Planifiez un road trip ? Voici tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour tracer un voyage à travers le pays, des vacances en famille ou un trek en solo.
« Je pense que le Nouveau-Mexique a été la plus grande expérience du monde extérieur que j’ai jamais eue », dit l’auteur D.H. Lawrence. En effet, il est indéniable que le Nouveau-Mexique incarne son surnom, le Pays de l’Enchantement, avec ses cieux dramatiques et éthérés qui s’abattent sur vous assez près pour sembler les toucher, les burritos de petit-déjeuner au chile étouffé et les hantises cachées le long de la route historique Route 66.
Voici 10 arrêts qui constituent le road trip parfait au Nouveau-Mexique, qui aideront certainement une nouvelle partie de votre âme à se réveiller, comme le jure Lawrence.
Pont de la gorge du Rio Grande
Il ne faut pas beaucoup de temps pour visiter la gorge du Rio Grande, mais l’effet est intense. À dix miles au nord de la ville de Taos (rendue célèbre en tant que lieu de retraite de Julia Roberts), cette structure squelettique récompensée par le titre de « plus beau pont en acier » offre un passage de 565 pieds au-dessus du fleuve Rio Grande. Fait amusant : le pont a servi de décor à la scène du mariage dans le film Natural Born Killers de 1994.
Ghost Ranch
Roulez vers le sud pour trouver le centre de retraite et d’éducation de 21 000 acres, Ghost Ranch, situé près du village d’Abiquiú et retranché dans des murs de falaises multicouches, des collines rouges et des mesas. La mère du modernisme américain, l’artiste Georgia O’Keeffe, se rendait chaque été à Ghost Ranch pour peindre ce paysage magnifique et solitaire. Garez-vous ou passez la nuit dans un camping-car, une tente ou une chambre privée. Apportez votre papier, vos peintures et vos pinceaux et installez-vous à l’extérieur pour une soirée de réflexion.
Tent Rocks National Monument
Une randonnée matinale à travers les roches coniques volcaniques du Tent Rocks National Monument vous fait remonter le temps via des formations créées par des éruptions volcaniques il y a 7 millions d’années. À 40 miles de la capitale Santa Fe, le rapide Cave Loop Trail de 1,2 miles et le plus difficile Canyon Trail de 1,5 miles offrent tous deux des vues sur les montagnes Sangre de Cristo, Jemez et Sandia.
El Parasol
Maintenant, c’est l’heure des vrais tacos du nord du Nouveau-Mexique. Il n’y a pas de voyage au Nouveau-Mexique sans El Parasol. Un incontournable pour les locaux, le stand original d’Espanola d’El Parasol qui existe depuis les années 50, lorsqu’un frère et une sœur ont commencé à vendre les tacos au bœuf et les tamales au porc rouge de leur mère sous un parapluie de patio dans la rue principale. (« El Parasol » signifie « le parapluie » en espagnol.) Demandez à n’importe quel habitant de la 505 où se trouvent les meilleurs tacos du Nouveau-Mexique et il vous répondra El Parasol. Rapide, facile, et vous êtes de retour sur la route.
Ten Thousand Waves
Vos attentes en visitant le Nouveau-Mexique impliquent probablement les vieux hôtels de la Route 66, les marchés amérindiens et le chile vert au seau, alors vous serez peut-être surpris d’apprendre que le meilleur spa de l’État est un bain communautaire d’inspiration japonaise caché dans les montagnes au nord de Santa Fe. Ten Thousand Waves se trouve dans une station thermale de style japonais, entourée de piñons et de genévriers. Les bains extérieurs et les suites de spa sont d’un autre monde. Restez pour l’après-midi et dirigez-vous vers Santa Fe détendu.
The Pantry
Le Nouveau-Mexique est considéré comme le lieu de naissance du burrito de petit-déjeuner et vous constaterez rapidement que cet aliment de base est consommé à tout moment de la journée. Prenez le meilleur burrito de petit-déjeuner de la ville – matin ou soir – à The Pantry, situé le long de l’emblématique Cerrillos Road qui traverse la ville de Santa Fe. Préparez-vous à la question : rouge, vert, ou Noël ? Ce qui signifie chile rouge, chile vert, ou les deux. Le rouge a tendance à être plus chaud, mais notre suggestion est Christmas. Assis pour déguster votre burrito monstre, notez le mélange de vieux et de jeunes qui affluent à The Pantry, appelé « le lieu de rencontre de Santa Fe », et souhaitez aux propriétaires un joyeux 70e anniversaire.
Madrid
Au lieu de prendre la I-25 vers le sud de Santa Fe à Albuquerque, optez pour le contournement pittoresque de la Route 66, traversant les anciennes collines minières de Cerrillos et entrant dans le village fantôme récupéré à une seule rue de Madrid. Avec une population de 149 habitants, Madrid est une destination artistique qui regorge de boutiques de bijoux en turquoise, de boutiques de textiles exotiques et du bar de motards par excellence, The Mine Shaft, qui accueille aussi bien les motards que les habitants du pays. Garez-vous au Ball Park abandonné et promenez-vous dans la rue principale, en faisant un tour dans les boutiques et en prenant une glace à la fontaine à soda. Fait amusant : le shérif autoproclamé de Madrid porte toujours un badge à étoile d’argent et monte à cheval.
Blue Swallow Motel
Un long trajet vers l’est (voici notre playlist recommandée) à travers des terres qui semblent être à portée des étoiles vous amènera à l’un des motels les mieux préservés de toute la Route 66 : le Blue Swallow Motel. Signalé par une enseigne au néon d’époque et inscrit au registre national des lieux historiques du Nouveau-Mexique, le motel date de 1939 et ne compte que 12 unités. Ici, vous obtiendrez votre dose authentique de ce qu’était le road tripping au bon vieux temps.
International UFO Museum and Research Center
Puis, dirigez-vous vers le sud à Roswell et faites un tour au kitsch International UFO Museum and Research Center dédié en grande partie au crash d’ovni de 1947 où une tranchée géante jonchée de débris métalliques a déclenché des théories de vie extraterrestre atterrissant sur Terre. Tout comme la visite d’un vieux musée de cire, le centre est démodé et ringard, mais néanmoins très amusant. Procurez-vous vos babioles extraterrestres et votre T-shirt fantaisie sans honte.
White Sands National Monument
L’endroit idéal pour conclure votre road trip au Nouveau-Mexique est le divin mais fantomatique White Sands National Monument, qui s’étend à perte de vue dans le nord du désert de Chihuahuan. Les rares dunes de sable blanc gypseux (les plus grandes de ce type au monde) offrent une vue à la fois vide et réfléchissante qui ne ressemble à aucune autre vue que vous verrez à travers le pays. Le lever de lune est un moment particulièrement saisissant à visiter, alors prévoyez de rentrer chez vous dans l’obscurité après avoir pris une photo de groupe sur le fond de sable ondulé.
Article initialement publié le 15 juin 2018.
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