall d’entrée et son élégant escalier incurvé avant d’entrer dans son salon officiel. Le mobilier traditionnel en jaune beurre et vert poire est juxtaposé à l’art moderne et contemporain qui ponctue la pièce. Les deux portraits de Wyatt réalisés par Warhol accueillent fièrement les invités lorsqu’ils entrent dans la pièce, et nous sommes assis devant la cheminée qui porte une peinture colorée réalisée par l’artiste Helen Frankenthaler, accrochée expressément au-dessus du manteau. Juste à ce moment-là, nous entendons la voix, un drawl du sud instantanément reconnaissable avec une élocution rauque mais bienveillante.

En entrant dans la pièce, Lynn nous accueille tous de manière charmante avec une poignée de main ferme. Habillée élégamment d’un tailleur pantalon Chanel, il y a une légèreté d’être qui se dégage de l’octogénaire incroyablement fougueuse. Un charisme élégant qui n’est pas sans profondeur, sa gentillesse rejaillit sur tous ceux avec qui elle interagit, quelle que soit la taille de l’échange. Sa gratitude sincère est offerte à notre équipe alors que le thé est versé et que les biscuits au gingembre sont servis. Lorsque nous commençons à discuter des détails de la séance de photos, rien n’est laissé au hasard par Wyatt, dont la perspicacité et la prévoyance sont parfaitement au point. L’excitation s’infiltre dans la discussion lorsque le sujet de la garde-robe et des bijoux commence, les détails de chaque vêtement qu’elle a porté sur le tapis rouge sont intimement partagés avec fierté. Après tout, elle a été intronisée au Panthéon des mieux habillés de Vanity Fair.

C’est la femme que la plupart des Houstoniens estiment comme l’ambassadrice culturelle de leur ville dans le monde. Au cours des cinq dernières décennies, Lynn a récolté des millions de dollars pour des organisations caritatives dans le monde entier. En 1982, elle a été honorée par le gouvernement français au rang d’Officier dans son prestigieux Ordre des Arts et des Lettres, pour sa contribution significative à l’enrichissement du patrimoine culturel français. Mécène des arts, Lynn a fait de la dotation des arts sous toutes ses formes resplendissantes la mission de sa vie, et son amour de la mode a suscité autant d’intérêt que les galas qu’elle a présidés, honorés ou auxquels elle a assisté. Il y a aussi la trope d’amis internationaux de premier ordre, issus de la royauté, de la célébrité et de la société, avec lesquels la rose texane a tenu compagnie : La princesse Grace, Nancy Reagan, Liza Minelli, Sarah Ferguson, hollandaise d’York, Shirley MacClaine, Elton John, Andy Warhol, Karl Lagerfeld, Valentino et Mick Jagger, pour n’en citer que quelques-uns. Privilégiant les fêtes les plus pompeuses, côtoyant l’élite mondiale, l’attitude de Wyatt est tout sauf aristocratique. Et si d’autres peuvent en exiger un, aucun projecteur n’est nécessaire pour une luminaire aussi brillante que Lynn.

Plus fièrement, Iris Covet Book partage une conversation avec l’héroïne de Houston pour offrir un aperçu du monde radieux de Lynn Wyatt.

Vêtement en cuir de Talbot Runhof | Boucles d’oreilles et ceinture d’Emanuel Ungaro Couture.

Vous êtes native de Houston et vous avez toujours été fière d’agir en tant qu’ambassadrice de cette ville très industrielle, diverse et innovante. Quelles sont les choses spécifiques dont vous êtes fier à propos de Houston ?

Je suis fier de ma ville natale en raison de ses habitants. Houston est une ville très accueillante et nous avons une population très diversifiée, ce que je trouve formidable. Et je suis fier de l’exceptionnelle culture et des arts de première classe de Houston. Le M.F.A.H (Museum of Fine Arts Houston) est exceptionnel. J’aime le Houston Grand Opera et notre incroyable Ballet, ainsi que la Chapelle Rothko, unique en son genre, et la collection Menil. Pour moi, je pense que les arts sont l’âme de toute ville.

Votre famille a possédé le célèbre grand magasin Sakowitz pendant de nombreuses années. Votre amour de la mode était-il inné, ou était-ce quelque chose que vous avez appris davantage en y étant exposé par le biais de l’entreprise familiale ?

Je pense que le simple fait de grandir et de côtoyer nos magasins spécialisés m’a rendu conscient de la mode.

Et vos parents vous ont-ils fait travailler au grand magasin quand vous étiez jeune ou était-ce quelque chose que vous avez choisi de faire ?

Je n’étais pas obligé de travailler, non, mais je voulais travailler.

Que vous a appris cette expérience ?

Eh bien, quand j’ai demandé à mon père, il a bien sûr accepté. Ils avaient un département de miss junior et il a dit qu’il me placerait là pour commencer. Donc, le tout premier jour, une fille est arrivée avec sa mère et j’ai demandé si je pouvais l’aider. Elle avait apporté plusieurs tenues dans la cabine d’essayage et m’avait demandé d’entrer. Elle m’a demandé mon avis. Je me suis dit : « Dois-je lui dire la vérité ? Ou juste faire la vente ? » Mais pour moi, la vérité est toujours la bonne chose à faire. Alors, je lui ai dit que ça n’allait pas du tout avec son style. Alors, elle m’a demandé ce qu’elle devrait faire à la place ? Alors, j’ai dit : « Laisse-moi aller chercher des choses. Tu peux les essayer parce que je pense que c’est plus ton style. » Elle est alors devenue non seulement ma cliente, mais elle a amené toutes ses amies et leur a dit de demander Lynn.

Donc, le client n’a pas toujours raison, mais Lynn sait mieux que quiconque.

(Rires) Oui, et vous savez la vérité est ce que les gens aiment ! Je veux dire, les femmes aiment entendre la vérité quand quelque chose qu’elles portent n’est pas très flatteur.

Alors, à quel âge avez-vous commencé à vous intéresser à la philanthropie et aux causes humanitaires ? Est-ce que la gratitude ou l’acte de redonner quelque chose vous a été enseigné ?

Vous savez quoi, c’est quelque chose qui m’a été enseigné très, très tôt parce que mes parents étaient éminents dans cette ville, et ils m’ont toujours appris à redonner à la communauté.

C’est incroyable, quel exemple incroyable. Quelles sont les organisations caritatives que vous soutenez et auxquelles vous participez ?

Les arts ont toujours été ma passion. J’ai été le vice-président du Houston Grand Opera pendant trente-cinq ans et un administrateur du comité exécutif du Houston Ballet pendant plus de vingt-cinq ans. Je suis également administrateur à vie du Museum of Fine Arts Houston. Je suis le conseiller culturel de la Rothko Chapel et je suis un conseiller spécial de Mercury, qui est un brillant orchestre composé de cordes qui met en valeur les jeunes musiciens, mais bien sûr pour moi tout le monde est jeune. (Rires)

(Rires) Alors, quel est peut-être l’événement le plus mémorable que vous ayez jamais organisé et pourquoi ?

L’événement le plus mémorable, c’était pour le Gala des Prix Princesse Grace. Trois mois, après le décès de la Princesse Grace de Monaco, j’ai reçu un appel téléphonique du Prince Rainier. Il m’a demandé de présider le premier gala inaugural, et j’ai en quelque sorte dégluti. J’ai dit, « Oh mon dieu. » Et il a dit, « Non, elle vous aimait. Vous étiez l’un de ses amis les plus chers. » Alors, j’ai dit que j’étais très flatté et j’ai accepté l’invitation à présider l’événement.

Puis j’ai décidé qu’au lieu de l’organiser à New York, qui a toujours tant d’événements en cours, parfois trois ou quatre choses par nuit, que j’aurais une affaire de trois jours, et que je l’organiserais à Washington D.C. Le président, et Mme Reagan étaient présents, ainsi que tout le personnel présidentiel. J’ai également invité tous mes amis européens, certains étaient des princes ou des princesses, des ducs et des duchesses. Même de nombreuses années après, des gens s’en souviennent encore. Donc, c’est très flatteur pour moi.

Vêtement de Tom Ford disponible chez Neiman Marcus | Chaussures d’Yves Saint Laurent

Et vous présiderez les galas officiels du Super Bowl à Houston, au Texas ?

Je suis très fière de faire partie du Super Bowl et de présider le gala officiel du Super Bowl le mercredi soir avant le Super Bowl. Vous savez, c’est une grande affaire dans n’importe quelle ville, mais c’est ma ville. Je suis donc très fier d’y être impliqué.

Etes-vous excité par le spectacle de la mi-temps avec Lady Gaga ?

Oui ! J’ai rencontré Lady Gaga lorsque nous assistions tous les deux au gala de la Fondation AIDs d’Elton John à Windsor. Lady Gaga était l’animatrice et elle était fabuleuse. Plus tard dans la soirée, après le gala, dans la maison d’Elton, ce dernier nous a demandé de monter et de mettre nos peignoirs. Nous sommes descendus et sommes restés debout à parler et à rire jusqu’à quatre heures. Elle était tout simplement formidable. Vous savez, c’est une grande animatrice et elle était tout simplement fabuleuse. Je serai ravi de la voir à Houston si elle a le temps.

On dirait que vous êtes occupé à préparer toutes les festivités entourant le Super Bowl. Je suis curieux de savoir comment vous décidez de ce que vous allez porter lorsque vous organisez un gala ? Achetez-vous toujours quelque chose de nouveau ou de jamais porté auparavant ? Ou revisitez-vous de temps en temps certaines de vos pièces de couture archivées ?

Les gens me posent souvent cette question, et la réponse est que cela dépend de l’occasion, car parfois je change beaucoup ce que je vais porter. Donc, si je dis que je n’ai pas encore décidé, cela me donne l’impression que je ne veux pas leur dire. Si je leur dis quelque chose et que je change d’avis parce que mon humeur change, j’ai l’impression d’être une menteuse. Donc, pour quelque chose comme le Museum of Fine Arts Ball que j’ai organisé, j’ai fait faire une robe Oscar de la Renta sur mesure pour moi. J’étais très excitée à ce sujet. Mais vous savez, je porterai mes « vieilleries dorées » comme j’aime les appeler.

Et vous arrive-t-il de mélanger des pièces comme ça, anciennes et nouvelles ? La haute couture avec le prêt-à-porter ?

Oh, j’adore les mélanger !

J’imagine que cela fait partie du plaisir, non ?

Oui exactement ! C’est ce que j’aime dans le fait de s’habiller. Une personne très célèbre qui était une très bonne amie à moi, et aussi l’une des femmes les plus élégantes du monde, a dit : « Le plus grand plaisir que j’ai jamais eu est de décider de ce que je vais porter ». Parfois même mieux que la fête à laquelle je vais. » Je ne sais pas si je suis d’accord avec cette dernière partie, mais je l’aime pour avoir dit cela.

Comment décririez-vous votre style personnel ?

On m’a demandé de décrire mon style, et j’ai une petite philosophie selon laquelle je m’habille. Mon style est la classe avec un peu de piquant, mais jamais de trash. (Rires)

(Rires) Bien vu ! Je parcourais quelques galeries d’images de vos looks les plus mémorables en ligne. Il y a plusieurs galeries sur Internet qui présentent les looks que vous avez portés et je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que vous gravitez aussi vers beaucoup de pièces ludiques. Comme la robe de soirée avec les lèvres rouges embellies dessus.

Oh oui, vous savez qui a fait ça ? Yves Saint Laurent!

Collier par Grazia Fortuna Ward | Robe par Ralph Rucci | Photo par Jhane Hoang

Ah ! Je me demandais qui.

J’ai adoré Yves Saint Laurent ! Et j’adore Valentino. J’ai aussi aimé Emanuel Ungaro, Hubert de Givenchy, et Chanel ! C’est la première maison où je suis allée acheter de la haute couture. Quand j’étais jeune mariée, mon mari est allé à Paris et m’a emmenée. J’ai décidé d’y aller et d’essayer de faire faire quelques pièces pour moi. Ils étaient très, très, très disciplinés et ils prennent toutes vos mesures – je veux dire tout ! Je pensais qu’ils allaient mesurer la taille de l’ongle de mon doigt (rires). Ils étaient si parfaits sur tout. Donc, j’avais un costume de jour qui était fait sur mesure. Et j’avais cette magnifique robe de cocktail en brocart avec la veste assortie.

Depuis, j’ai aussi eu des robes de soirée et d’autres pièces sur mesure, d’autres créateurs avec lesquels je suis devenue très amie : Valentino, Givenchy et Emanuel Ungaro.

Vous arrive-t-il de tracasser une pièce de haute couture avant de l’acheter ou avez-vous un savoir héréditaire que cette pièce est faite pour vous ?

Mon cher, avant même de la faire faire sur mesure, je l’agonise. Parce que je penserais, et je penserais, et je penserais, « Est-ce que je vais dépenser mon argent pour ça ? Combien de fois puis-je le porter ? Combien de fois puis-je mélanger la jupe avec un autre haut ? » Je veux dire, je me tourmente pour ça. Tout d’abord, la haute couture est une expérience fascinante. On peut vraiment retourner un vêtement dans tous les sens. La façon dont il est fabriqué est si parfaitement cousue et construite à la main. J’avais l’habitude d’assister à toutes les collections à Paris chaque année et c’était toujours une expérience formidable. Je dois admettre que je peux encore porter mes « golden oldies » et j’ai l’impression que ce sont juste de bons amis.

Possédez-vous encore toutes vos pièces de haute couture ? Sont-elles archivées ?

Vous savez, j’ai toujours mon premier tailleur Chanel. Mais ensuite, j’ai donné dix-huit robes haute couture au comité de vente aux enchères pour récolter des fonds pour la chapelle Rothko(à Houston, Texas).

Je suis furieux contre moi-même de m’être séparé de l’une d’entre elles. Hamish Bowles (rédacteur en chef international de Vogue) est venu me voir avant la vente aux enchères et m’a dit : « Vous savez, j’ai l’œil sur deux LW. » J’ai dit, « Vraiment ?! Tant mieux pour ta collection, je suis très flatté ! » Et donc, il a fini par en acheter quatre ! J’étais tellement excitée qu’ils aient fini dans sa collection.

Comment avez-vous rencontré Warhol, et comment sont nés vos portraits par lui ? Avez-vous eu une séance avec lui dans son studio ?

J’ai rencontré Andy Warhol à New York dans les années 60 et nous sommes devenus rapidement amis. Nous allions toujours déjeuner ou dîner ensemble. Parfois c’était juste nous deux et d’autres fois il était avec tous ses amis talentueux et amusants. Je veux dire qu’Andy était tellement en avance sur son temps. A cette époque, Fred Hughes était le type qui travaillait avec lui en ville, et il a demandé à Andy, « Pourquoi toutes vos peintures ont-elles exactement la même taille ? » Et la réponse d’Andy a été, « Parce que je peux les imaginer dans un musée un jour. » C’était vraiment génial ! Il venait à mes fêtes à notre villa dans le sud de la France, et il apportait un carnet et prenait des notes sur moi et les gens qui étaient présents à ces fêtes. Je remercie tous les artistes qui m’ont demandé de faire mon portrait, parce que c’est très flatteur, mais je leur disais toujours non. Mais Andy, c’est à lui que j’ai demandé de faire mes portraits parce qu’il était, et je pense que les gens seraient d’accord, le John Singer Sergeant de notre époque.

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Qu’est-ce qui vous a donné de la force pendant les périodes d’épreuves dans votre vie ?

Personnellement, je crois que les épreuves et les tribulations arrivent dans la vie de tout le monde. La façon dont je les gère, je crois qu’il faut les affronter directement. Je sais que quelle que soit l’épreuve ou la tribulation, elle peut toujours être pire. Quand vous y pensez de cette façon, c’est comme, « Oh, ce n’est pas si mal. »

Quelle a été votre plus grande peur que vous avez affrontée et surmontée ?

Je ne pense même pas à la peur. La vie est un défi et je le regarde en face et je fonce.

Que signifie le succès pour vous ?

Quoi que je fasse, j’essaie de faire le meilleur travail possible. Et je suis très heureux quand ça devient un succès.

Vous êtes-vous déjà réinventé ?

Vous savez je ne pense jamais à réinventer quoi que ce soit. Surtout ma vie. Je crois qu’il faut vivre la vie comme une aventure, et être reconnaissant pour tous les cadeaux que l’on a reçus. Vous savez, je suis aussi un aventurier !

Votre famille est ancestralement juive. En Amérique et dans le monde, 2016 a mis en lumière une hausse alarmante de la xénophobie, de la transphobie, de l’homophobie et des sentiments généraux de division. Je suis juste curieux de savoir ce que vous pensez qu’il faudra pour que nous nous unissions et que nous célébrions notre diversité ?

C’est une très bonne question. Vous savez, mes parents m’ont appris que chaque religion est personnelle et qu’au fond, la religion nous enseigne à aimer et à respecter toutes les personnes et toutes les religions. J’ai donc la chance d’avoir un groupe d’amis très diversifié dans le monde entier et je n’ai jamais rencontré de division entre eux. Soyez gentil et respectez les autres, surtout leurs différences.

Vous avez été décrit par Nicky Haslam comme ayant une « aura dorée » et votre ami Valentino vous a décrit comme « un miracle de la nature » en raison de votre énergie et de votre vitalité constantes. Quel est votre secret pour maintenir une positivité et une lumière impénétrables ?

Tout d’abord, je suis tellement flatté par ces mots merveilleux et incroyables, par mes deux chers amis. La vérité est que je n’ai pas de secret. Je pense que la lumière vient de l’intérieur.

Pensez-vous que la gratitude est une qualité importante à cultiver dans sa vie ?

Je pense que la gratitude est une qualité très importante. Mais je ne pense pas que la gratitude soit une qualité à cultiver car alors on n’est pas vraiment reconnaissant. Elle doit venir de l’intérieur. Elle doit venir naturellement. Si vous devez y penser, alors ce n’est pas de la vraie gratitude.

Bon point. L’expérience de la gratitude doit être innée et se produire naturellement.Pouvez-vous décrire ce que signifie pour vous « avoir de la classe » ?

Si l’on pense avoir de la classe, on n’en a pas vraiment. Parce que je pense que c’est la façon dont on vit sa vie. Cependant, je le prends comme le compliment suprême quand un type crie : « Vous êtes une dame de classe ! ». (Rires)

(Rires) C’est là que le « dash » intervient dans votre devise de style ! Que voulez-vous que votre héritage personnel dise de vous ?

C’est vraiment très simple, mais j’aimerais qu’ils disent : « Elle a beaucoup vécu, beaucoup ri, et beaucoup aimé. » .

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LE PHILANTHROPISTE

Lynn passe une grande partie de son temps à rendre au monde en soutenant de nombreuses organisations caritatives et l’un de ses premiers amours, les arts. De la chapelle Rothko au musée des beaux-arts de Houston, en passant par le ballet de Houston, Wyatt a passé beaucoup de temps à collecter des fonds pour les établissements artistiques et à fréquenter les galeries, les opéras et les ballets de sa ville natale, Houston, au Texas. Outre son amour de l’art, aiguisé par des années passées avec Andy Warhol à sa Factory, le célèbre Helmut Newton et de nombreuses autres icônes de l’art, Lynn aime être un pilier de soutien pour la communauté. Une grande partie de ses journées est consacrée à différents groupes à but non lucratif et à des refuges comme la Star of Hope Mission.

MUSEUM OF FINE ARTS HOUSTON

Le réalisateur Gary Tinterow et Lynn Wyatt discutent de la vie dans les couloirs du Museum of Fine Arts Houston, un musée des beaux-arts internationaux primé et de classe mondiale

; Lynn Wyatt est présidente du conseil d’administration du célèbre musée.

Sur Lynn : veste et sac à main en cuir de Louis Vuitton, jupe en cuir de Chanel, bottes d’Yve Saint Laurent

ALLEY THEATER

Gregory Boyd, directeur artistique du Alley Theater et Mme Wyatt s’assoient et profitent de leur temps dans le célèbre espace pour les arts. Le Alley Theatre, l’un des principaux théâtres à but non lucratif d’Amérique, est une compagnie d’arts de la scène reconnue à l’échelle nationale, Lynn en est un fervent supporter, membre à part entière et membre du conseil d’administration.

Sur Lynn : Top imprimé léopard d’Yves Saint Laurent, gilet d’Arend Couture, écharpe de Louis Vuitton.

STAR OF HOPE

Lynn lit des histoires aux enfants de la mission Star of Hope. Lynn est une supportrice dévouée de la Star of Hope Mission, une organisation caritative qui conseille, loge et prête main forte aux sans-abri qui trouvent refuge à la Mission. Le président et directeur général, Hank Rush, aide à fournir un refuge sûr pour offrir des programmes structurés qui se concentrent sur la croissance spirituelle, l’éducation, l’emploi, la gestion de la vie et la récupération de la toxicomanie.

Stanton Welch du Houston Ballet

Stanton Welch du Houston Ballet se tient avec Mme Wyatt alors qu’ils accueillent les jeunes danseurs du Houston Ballet. Le Houston Ballet est un autre centre de culture et de performance artistique qui est devenu proche et cher au membre à part entière, Lynn Wyatt.

Sur Lynn : col roulé, collier et ceinture

HOUSTON GRAND OPERA

Wyatt et le directeur artistique et musical du Houston Grand Opera, Patrick Summers, font une pause au milieu de la conversation pour profiter du grand espace. Le Houston Grand Opera accueille des spectacles fantastiques tout au long de l’année, et Mme Wyatt siège en tant que vice-présidente du conseil d’administration.

Sur Lynn : tous les vêtements de Chanel