Préparation
Le jour du mariage est arrivé, l’événement le plus important dans la vie d’une jeune fille victorienne. C’est le jour auquel sa mère l’a préparée depuis sa naissance. La jeune fille victorienne ne connaissait aucune autre ambition. Elle se marierait, et elle se marierait bien.
Nommer le jour
Le mariage lui-même et les événements qui précèdent la cérémonie sont imprégnés de traditions anciennes encore évidentes dans les coutumes victoriennes. L’une des premières à influencer une jeune fille est le choix du mois et du jour de son mariage. Le mois de juin a toujours été le plus populaire, car il porte le nom de Junon, déesse romaine du mariage. Elle apportait prospérité et bonheur à tous ceux qui se mariaient durant son mois. L’aspect pratique jouait également un rôle dans cette logique. Si elle se mariait en juin, la mariée était susceptible de donner naissance à son premier enfant au printemps.
Juin signifiait également la fin du carême et l’arrivée d’un temps plus chaud. Cela signifiait qu’il était temps d’enlever les vêtements d’hiver et de prendre son bain annuel. Le mois de mai, en revanche, était considéré comme malchanceux. « Mariez-vous en mai et regrettez ce jour », dit un vieux proverbe. Mais « Mariez vous dans la brillance de septembre, votre vie sera riche et fine. »
Les mariés étaient tout aussi superstitieux sur les jours de la semaine. Une rime populaire dit:
Marier le lundi pour la santé,
le mardi pour la richesse,
le mercredi le meilleur jour de tous,
le jeudi pour les croix,
le vendredi pour les pertes, et
le samedi pour ne pas avoir de chance du tout.
Le jour du sabbat était hors de question.
L’ensemble de mariage
Une fois que la mariée avait choisi le jour de son mariage, prérogative qui lui était conférée par le marié, elle pouvait commencer à planifier son trousseau, dont l’élément le plus important était sa robe de mariée.
Les mariées n’ont pas toujours porté du blanc pour la cérémonie de mariage. Aux 16e et 17e siècles par exemple, les jeunes filles adolescentes se mariaient en vert pâle, signe de fertilité. Une fille mûre d’une vingtaine d’années portait une robe brune, et les femmes plus âgées portaient même du noir. Du début de l’époque saxonne jusqu’au XVIIIe siècle, seules les mariées les plus pauvres se rendaient à leur mariage vêtues de blanc – une déclaration publique selon laquelle elles n’apportaient rien avec elles. Les autres mariées portaient leurs habits du dimanche.
La couleur de la robe était censée influencer la vie future d’une personne.
Blanc–choisi juste
Bleu–l’amour sera vrai
Jaune–honteux de ses semblables
Rouge–se souhaiter mort
Noir–se souhaiter retour
Gris–voyager loin
Pink–de vous il pensera toujours
Vert–honteux d’être vu
Depuis le mariage de la reine Victoria en 1840, cependant, le blanc est resté la couleur traditionnelle des robes et des bouquets de mariage. Une femme utilisait ensuite sa robe pour la présentation à la Cour après le mariage, généralement avec un corsage différent.
La robe de mariage victorienne du début de l’ère victorienne avait un corsage ajusté, une petite taille et une jupe complète (par-dessus des cerceaux et des jupons.) Elle était faite d’organdi, de tulle, de dentelle, de gaze, de soie, de lin ou de cachemire. Le voile était en gaze fine, en coton transparent ou en dentelle. Le coût raisonnable d’une robe de mariée en 1850 était de 500 $, selon le Godey’s, et de 125 $ pour le voile. En 1861, les robes plus élaborées coûtaient jusqu’à 1500 $ si elles étaient construites avec de la dentelle.
Les mariages formels de cette période étaient tous blancs, y compris les robes et les voiles des demoiselles d’honneur. Les voiles étaient attachés à une couronne de fleurs, généralement des fleurs d’oranger pour la mariée et des roses ou d’autres fleurs de saison pour les accompagnatrices. Les accessoires de la mariée comprenaient : de courts gants de chevreau blancs, un mouchoir brodé des initiales de son nom de jeune fille, des bas de soie brodés sur le devant et des chaussures plates décorées de nœuds ou de rubans sur le cou-de-pied.
Pour la mariée du milieu de l’ère victorienne (années 1870), il y avait une émergence de la classe moyenne et, avec elle, un étalage de leurs nouvelles richesses. Les robes de mariée confectionnées par Worth à Paris étaient le symbole ultime du statut social. Et si l’on ne pouvait pas s’offrir un original, on le copiait. Les traînes complètes faisaient désormais partie de l’ensemble de mariage, tout comme les longs voiles, une tournure, des détails élégants et deux corsages – un modeste pour le mariage et un bas pour les occasions spéciales.
La fin de la période victorienne (années 1890) a vu la tournure disparaître, une demi-train et de larges manches étant désormais à la mode. Si la mariée se marie à l’église, la robe doit avoir une traîne, avec un voile de la même longueur. Le voile peut être en dentelle ou en tulle de soie. Du milieu de l’ère victorienne jusqu’aux années 1890, le voile couvrait le visage de la mariée et n’était levé qu’après l’église. En revanche, le voile n’était plus utilisé comme châle après le mariage. Les gants de chevreau blanc étaient suffisamment longs pour être glissés sous les manches et comportaient une fente à un doigt permettant d’enfiler la bague sans enlever le gant. Les pantoufles étaient en chevreau blanc, en satin ou en brocart et les talons montaient à un pouce.
Pour la veuve qui se remariait au début et au milieu de l’ère victorienne, elle ne portait pas de blanc, n’avait pas de demoiselles d’honneur, pas de voile et pas de fleurs d’oranger, (un signe de pureté.) Elle portait généralement une robe en satin perlé ou lavande garnie de plumes d’autruche. Dans les dernières décennies, elle avait droit à des accompagnateurs ainsi qu’à des pages, mais pas de voile ni de fleurs d’oranger. Elle pouvait porter une nuance ou deux loin du blanc, préférant le rose, le saumon, l’ivoire ou le violet.
Comme pour les bijoux, les diamants ont toujours été populaires. Lorsque les robes blanches étaient en vogue, les combinaisons de perles et de diamants étaient à la mode. Au milieu de l’ère victorienne, l’étalage de la richesse était plus extravagant, avec souvent un diadème en diamants pour la cérémonie. Les combinaisons de bijoux en diamant qui pouvaient être séparées ultérieurement en pièces individuelles étaient populaires. Traditionnellement, les bijoux portés par la mariée étaient un cadeau de son mari. Plus le mariage a lieu tôt dans la journée, moins il y a de bijoux.
Enfin, pour la mariée, vous vous souvenez peut-être de la rime anglaise : « Quelque chose de vieux, quelque chose de nouveau, quelque chose d’emprunté, quelque chose de bleu, et un six-pence chanceux dans votre chaussure ». Quelque chose de vieux était souvent un héritage familial et le lien de la mariée avec le passé. Quelque chose de nouveau pouvait être sa robe ou un cadeau du marié. Quelque chose d’emprunté avait une valeur réelle, comme un voile ou une coiffe, et était rendu à son propriétaire. Quelque chose de bleu était souvent la jarretière ou un mouchoir brodé. La touche de bleu symbolisait la fidélité, tandis que le six pence assurait la richesse future.
Une tenue de marié
Les mariés, eux aussi, se préoccupaient de la mode le jour de leur mariage, et se tournaient vers les magazines pour obtenir des conseils sur la meilleure façon d’être mis en valeur. Au début de l’ère victorienne, le marié portait une redingote de couleur bleue, mûre ou bordeaux, et une fleur de faveur à son revers. En 1865, les manteaux des hommes étaient dotés d’un « trou à fleurs » spécialement conçu à cet effet. Son gilet était blanc, et son pantalon en peau de daim lavande. Le noir n’était pas de mise. Le garçon d’honneur et les garçons d’honneur portaient également des redingotes, mais dans un ton plus sobre.
Au milieu de l’ère victorienne, les redingotes étaient rarement portées, la robe du matin étant préférable en raison de son aspect plus chic. Certains palefreniers portaient encore des redingotes, cependant, et le faisaient avec un gilet de tissu noir, un pantalon gris foncé, une cravate pliée de couleur moyenne et des gants lavande cousus en noir.
La mode changeait rapidement à la fin de l’ère victorienne, les gants n’étaient pas nécessaires en 1885, mais ils étaient indispensables en 1886. À ce moment-là, cependant, les hommes portaient des gants de couleur perle avec des broderies noires. En 1899, la redingote est de nouveau à la mode, de même que le gilet à double boutonnage de couleur claire, la cravate foncée, le pantalon en cachemire rayé gris, les bottes à boutons en cuir verni et les gants en chevreau beige pâle. Tout au long de l’ère victorienne, un chapeau haut de forme noir était une nécessité.
À la fin de l’ère victorienne, les boutonnières étaient grandes – un bouquet de lys, un brin de gardénia ou de stephanotis. Si le mariage avait lieu le soir, comme l’autorise désormais la loi anglaise, une queue de pie complète était de mise, avec des gants blancs et un gilet blanc. Le père de la mariée s’habillait comme le marié et les garçons d’honneur, et selon l’heure du mariage.
Attendants, enfants et famille
Les robes des demoiselles d’honneur devaient être à la fois pratiques et belles, car elles faisaient partie de la garde-robe de la jeune fille après la cérémonie. Certaines mariées généreuses fournissaient les robes de leurs accompagnatrices. Au début de l’ère victorienne, les jupes étaient amples et les corsages minuscules. La tradition voulait que le mariage soit entièrement blanc, mais on pouvait ajouter de la couleur pour donner un accent si l’effet général restait blanc. Les demoiselles d’honneur se couvraient la tête de courts voiles blancs qui tombaient d’une couronne jusqu’à un peu plus bas que la hanche. Les mariages à la maison n’exigeaient pas de voile, et on portait souvent des coiffes de fleurs et de rubans.
Au milieu de l’ère victorienne, les bustes étaient à la mode. Le blanc n’était plus la couleur, mais était encore porté lors de certains mariages, souvent en combinaison avec une autre couleur. Dans les années 1890, les Victoriens étaient plus disposés à essayer de nouvelles modes innovantes, suivant de près la mode de Paris. Les manches larges sont à la mode, mettant en valeur les épaules. Le gris, le violet et le lilas sont populaires en Angleterre, tandis que les Américains préfèrent le blanc, le rose ou le vert. En 1898, la mode exigeait que les robes des demoiselles d’honneur soient en contraste direct avec celle de la mariée, afin de ne pas détourner l’attention de la beauté de sa robe. Cette coutume est toujours en vigueur aujourd’hui.
Les enfants étaient une partie symbolique du mariage victorien et avaient leur propre étiquette vestimentaire. Les petites filles pouvaient être bouquetières ou porteuses d’alliances. Si elles étaient plus âgées, elles pouvaient être demoiselles d’honneur junior ou demoiselles d’honneur. Quel que soit leur rôle, leurs robes étaient en mousseline blanche, avec une ceinture en ruban assortie à leurs chaussures et bas. Les robes étaient longues ou courtes, selon le style et l’âge des filles. Les garçons avaient le rôle important de tenir la traîne de la mariée. Ils s’habillaient comme des pages de la cour avec des vestes en velours, des pantalons courts et des cols ronds en lin fixés par de grands nœuds en crêpe de chine blanc ou en surah. Leurs chaussures lacées étaient noires, sauf s’il s’agissait d’un mariage officiel, auquel cas ils portaient des bas de soie blanche et des boucles sur leurs chaussures. Leur costume de velours pouvait être noir, bleu, vert ou rouge, avec un chapeau assorti, qui était facultatif. Le chapeau était enlevé pour une cérémonie à l’église.
Les coutumes sociales dictaient ce que portaient les mères et les femmes invitées, également, la différence subtile mais présente. Lors d’un mariage de jour, les invités portaient des costumes de marche ou de visite. Les mères, et les autres membres féminins de la famille, portaient des toilettes de réception, plus élégantes que les costumes de jour, mais moins formelles que les robes de soirée. Toutes les femmes devaient porter un bonnet à l’église, mais il était facultatif pour les cérémonies à la maison. Les bonnets n’étaient pas portés pour les réceptions en soirée. À la fin de l’ère victorienne, le noir était suggéré comme couleur appropriée pour la mère de la mariée. Cependant, ils n’étaient jamais faits de crêpe noir, qui signifiait le deuil. Si la mère était en deuil, elle pouvait mettre de côté son crêpe pour la cérémonie et porter du velours ou de la soie pourpre en Amérique, ou du rouge cardinal en Angleterre. La reine Victoria, figure maternelle de nombreux mariages, portait toujours du noir et du blanc car elle était en deuil de son « très cher Albert ».
Le trousseau de mariage
Il est d’usage, lors du mariage, que la jeune mariée ne porte que du blanc pur, avec une couronne de fleurs d’oranger pour orner le voile intégral de dentelle. La veuve ou la vieille dame portera de la couleur perle ou de la soie teintée, sans couronne ni voile. La demoiselle d’honneur de la jeune mariée peut porter des couleurs, mais un très bel effet est produit par un blanc pur, avec des garnitures colorées. Dans certains cas, la moitié des demoiselles d’honneur porteront une couleur, et l’autre moitié une autre couleur. Aucune robe noire ne doit être portée par les invités. Toute personne en deuil peut, pour le moment, porter du violet, de la lavande, du gris fer et d’autres couleurs calmes.
Le marié et les garçons d’honneur porteront des gants, un gilet et une cravate blancs.
La robe de voyage de la mariée doit être très calme et modeste, et n’être en aucun cas de nature à attirer l’attention.
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