Les plantes les plus laides du monde

Pour chaque plante qui se retrouvait sur la liste noire des plantes laides de la RHS, il y avait au moins une personne qui protestait pour sa place parmi ses espèces végétales les plus aimées à la place. Même la fleur de cadavre (dont le nom botanique se traduit littéralement par « pénis géant difforme »), une plante indigène indonésienne rare reconnue pour sa floraison unique et son odeur âcre de chair en décomposition, a attiré des admirateurs : La fleur de cadavre n’est pas laide du tout – elle sent juste mauvais ! a écrit un enquêté.

De chacune des plantes incluses par la RHS, beaucoup sont endémiques à des environnements difficiles où la survie dépend d’une capacité évolutive innée à être répulsif. Prenez le mouton végétal, ou tutāhuna (Raoulia eximia), une plante extraordinaire originaire des régions de haute montagne de Nouvelle-Zélande. Cette vivace étalée se protège des proies et des conditions alpines glaciales en formant un coussin dense de poils laineux blancs. La fleur de cadavre, quant à elle, utilise ses pouvoirs de répugnance pour tenter et aguicher les insectes carnivores qui sont essentiels à la propagation de la pollinisation et à la survie future de l’espèce.

Des milliers de visiteurs affluent dans les jardins botaniques du monde entier pour assister à la performance rare de l’arum titan en fleur, sa chair rouge sombre et son odeur âcre incarnant les caractéristiques de la viande en décomposition.

En 2016, le nombre de visiteurs de la fleur de cadavre pendant ses jours de floraison aux jardins botaniques de Chicago a dépassé 20 000.

Il est clair que nous sommes fascinés par la laideur. Dans Mère Nature, et chez l’homme aussi, elle est partout où l’on regarde, un angle altérant de la beauté, à un endroit différent chaque jour, selon la personne à qui on demande. À propos de la subjectivité de l’esthétique, le philosophe écossais David Hume a écrit en 1742 : « La beauté des choses n’existe que dans l’esprit qui les contemple ». Pourquoi, dès lors, sommes-nous amenés à penser que la laideur dans le monde végétal est une chose inhabituelle ou maléfique, réservée uniquement aux espèces obscures des régions sauvages lointaines ? Et qu’est-ce qui rend une plante digne d’être condamnée pour sa laideur ? Est-ce une mauvaise chose d’être laid ?

Travailler dans une pépinière de petite ville donne une perspective unique sur les perceptions changeantes de la beauté et de la laideur qui existent au sein d’une communauté de personnes.

Ce que j’ai appris plus que toute autre chose, c’est que les gens s’expriment sur ce qu’ils aiment et n’aiment pas, sur ce qu’ils croient être beau et donc digne d’une position prisée dans leurs jardins, et sur ce qu’ils croient être hideusement laid, et digne seulement d’une poubelle. »

Je réponds parfois à cette dernière réponse par l’indignation, personnellement offensée au nom de la plante en question, indépendamment du fait que je considère qu’elle vaut la peine d’être argumentée ou non. Cela a peut-être quelque chose à voir avec la relation à long terme que l’on entretient avec les plantes de pépinière, en les nourrissant et en les soignant au fil des saisons, dans leurs meilleurs et leurs pires moments. Il n’y a pas si longtemps, j’aurais pu dresser ma propre liste de laideurs – nandinas, géraniums, agapanthes, photinias, ostéospermums… mais le fait de consacrer du temps et de l’énergie à essayer de les comprendre afin de les maintenir en vie m’a fait comprendre le fonctionnement interne de leur laideur et maintenant je n’en suis plus si sûr. Bien que j’ai soustrait et ajouté quelques nouveaux ajouts à ma propre liste (chaque cultivar d’ostéospermum, le champignon à l’estomac qui se développe dans les pots pendant la nuit, chaque pittosporum qui a développé une pourriture des racines et est mort par la suite), ce n’est pas nécessairement un catalogue de plantes que je déteste, mais plutôt que j’apprécie mieux pour leurs aspects de laideur.

Donc, pour tenter de défier la déclaration de laideur de la RHS et explorer certaines des façons dont la grossièreté existe dans nos vies quotidiennes de plantes, j’ai catégorisé plusieurs des découvertes immondes dont j’ai pris connaissance dans la pépinière, via des clients ou ma propre acquisition. Cela ne veut pas dire que ces plantes sont mauvaises ou ne devraient pas être utilisées – bien au contraire, plusieurs des plantes ci-dessous font partie de mes préférées, et la laideur, comme l’écrit M. Hume, est entièrement subjective. Je crois fermement que chaque jardin a besoin d’un peu de laideur ici et là. D’ailleurs, elle trouvera son chemin même si vous n’en avez pas l’intention. Mais la façon dont vous y répondez et l’interprétez ne dépend que de vous – après tout, la laideur est dans l’œil de celui qui regarde.

Laideur commune (plantes qui divisent régulièrement l’opinion et créent la controverse)

Géraniums – celui-ci j’ai appris à vraiment aimer, plus pour des raisons sentimentales que tout autre. Mais il est polarisant.
Roses – alors que je suis fermement avec les amoureux des roses sur ce point, tout le monde n’apprécie pas un rosier. Cela peut avoir quelque chose à voir avec les épines, les tiges nues en hiver et le besoin de soins et d’attention. Je dirai cependant que toutes les roses ne sont pas créées égales. Je vous regarde, les roses inodores.
Agapanthus
Les plantes ornementales pleureuses

La puanteur de la laideur (les plantes qui puent)
Poire Bradford (Pyrus calleryana) – Ah, la poire Bradford ! Bien-aimée pour sa belle forme, ses fleurs printanières d’un blanc pur et son feuillage d’automne bronze écarlate. Il s’agit certainement d’un arbre magnifique et exceptionnel, n’est-ce pas ? C’est faux ! Le Pyrus calleryana cache un sérieux problème. Ces fleurs semblables à de la neige dégagent une odeur âcre proche de celle du sperme, une observation curieuse que je me suis récemment entendu faire à un client qui achetait une poignée de Bradford pour border une allée. Après un silence gênant où nous avons tous deux essayé de faire comme si les trente dernières secondes de la conversation n’avaient jamais eu lieu, elle a acheté les arbres et est repartie joyeusement. Si ce n’est pas une preuve de la subjectivité du laid, alors je ne sais pas ce que c’est.
Spurflowers (Plectranthus) – Ou  » la plante à pisse de chat  » comme l’a surnommée ma sœur Anna peu après qu’elle soit tombée enceinte et qu’elle n’ait pu fonctionner nulle part à proximité du buisson de plectranthus puant  » rance  » qui poussait sur sa terrasse extérieure.
Iris puant (Iris foetidissima)
Cactus étoile de mer (Stapelia grandiflora) – phewee, puant ! Ou selon une dame horrifiée,  » beurk ! « 
Tous les lys
Roses sans scrupules

Comportement laid
Nous avons tous fait pousser cette plante qui commence par être parfaite, jolie, adorable ! Jusqu’à ce que vous détourniez le regard pour admirer un autre angle du jardin et BOOM ! La plante mentionnée précédemment a pris le dessus d’une manière TRÈS. MAUVAISE. Pervenche (Vinca minor) – J’ai planté cette plante contre l’avis de tous les experts. Inutile de dire que les experts avaient raison.
Euphorbia wulfenii – mon amie Polly devra consacrer tous les week-ends du reste de sa vie à essayer de retirer ce mauvais garçon errant de chaque crevasse et coin de son jardin.
Primose du soir – le loup en habit de mouton des remplisseurs de lit de jardin.
Hawthorne (Crataegus)
Berberis
Cognassier fleuri (Chaenomeles)

Plane-Jane laid
Dans la Conduite de la vie de Ralph Waldo Emerson, il écrit : « le secret de la laideur ne consiste pas à être irrégulier, mais à être inintéressant ». Le fondateur du Diggers Club, Clive Blazey, pourrait être d’accord avec ce sentiment, affirmant dans ses propres écrits qu’il n’y a aucune excuse pour la laideur dans le jardin, sa propre liste de laideurs comprenant des plantes couramment plantées autour des fast-foods, comme les nandinas, les diosmas et les camélias.
Petunias – notre plante en barquette la plus vendue. Pour des raisons que je ne connais pas.
Gerberas
Carnations
Viburnum tinus
Osteospermums
Lavender
Pittosporum
Buxus

Laideur extrême
Fongus à dents brûlantes (Hydnellum Peckii) – le champignon qui hantera vos cauchemars.
Plantes carnivores, en particulier le piège à mouche de Vénus (Dionaea muscipula)
Plante de pierre (Lithop) – il y a juste quelque chose au sujet de ces succulentes qui envoie un frisson le long de mon échine.
Les champignons – si vous en avez déjà trouvé un qui poussait sur le mur de la chambre de votre colocation de Sydney, vous comprendrez.
Moisissure non identifiée qui vit dans certains pots de la pépinière

Ce n’est pas une plante, c’est une mauvaise herbe !
Chaque herbe ornementale – je n’aurais jamais dû commander du Poa à la pépinière. Ne commençons pas avec le miscanthus. Je serai chassé de la ville si j’essaye de trouver de l’amarante pourpre.
Bambou – Je suis d’accord.
Poire farineuse
Pissenlits
Chives

Comment peux-tu m’aimer avec un nom aussi laid que le mien?
Mais vraiment, comment peux-tu ?
Rosa ‘Ekstase’, ‘Aspirine’, ‘Parole’, ‘Slim Dusty’, – la liste est longue…
Pigface (Carpobrotus)
Pulmonaire (Pulmonaria)
Sauge de marais (Salvia uliginosa)
Crapaud (Tricyrtis hirta)
Tous les cultivars de daphne – ‘Eternal fragrance’, ‘Princess Daphne’, ‘Sweet Amethyst’
Achillea – ‘I’ll kill ya !
Toutes les plantes de la liste noire des laiderons de la RHS

RHS Ugly Poll
Et le sondage qui a tout commencé…
Fleur de cadavre (Amorphophallus titanum)
Calmar puant (Pseudocolus fusiformis)
Mouton végétal (Raoulia eximia)
Tumbo d’arbre (Welwitschia mirabilis)
Trompe d’éléphant (Pachypodium namaquanum)
Tasse de singe (Nepenthes)
Oignon de mer (Bowiea volubilis)
Corne de la croix (Colletia paradoxa)
Cobas bâtard (Cyphostemma juttae)
Marguerites (Aristolochia gigantea)

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