Woodinville Whiskey Company, la distillerie artisanale qui n’était autrefois qu’une humble marque locale, est sur le point de devenir un nom mondial.
La société française de spiritueux Moët Hennessy a annoncé mercredi avoir acheté la distillerie Eastside avec des plans pour vendre son bourbon non seulement à travers le pays mais aussi à l’étranger.
Les termes financiers de la transaction n’ont pas été divulgués. Dans le monde du whisky, Moët Hennessy est davantage connu pour ses single malts, avec des marques telles que Glenmorangie et Ardbeg. L’achat de Woodinville Whiskey indique que la société européenne de spiritueux s’étend au marché américain concurrentiel du seigle et du bourbon. Elle a également récemment fait son entrée sur le marché de la tequila haut de gamme avec Volvan De Mi Tierra.
Dans une déclaration préparée, Christophe Navarre, président et directeur général de Moët Hennessy, a déclaré : « Nous sommes convaincus que Woodinville s’intègre très bien dans le portefeuille de Moët Hennessy », et qu’il a « un potentiel significatif pour une distribution élargie à travers nos réseaux américains et internationaux ». »
Le cofondateur de Woodinville Whiskey, Orlin Sorensen, a ajouté : » Nous sommes très fiers de ce que nous avons accompli depuis la création de Woodinville Whiskey Company il y a quelques années seulement. En considérant les nombreuses opportunités stratégiques qui s’offraient à nous, il était clair que faire partie du portefeuille et du réseau de distribution de Moët Hennessy nous permettrait d’atteindre nos objectifs beaucoup plus rapidement. »
Moet Hennessy a déclaré que Sorensen et Brett Carlile « continueront à superviser » les opérations quotidiennes de Woodinville Whiskey. Les deux amis ont lancé l’entreprise lorsque le boom des distilleries d’État a commencé il y a sept ans. En 2016, l’American Distilling Institute, qui se concentre sur la distillation artisanale, l’a nommé « Whiskey de l’année ». Plus tôt cette année, l’Institut l’a également nommé « Meilleur whisky de seigle de 2017 ».
En décembre dernier, la distillerie Westland de Seattle a conclu un accord similaire avec le conglomérat de spiritueux français Remy Cointreau.
Mise à jour à 16h20. Dans une interview téléphonique depuis le siège de Moët Hennessy à New York, Sorensen a déclaré que la distillerie Eastside restera à Woodinville et que lui et ses partenaires commerciaux continueront à s’approvisionner en grains auprès de la ferme familiale Omlin à Quincy, Wa.
« Rien n’a changé. Le jour après qu’il (l’accord) a été finalisé, Brett et moi étions en train de décharger un conteneur de bouteilles », a déclaré Sorensen. « C’est le business comme d’habitude. »
Woodinville Whiskey Company, qui fabrique environ 50 000 caisses par an, va augmenter sa production et s’étendre à d’autres États avant de se lancer sur le marché international à un moment donné dans le futur, a-t-il dit.