Le site web dépeint régulièrement les migrants et les réfugiés musulmans comme une menace existentielle pour l’Europe et les États-Unis, affirmant que les immigrants apportent des « maladies hautement infectieuses », des pratiques de mutilation génitale et la terreur à toute nation qui les accepte. Le site a passé des années à critiquer vertement l’administration Obama pour avoir un « parti pris musulman traditionnel » contre les chrétiens.
Les titres lugubres, qui sont traduits en plusieurs langues et largement distribués par la page de médias sociaux de Gatestone et ses partenaires dans les médias conservateurs, sont rarement soutenus par les preuves.
Prenez l’histoire de cette semaine sur la crise du viol des migrants en Allemagne. Rédigé par Soeren Kern, « senior fellow » de Gatestone, l’article énumère les viols et agressions sexuelles récents à Berlin et dans d’autres villes, attribuant tous les crimes aux immigrants musulmans, même si l’histoire concède simultanément ailleurs que les identités des agresseurs n’ont pas été révélées par la police allemande.
Des contes farfelus similaires sur la menace posée par les migrants musulmans en Europe ont été démystifiés. L’année dernière, Gatestone a affirmé que des fonctionnaires en Allemagne saisissaient des maisons pour les fournir à « des centaines de milliers de migrants d’Afrique, d’Asie et du Moyen-Orient. » L’article à connotation raciale n’était pas du tout vrai. Les médias allemands ont noté qu’en vertu des lois strictes de Hambourg en matière de logement, une seule maison de la ville a été mise sous tutelle temporaire après être restée vacante. « Les réfugiés n’ont pas joué un rôle dans la décision du district », a noté Correctiv, un groupe de surveillance local.
Le site Web de vérification des faits Snopes a trouvé de multiples fausses histoires virales provenant de Gatestone. Par exemple, le site a affirmé à tort qu’à Londres – appelée « Londonistan » dans l’article – 423 mosquées ont été construites « sur les tristes ruines du christianisme anglais », alors que 500 églises ont fermé. Mais l’histoire a trié les données pour ignorer des centaines d’églises nouvellement ouvertes.
Plusieurs de ces fausses histoires ont percolé dans la politique américaine traditionnelle. Gatestone était en grande partie responsable de la fausse affirmation selon laquelle il existe des « zones interdites » à travers la Belgique, les Pays-Bas, la France, la Suède et d’autres États européens où les immigrants musulmans ont mis en place une société parallèle dans laquelle la police locale ne fait plus respecter la loi.
L’idée s’est infiltrée dans les primaires républicaines de 2016, alors que Bobby Jindal, Ted Cruz et Donald Trump ont répété l’affirmation non informée de « zone interdite » (au grand embarras ultérieur de l’ambassadeur des États-Unis aux Pays-Bas, Pete Hoekstra). Alors que de nombreux points de vente conservateurs ont finalement repris le mythe, Gatestone avait poussé l’idée depuis 2012 et a publié des dizaines de pièces sur l’affirmation depuis.
Comme The Intercept l’a précédemment rapporté, Gatestone est largement financé par Nina Rosenwald, l’héritière de la fortune du grand magasin Sears, Rosebuck & Company. Bien que la famille Rosenwald ait été autrefois championne des réfugiés juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, Rosenwald a financé un certain nombre d’efforts visant à vilipender les musulmans qui tentent d’échapper aux bains de sang en Afrique et au Moyen-Orient.
L’héritière milliardaire Rebekah Mercer, donatrice de diverses causes d’extrême droite ainsi que de la campagne Trump, était répertoriée comme membre du conseil d’administration de Gatestone en avril 2017, selon le site Web LobeLog, axé sur la politique étrangère. Après que LobeLog se soit renseigné sur l’entrée de Mercer au conseil d’administration, Gatestone a supprimé du site toute information la concernant. Les listes de donateurs obtenues par LobeLog ont montré que la Mercer Family Foundation a donné 150 000 dollars au total à Gatestone en 2014 et 2015.
Bolton n’a fait aucun effort pour dissimuler ses liens étroits avec les forces de l’islamophobie. Comme l’a noté le journaliste Eli Clifton, Bolton a écrit la préface d’un livre écrit par Robert Spencer et Pamella Geller, deux activistes américains qui ont mené la charge en protestant contre les mosquées et en diffusant des théories du complot sur la menace posée par l’islam.
La haine a en quelque sorte été un parcours professionnel lucratif. Bolton, pour ses efforts, a perçu au moins 310 000 $ de l’Institut Gatestone en paiements, selon les déclarations fiscales accessibles au public.
Le site Web Gatestone a non seulement influencé la politique américaine, mais a également tenté d’influencer les récentes élections européennes en France, aux Pays-Bas, en Autriche et en Allemagne. Le site a fait la promotion des populistes d’extrême droite et antimusulmans qui se présentent aux élections sur le continent. En Allemagne, des politiciens d’Alternative pour l’Allemagne, ou AfD, le parti d’extrême droite farouchement anti-immigrés, ont régulièrement partagé des articles de Gatestone sur Facebook et Twitter pendant les élections de l’année dernière. Geert Wilders, le brûlot néerlandais antimusulman, est un auteur invité sur le site.
Et maintenant, son président sera le conseiller à la sécurité nationale du président des États-Unis.
Mise à jour : 23 mars 2018
Cette histoire a été mise à jour pour inclure des informations sur le rôle signalé de Rebekah Mercer au sein du conseil d’administration de Gatestone, ainsi que sur les dons de sa fondation familiale au groupe.
Photo du haut : L’ambassadeur des États-Unis aux Nations unies, John Bolton, s’exprime devant le Comité national de surveillance et de réforme du gouvernement sur le déplacement de l’ambassade des États-Unis en Israël à Jérusalem, au Capitole, le 8 novembre 2017 à Washington, D.C.
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