1. Children of Blood and Bone de Tomi Adeyemi
Children of Blood and Bone de Tomi Adeyemi est l’un de ces livres qui valent vraiment le battage médiatique. Se déroulant dans un Nigeria mythifié, Adeyemi tisse le folklore avec le fantastique pour créer un monde qui semble lointain et pourtant pas si lointain. Vous vous surprendrez à vous perdre dans Orisha et ses personnages (j’ai failli manquer mon arrêt de métro plusieurs fois !) et à attendre avec impatience la suite. C’est le premier roman d’Adeyemi, et il a catapulté sa carrière. Depuis la sortie du livre, elle a décroché un contrat à sept chiffres pour un film et travaille actuellement à la publication des livres deux et trois. Si ce n’est pas de la magie de fille noire, alors je ne sais pas ce que c’est.
2. Freshwater par Akwaeke Emezi
Si vous cherchez un livre qui va s’installer dans vos os pour un bon moment, alors je vous suggère Freshwater par Akwaeke Emezi – une histoire de passage à l’âge adulte sur Ada, une jeune fille qui est née avec « un pied de l’autre côté ». Le livre explore ses multiples personnalités et la façon dont elles interagissent pour former tout ce qu’est Ada, ce qui peut parfois être obsédant et difficile à lire (mais dans le bon sens du terme). À travers Freshwater, Emezi nous invite dans la tradition et les ontologies Igbo, éclairant une perspective qui est absente de la littérature noire américaine et au-delà. Ce livre a réveillé une partie de moi dont je ne savais pas qu’elle avait besoin d’être examinée et m’a donné des frissons. Je pouvais à peine le regarder après. Mais c’est absolument et totalement à lire.
3. Welcome to Lagos par Chibundu Onuzo
Parfois drôle et toujours divertissant, Welcome to Lagos est un livre fascinant du début à la fin. La distribution éclectique de personnages, associée au drame politique de Lagos, donne lieu à une histoire que vous ne pourrez plus lâcher et à un groupe de personnes qui vous accompagneront longtemps après la fin du livre. Lagos est un personnage à part entière, et la description que fait Onuzo de cette ville animée a consolidé sa place sur ma liste de lieux à visiter. Welcome to Lagos est le deuxième roman d’Onuzo et a fait un tabac sur les listes de livres depuis son lancement (y compris la mienne). J’attends avec impatience son prochain livre – en espérant que Lagos y participe !
4. The Thing Around Your Neck de Chimamanda Ngozi Adichie
Je ne peux pas faire le tour des écrivains nigérians badass sans inclure Chimamanda Ngozi Adichie – la femme dont le travail a bouleversé mes propres idées sur ce à quoi ressemblait la négritude en littérature. Pour ceux qui lisent Adichie pour la première fois, je recommande The Thing Around Your Neck, un recueil de nouvelles qui explore à la fois le Nigeria et les États-Unis. Bien que chaque histoire soit différente, elles se penchent toutes sur les relations et leurs complexités, vous obligeant à reconsidérer certaines des vôtres. En d’autres termes, c’est bon – lisez-le.
5. Stay With Me par Ayobami Adebayo
Quand on me demande de recommander un livre – et croyez-moi, cela arrive souvent – Stay With Me d’Ayobami Adebayo est presque toujours mon premier choix. Situé à Ilesa, au Nigeria, c’est l’histoire de Yejide et Akin, deux amoureux d’université, qui luttent pour tomber enceinte après quatre ans de mariage. Lorsque Akin se présente avec une deuxième femme, les choses se gâtent et une série d’événements choquants s’ensuit. Croyez-moi quand je vous dis que vous resterez sans voix tout au long du roman et que vous ne prendrez plus jamais une situation pour argent comptant. Stay With Me est son premier roman et a accumulé d’innombrables accolades depuis sa sortie début 2017.
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6. Boy, Snow, Bird par Helen Oyeyemi
En dernier lieu, mais certainement pas le moindre, Helen Oyeyemi, un auteur britannique d’origine nigériane. Son œuvre est, en un mot, singulière – en grande partie parce qu’elle prend l’ordinaire et le rend étrange, rendant impossible de regarder les choses de la même façon. Les nouveaux lecteurs devraient se procurer Boy, Snow, Bird, un roman sur la relation entre un enfant et sa belle-mère qui aborde les questions du colorisme, du « passing » et de la perception de soi. C’est une œuvre puissante, acclamée par la critique, que je vous recommande de lire lorsque vous avez le temps de vous perdre dans un monde imaginatif et étrangement fantaisiste.