Loiron africain : Profil de l’espèce

Le loir africain, également appelé micro-écureuil, est un minuscule rongeur qui ressemble beaucoup à un très petit écureuil avec quelques caractéristiques de souris. Ces rongeurs sont originaires des régions subtropicales et tropicales de l’Afrique orientale et australe, et on les trouve peu fréquemment dans le commerce des animaux de compagnie exotiques. Les lombrics sont des animaux très actifs et agiles, ce qui les rend difficiles à manipuler. Ils ont besoin d’un grand enclos dans lequel ils peuvent faire de l’exercice, ainsi que d’une alimentation variée. Dans l’ensemble, ils sont assez difficiles à soigner et nécessitent un propriétaire connaissant et dévoué.

Comportement et tempérament du loir africain

Le loir africain est un animal social et devrait être gardé en paires de même sexe ou en petits groupes. Une agression territoriale peut parfois se produire. Mais si votre groupe est élevé ensemble dès le plus jeune âge, les loirs coexistent généralement pacifiquement.

Ces rongeurs sont nocturnes et plus actifs tôt le matin et tard le soir. Ils sont également très sensibles à la lumière, donc gardez leur enclos loin des lumières vives et des fenêtres. Les loirs sont généralement des animaux silencieux, même s’ils émettent quelques vocalisations dont un aboiement aigu lorsqu’ils se sentent menacés.

En tant qu’animaux de compagnie, ils ont tendance à être timides, et certains pourraient ne jamais devenir apprivoisés et à l’aise avec les gens. Une manipulation régulière dès le plus jeune âge est la meilleure approche pour se retrouver avec un animal de compagnie que vous pouvez manipuler. Pour habituer un loir à votre présence, caressez doucement sa fourrure lorsqu’il est dans son enclos et offrez-lui des friandises, comme des morceaux de fruits frais. L’étape suivante consiste à le tenir dans vos mains pendant des périodes de plus en plus longues. Certains loirs aiment grimper sur leur propriétaire. D’autres aiment s’asseoir dans une poche de chemise, qu’ils considèrent comme une cachette sûre. Malgré tout, les loirs mordent s’ils se sentent menacés, alors gardez tous vos mouvements lents et doux autour d’eux.

Un loir ne s’attachera pas à vous comme le ferait un chien ou un chat. Mais il s’habituera généralement à votre présence, et certains viendront sur le côté de leur enclos pour observer leurs propriétaires. Tenez les autres animaux de la maison à l’écart de votre loir pour éviter que ce petit rongeur fragile ne se blesse. Prévoyez de passer plusieurs heures par semaine à nettoyer et à veiller à ce que votre rongeur ait une alimentation équilibrée. Et visez à passer au moins quelques heures par jour à manipuler votre loir pour le garder apprivoisé.

Hébergement du loir d’Afrique

Le loir d’Afrique est un excellent artiste de l’évasion et peut se faufiler par de petites ouvertures. Le meilleur type de logement est donc un réservoir en verre ou en plastique avec un couvercle à mailles fines bien ajusté. Un réservoir de 10 gallons est la taille minimale recommandée pour deux loirs. Mais comme ce sont des animaux très actifs, l’idéal est d’obtenir un réservoir aussi grand que possible et que vous pouvez vous le permettre.

Collez le réservoir avec quelques pouces de litière, comme un produit en papier recyclé ou des copeaux de tremble. Évitez la litière de pin et de cèdre, car ces matériaux peuvent irriter le système respiratoire d’un rongeur. Prévoyez également un nichoir ou une cachette pour petits animaux, que vous trouverez dans la plupart des animaleries. Les tubes en carton fonctionnent également bien, à la fois pour se cacher et pour jouer.

Parce que les loirs passent naturellement beaucoup de temps dans les arbres, prévoyez des branches pour grimper. Vous pouvez également suspendre des cordes en coton et des jouets en bois et en corde (cherchez des jouets pour perroquets en animalerie) au sommet de l’enclos pour grimper et jouer. De plus, ajoutez une petite roue pour rongeurs avec une surface solide pour l’exercice.

Une température ambiante d’au moins 70 degrés Fahrenheit convient aux loirs ; gardez le réservoir à l’abri des courants d’air. Enlevez quotidiennement les taches de litière souillée. Et prévoyez d’enlever et de remplacer toute la litière, ainsi que de nettoyer toutes les surfaces de l’enclos avec de l’eau et du savon doux, à peu près toutes les semaines.

Alimentation et eau

Dans la nature, les loirs ont une alimentation variée qui comprend des noix, des graines, des fruits, des végétaux, des œufs d’oiseaux et des insectes. Une bonne variété semble être la clé pour garder les loirs en captivité. L’essentiel de l’alimentation de votre loir doit être constitué d’un mélange de noix et de graines, comme ceux destinés aux hamsters et autres petits rongeurs. Pour compléter ce régime, donnez-lui des fruits frais tous les jours, comme des morceaux de pomme, de banane et de tomate. Et offrez des sources de protéines, comme des œufs durs, des insectes nourriciers (par exemple, des vers de farine et des grillons), et du poulet cuit.

Mettez une journée de mélange de noix et de graines dans un petit bol dans l’enclos de votre animal pour qu’il puisse brouter tout au long de la journée, et remplacez-le par de la nouvelle nourriture toutes les 24 heures. Vous pouvez le faire à n’importe quel moment de la journée qui vous convient. Mais il est préférable de donner des aliments frais le soir dans un bol séparé et de retirer les portions non consommées le matin pour éviter que la nourriture ne se gâte. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété appropriées à donner à votre loir, car cela peut varier en fonction de l’âge, de la taille et du niveau d’activité.

Aussi, gardez toujours une source d’eau fraîche dans l’enclos de votre animal, et rafraîchissez-la tous les jours. Essayez d’entraîner votre loir à boire dans une bouteille d’eau pour rongeurs que vous fixez sur le côté de l’enclos, car elle est plus facile à garder hygiénique qu’une gamelle d’eau. Mais ne retirez pas son plat d’eau avant d’être sûr qu’il boit systématiquement dans la bouteille.

Problèmes de santé courants

Avant d’acquérir un loir africain, assurez-vous de trouver un vétérinaire près de chez vous qui peut traiter cette espèce. Les loirs sont généralement des animaux robustes, mais ils sont sujets à certains problèmes de santé.

Un loir froid au toucher pourrait être en torpeur, un état d’activité physiologique réduite. La température corporelle et le taux métabolique de l’animal diminuent, ce qui lui permet de conserver son énergie. Un habitat trop froid, un manque de nourriture et le stress peuvent entraîner la torpeur d’un loir. Et si cet état est parfois nécessaire à la survie dans la nature, les loirs captifs maintenus dans des conditions adéquates ne devraient pas avoir à y entrer. Les loirs peuvent mourir dans cet état s’ils ne parviennent pas à réchauffer leur corps. Donc, si votre animal a froid, essayez de le tenir en coupe dans vos mains pour lui procurer une chaleur instantanée.

De plus, l’une des plus grandes menaces pour la santé d’un loir captif est la blessure. Comme ce sont des animaux rapides et agiles, ils peuvent facilement échapper à une personne qui les manipule. Cela peut entraîner une chute préjudiciable, le risque de se faire piétiner, etc. Si vous manipulez votre animal, faites-le en vous asseyant par terre dans une pièce dont la porte est fermée. Ainsi, si votre loir s’échappe accidentellement de vos mains, vous devriez pouvoir le récupérer sans vous blesser.

Est-il légal de posséder un loir africain de compagnie ?

En 2003, les États-Unis ont interdit l’importation de rongeurs d’Afrique, y compris le loir africain, après qu’une épidémie du virus de la variole du singe ait été liée aux rongeurs africains. Cependant, certains États n’ont toujours pas de loi explicite interdisant la détention de loirs africains comme animaux de compagnie, pour autant qu’ils aient été élevés aux États-Unis. De plus, même si la législation de votre État autorise l’animal comme animal de compagnie, la législation locale peut l’interdire. Assurez-vous de vérifier les règles des associations de propriétaires ou des propriétaires concernant les animaux exotiques, également.

Acheter votre loir africain

Il n’y a pas beaucoup d’éleveurs de loirs africains aux États-Unis, donc vous devrez peut-être parcourir une grande distance pour choisir votre animal. Certaines organisations de sauvetage qui accueillent des animaux exotiques pourraient également avoir des loirs africains. Mais dans l’ensemble, cet animal n’est pas facile à trouver. Vous pouvez demander à votre vétérinaire local spécialisé dans les animaux exotiques de vous indiquer où acquérir un loir d’Afrique. Attendez-vous à payer environ 100 à 300 $ en moyenne.

Comme ces animaux sont plus actifs le matin et le soir, visez à visiter le vendeur à cette période. Recherchez un loir alerte, aux yeux brillants et à la fourrure brillante et propre. Assurez-vous qu’il est hébergé dans des conditions propres, ce qui réduit les risques de ramener un animal malade à la maison. Demandez également au vendeur des informations détaillées sur l’origine, l’âge et l’état de santé de l’animal. Ne ramenez jamais un bébé loir âgé de moins de cinq semaines. Il n’est pas prêt à être séparé de sa mère à cet âge et pourrait ne pas se développer.

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