Les jardiniers rêveurs considèrent souvent leurs paysages comme de l’art vivant. Les techniques d’arborsculpture peuvent concrétiser ces fantasmes en offrant une forme et un art écologique dans sa forme la plus pure. Qu’est-ce que l’arborsculpture ? Il s’agit d’une série de pratiques de jardinage qui combinent la greffe, le pliage et la formation de plantes vivantes, généralement des arbres. Les techniques demandent du temps et de l’expertise mais même un novice peut réaliser des méthodes simples d’arborsculpture pour un art de jardin vivant unique et personnalisé.
Qu’est-ce que l’arborsculpture ?
Vous pouvez penser qu’une sculpture d’arbre vivant est un rêve impossible mais les arboristes professionnels et les éco-artistes ont perfectionné les techniques depuis des siècles. Les jardins formels du passé comprenaient de nombreuses formes de formation des plantes, de l’espalier au topiaire. Les arborsculptures de formation d’arbres sont simplement un projet plus vaste utilisant ces techniques ainsi que la greffe et le plessage. Le projet fini peut prendre des années, voire des décennies, ce n’est donc pas une tâche pour les impatients.
Les jardins d’arborsculptures permettent à l’imagination de se déchaîner et à l’enfant intérieur de sortir pour jouer. Il existe de nombreuses formes classiques de façonnage d’arbres mais presque tout peut être réalisé. Parmi les exemples de cette pratique, citons les chaises vivantes ou même un bateau. Les formes sont développées au fil du temps grâce à une formation et une greffe soigneuses, ainsi qu’à la connaissance de la façon dont les espèces d’arbres choisies ont tendance à pousser.
L’intérêt moderne pour cet artisanat a connu un pic à la fin des années 1940 lorsque Axel Erlandson s’est passionné pour le façonnage des arbres et a fini par façonner près de 70 arbres en nœuds, courbes, spirales, zigzags et autres formes complexes. L’endroit était connu sous le nom d’Axel’s Tree Circus et a été une destination touristique célèbre jusqu’à sa mort.
Techniques et outils de l’arborsculpture
La formation des arbres en arborsculptures est une pratique exigeante. Il faut commencer par de jeunes arbres lorsque les branches sont encore souples.
- L’une des principales techniques est la greffe ou l’assemblage de 2 morceaux de matériel végétal vivant afin qu’ils se développent en une seule plante. Cette technique permet à un nouveau matériel de rejoindre le tronc principal et de créer des courbes ou des angles spécifiques.
- Un autre procédé est l’espalier, qui combine des méthodes de formation simples comme le tuteurage et l’attache avec la direction connue des pousses latérales et des tiges principales.
- Les formes d’art bonsaï et topiaire sont également incluses dans une sculpture d’arbre vivant.
Les outils nécessaires sont des piquets, de la ficelle ou de la corde, du fil de fer, du ruban d’arbre, des élagueurs, des scies, des élagueurs et parfois une tronçonneuse. Pour les greffes, vous pouvez avoir besoin de faire des greffes en pont ou des greffes simples appelées greffes d’approche.
Si vous êtes tenté d’essayer cette méthode vous-même, vous devrez faire un peu de planification. Choisissez votre arbre avec soin. Les plantes à croissance rapide permettront au produit fini de se concrétiser plus rapidement, mais elles nécessitent aussi une vigilance constante pour éviter les pousses errantes qui gâcheront le résultat final. Un arbre à croissance modérée vous laisse le temps d’étudier la forme et d’apporter les ajustements nécessaires. Les jeunes arbres non ramifiés de 6 à 8 pieds (2 à 2,5 m) de haut sont idéaux. Certains des arbres les plus populaires à utiliser sont :
- Le sureau des bois
- L’orme liège
- L’érable du Japon
- Le cerisier
- Le saule pleureur
- L’aulne
- Le chêne
Puis, vous devrez écrire un plan pour votre conception. Prenez en considération le modèle de croissance naturelle de la plante et voyez ce que vous pouvez faire avec cela pour un projet de débutant plus simple. Plantez l’arbre ou les arbres dans un endroit idéal pour une bonne croissance.
Maintenant commence le processus de greffe, qui commencera à façonner l’arbre dans les formes que vous désirez. Vous pouvez également commencer par simplement plier les branches dans les formes nécessaires pour développer votre design. C’est l’approche la plus facile, à moins que vous ne soyez versé dans la greffe. Utilisez des piquets, des câbles, de la ficelle, etc. pour aider les branches à rester en place au fur et à mesure qu’elles sont formées.
Comme vous pouvez le voir, les jardins de tonnelle-sculpture ne se créent pas du jour au lendemain. Il faut des années de patience et de labeur pour voir les fruits de votre travail dans toute leur gloire, mais le processus sera instructif, créatif et amusant.