Malaisie – Indépendance et histoire récente : 1957 – Aujourd’hui

Malaisie – Indépendance et avenir : 1957 – Aujourd’hui

Avec l’indépendance de 1957, une nouvelle série de décisions difficiles attendait la Malaisie, la première étant de déterminer exactement quels territoires seraient inclus dans le nouvel État. En 1961, le terme « Malaisie » a vu le jour après que Tunku ait convaincu Singapour, Sabah et Sarawak de rejoindre la Malaisie dans une union fédérale (Singapour s’est ensuite retiré de l’union, pacifiquement, en 1965). Craignant que l’union n’interfère avec ses plans expansionnistes, le président indonésien Sukharno a lancé des attaques contre la Malaisie à Bornéo et sur la péninsule, qui ont toutes échoué.

Un autre problème immédiat était la détermination d’une identité nationale. La Malaisie était un mélange de personnes de nombreuses races et cultures, et les unir sous un drapeau commun n’était pas une entreprise facile. Comme les Malais représentaient la majorité, la constitution leur a donné des places permanentes au gouvernement, a fait de l’islam la religion nationale et du malais la langue nationale ; mais les Chinois dominaient fermement les affaires et le commerce, et la plupart des Malais souffraient de difficultés économiques. Le gouvernement, contrôlé par l’Organisation nationale malaise unie, a adopté la Nouvelle politique économique, qui tentait d’accroître les possibilités économiques des Malais en établissant divers quotas en leur faveur. Comme on pouvait s’y attendre, de nombreux Chinois se sont opposés à ce nouvel arrangement et ont formé un important parti d’opposition. En 1969, après que le parti d’opposition a remporté un nombre important de sièges, des émeutes ont éclaté à Kuala Lumpur et le pays a été placé en état d’urgence pendant deux ans. Ce fut un moment douloureux de l’histoire de la jeune nation que la plupart des Malaisiens préfèrent oublier.

Au cours des deux dernières décennies, la Malaisie a connu une croissance et une prospérité considérables, et on peut dire qu’elle a fait des progrès significatifs dans les relations raciales. Beaucoup attribuent le succès du pays au leadership dynamique du Premier ministre Mahathir bin Mohammed, qui a dirigé le pays de 1981 à 2003.

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