La journée Winnie l’ourson est célébrée le jour de l’anniversaire de A.A. Milne, l’auteur anglais qui a créé le populaire personnage pour enfants, Winnie l’ourson. Le nom « Winnie-the-Pooh » est apparu pour la première fois dans une histoire intitulée « The Wrong Sort of Bees », la veille de Noël 1925, dans le journal The Evening News. L’année suivante, Milne a publié un volume d’histoires sur l’ourson, intitulé simplement Winnie l’ourson. Il le suivit en 1928 avec The House at Pooh Corner.
Une ourse noire nommée Winnie – diminutif de Winnipeg, car elle venait du Canada – fut une source d’inspiration pour le personnage. Winnie avait résidé au zoo de Londres, et le fils de Milne, Christopher Robin Milne, aimait lui rendre visite ; il a même eu l’occasion de la nourrir de miel. Christopher a nommé son propre ours en peluche Winnie the Pooh, d’après la vraie Winnie, ainsi que d’après un cygne nommé Pooh, que les Milne avaient vu pendant leurs vacances. L’ours de Christopher s’appelait en fait à l’origine Edward, et avait été acheté chez Harrods à Londres.
Plusieurs des autres personnages que Milne a créés pour accompagner Winnie l’ourson, notamment Porcinet, Tigrou, Bourriquet, Kanga et Roo, étaient basés sur d’autres jouets de Christopher – bien que le Hibou et le Lapin ne l’étaient pas. Les jouets originaux se trouvent à la bibliothèque publique de New York, à l’exception de Roo, qui a été perdu dans un verger de pommiers dans les années 1930. Le Bois des Cent Acres, où Winnie et ses amis résident, est basé sur la forêt d’Ashdown dans le comté anglais du Sussex oriental.
Dans les années 1930, Milne avait vendu les droits de Winnie l’ourson à Stephen Slesinger, qui a créé un jouet Winnie l’ourson en peluche avec un T-shirt rouge en 1932. En 1961, Disney a acheté les droits du personnage à la veuve de Slesinger, et les traits d’union dans « Winnie-the-Pooh » ont été supprimés. Au fil des ans, Winnie est apparu dans des courts métrages d’animation, à la télévision et dans des longs métrages.
La célébration de Winnie l’ourson a lieu aujourd’hui le jour de l’anniversaire de son créateur, Alan Alexander Milne. Milne, un vétéran de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, a étudié les mathématiques à l’université, mais s’est rapidement tourné vers l’écriture. Il a fait ses débuts au magazine Punch. En plus de créer Winnie l’ourson, il a écrit des pièces de théâtre, comme Toad of Toad Hall, une adaptation du Vent dans les saules, et d’autres œuvres, comme The Red House Mystery, un roman policier. Il était mécontent que beaucoup le considèrent comme un simple auteur pour enfants, et a continué à publier des pièces de théâtre et des romans après le succès de Winnie l’ourson. Il s’éloigne de son fils plus tard dans sa vie. En 1952, il a eu une attaque et est mort en 1956. Au lieu de l’argent, ce que Milne attendait le plus de son travail était la permanence. Bien qu’il n’ait pas apprécié d’être catalogué comme un auteur pour enfants, il a atteint la permanence qu’il recherchait, grâce à Winnie l’ourson, et à la célébration de la Journée Winnie l’ourson.
Comment observer la Journée Winnie l’ourson
Célébrez la journée en lisant Winnie l’ourson ou La maison au coin de l’ourson. Vous pouvez également lire d’autres œuvres de Milne. Vous pourriez passer la journée à regarder des longs métrages et des émissions de télévision mettant en scène Winnie l’ourson. Il est tout à fait approprié que vous mangiez du miel tout en faisant ces choses ; c’est ce que ferait Winnie l’ourson.
Si vous vous sentez un peu aventureux, planifiez un voyage à la bibliothèque publique de New York pour voir les jouets sur lesquels les personnages ont été basés. Ou vous pouvez planifier un voyage à Pooh Corner à Hartfield, dans l’East Sussex, en Angleterre, pour retracer les pas des personnages. Vous pourriez notamment vous arrêter dans la forêt voisine d’Ashdown Forest, qui a été immortalisée sous le nom de Hundred Acre Wood.
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