Le lynx roux, le chat sauvage le plus commun d’Amérique du Nord, pourrait-il devenir le prochain grand nuisible urbain du pays ? Avec la capacité de s’adapter à de nouveaux environnements, les lynx roux peuvent prospérer presque n’importe où, peut-être même dans votre propre jardin.
Selon un rapport de l’Associated Press, ces chats sauvages ont été repérés faisant leurs maisons dans les zones suburbaines, les petites villes, les marais et les champs de maïs. Apparemment moins insaisissables autour des humains, les lynx roux semblent comprendre que la nourriture ne manque pas dans les villes. Leur population croissante est maintenant le triple de ce qu’elle était dans les années 1980 ; on estime qu’il y en a 3,6 millions à l’échelle nationale, selon une étude publiée dans le Journal of Fish and Wildlife Management.
Les bobcats font l’objet de recherches de la part de l’écologiste de la faune, John Litvaitis, depuis près de 40 ans. Litvaitis a créé un site Web consacré à la résurgence du lynx roux, spécifiquement dans le New Hampshire. Le site web présente des centaines de photographies amateurs de ces chats rusés que l’on retrouve affalés sur les pelouses, traquant les petits animaux comme les écureuils, et cherchant leur prochain repas.
« Les plaintes concernant des lynx roux s’attaquant à des poulets domestiques ont augmenté, les demandes du public pour piéger et relocaliser des lynx roux ont augmenté, et les cas de lynx roux tués sur la route sont devenus courants dans tout l’État », a déclaré Patrick Tate, biologiste de la faune au New Hampshire Fish and Game Department dans le rapport d’AP.
Tate a ajouté : « Beaucoup de gens aiment les voir, mais pour d’autres, ils sont une nuisance. »
Avec cela, le conflit majeur se pose : est-ce que l’augmentation de leur population est un succès à célébrer ou une menace qui doit être traitée ?
Si leurs apparitions ont été rares, il y a eu une attaque de lynx sur un randonneur de Blue Ridge à Humpback Rock en Virginie pas plus tard qu’en juillet dernier. Selon un article du Richmond Times-Dispatch, le lynx s’est jeté sur un homme d’une trentaine d’années qui a pu se défendre alors que son compagnon de randonnée a aspergé le lynx avec leur spray anti-ours, le forçant à s’enfuir.
Très peu de ces lynx errants montrent cependant l’intention de nuire aux humains, comme on peut le voir dans la vidéo ci-dessous montrant une famille de lynx à Plano, TX.