Pendant longtemps, DURANT MES JOURS DE PLONGÉE EN NOUVELLE ANGLETERRE, l’escargot de lune du nord (Euspira heros) représentait un mystère pour moi. Je ne cessais de voir ces structures que je savais être des « colliers de sable » d’escargot de mer, des masses de sable liées par du mucus et que l’on disait chargées d’œufs. Sauf qu’il ne semblait pas y avoir d’œufs.
Colliers de sable
Mystère du collier de sable de l’escargot de lune résolu
Et puis, un jour, j’ai trouvé ceci :
BIGFOOT SIGHTED!
Penser aux escargots de lune me fait penser au thème de « Butch Cassidy » dans lequel le chanteur se compare au « gars dont les pieds sont trop grands pour son lit ». Le nom scientifique des escargots de mer devrait être quelque chose d’amusant comme « Gastropodia Gigantis », puisque leurs grands pieds sont en fait trop grands pour leur coquille. En fait, ils s’appellent Euspira heros.
Il serait tentant de travailler dans un faux nom quelque chose sur le fait d’être dégoûtant, mais, au fond, ce ne sont que des escargots. Des gros. « La vie marine de l’Atlantique Nord » dit qu’ils peuvent atteindre 15 cm, mais je jurerais en avoir vu de plus gros. Mais, alors, les choses sont magnifiées sous l’eau.
MOON SNAIL THINGS
Les escargots lunaires du Nord sont assez communs, on les trouve surtout sur les fonds boueux et sablonneux dans une gamme qui s’étend du golfe du Saint-Laurent à la Caroline du Nord. Leurs grandes pattes les aident à fouiller sous le sable à la recherche de palourdes et d’autres mollusques.
Ils utilisent leurs radulas d’escargot pour percer la coquille de leurs proies, distribuer des enzymes digestives et aspirer les tissus liquéfiés à l’intérieur. « Marine Life » indique qu’il est fréquent de voir leurs pieds recouvrir complètement la victime pendant qu’ils se nourrissent.
D’AUTRES ESCARGOTS DE LUNE
S’il n’est pas rare de rencontrer des escargots de lune du Nord – ou au moins des colliers de sable d’escargot de lune – en plongée en Nouvelle-Angleterre, dans le monde entier, il existe en fait quelque 270 espèces d’escargots de lune de la famille des gastéropodes Naticidae. Contrairement à l’escargot de lune nordique, certains ont en fait une apparence frappante.