Jo Jones, nom d’emprunt de Jonathon Jones, (né le 7 octobre 1911 à Chicago, Illinois, États-Unis – mort le 3 septembre 1985 à New York, New York), musicien américain, l’un des batteurs de jazz les plus influents, remarqué pour son swing, sa subtilité dynamique et sa finesse.
Jones a grandi en Alabama, a étudié la musique pendant 12 ans et est devenu un trompettiste et un pianiste compétent ; il a fait des tournées avec des carnavals en tant que danseur de claquettes ainsi qu’en tant qu’instrumentiste. Il joue avec les « territory bands » du Sud-Ouest (c’est-à-dire ceux du Sud, du Sud-Ouest et du Midwest), notamment les Blue Devils de Walter Page, avant de rejoindre l’orchestre de Count Basie à Kansas City en 1934. Avec quelques pauses, notamment son service dans l’armée américaine (1944-46), il reste avec Basie jusqu’en 1948, après quoi il mène une carrière de free-lance. Il effectue la première de plusieurs tournées « Jazz at the Philharmonic » en 1947, dirige occasionnellement ses propres groupes et enregistre avec des contemporains de l’ère swing tels que Billie Holiday, Teddy Wilson, Buck Clayton et Lester Young.
A l’apogée de sa carrière, Jones était un quart de la section rythmique « All-American » qui comprenait Basie au piano, Page à la basse et Freddie Green à la guitare et fournissait le pouls du groupe Basie dans sa période classique de 1937-41. Jones fut l’un des premiers batteurs de jazz à maintenir la pulsation de base sur une cymbale, plutôt que sur la grosse caisse. Il en résultait des rythmes accentués presque uniformes, synchronisés avec le jeu gracieux de Page et Green ; de plus, l’accent mis par cette section rythmique sur le mètre 4/4 a conduit à la fin virtuelle des mètres à deux temps comme lieu commun du jazz. Jones utilisait ses autres cymbales, sa basse et sa caisse claire pour apporter une ponctuation musicale. À une époque où l’extraversion et le sens du spectacle étaient admirés chez les batteurs, Jones choisissait rarement de faire un solo ; il était adepte des nuances dynamiques et sa maîtrise de la batterie avec des pinceaux était largement admirée. Il a été nommé Jazz Master par le National Endowment for the Arts en 1985.